xxviij INTRODUCTION, etc.
contenu est basé sur l’examen le plus sévère
de la nature, sans aucune espèce de compilation
; toutes les espèces ont été vues et
souvent comparées entre elles dans tous
les cabinets de l’Europe ; voilà peut - être
les seuls mérites de mon ouvrage, et la
seule difference qui le distinguera de ceux
publies par des naturalistes sédentaires et de
bibliothèque.
AYANT-PROPOS
DE LA P R EM I È R E É D I T I O N ,
AUGMENTÉ DE NOUVELLES OBSERVATIONS.
D e p u i s un certain nombre d’années, le goût pour
l ’étude des sciences naturelles a acquis un développement
considérable ; cette science s’est fait de toute
part des partisans, dont les travaux et les observations
ont beaucoup contribué à lui donner cet élan vers la
perfection. Ce sont particulièrement les écrits éloquens
de Buffon , q u i, en sonnant l’éveil aux bouts de l ’univers
, ont ajouté de nouveaux charmes à cette étude
aimable 5 l ’ordre et l’harmonie, que la classification
doit au grand Linné, n’ont pas moins contribué à augmenter
le nombre de ses amateurs zélés 5 d’illustres
savans , en prenant pour guides les écrits de ces
hommes célébrés , se sont acquis la gloire de voir leurs
noms inscrits au temple de mémoire.
Une marche aussi rapide a dû nécessairement multiplier
le nombre et le genre des livres qui traitent de
cette vaste partie ; les uns ayant pour but d’enseigner
les principes, les autres étant plus particulièrement
destinés à faciliter les recherches de ceux qui se livrent
a cette étude , soit par vocation , soit par un goût
dominant.