la coupe géographique, déjà mise en pratique par quelques méthodistes.
On pourrait adopter aujourd’hui quatre sections, correspondant
aux quatre grandes divisions géographiques du globe, et y admettre
une cinquième s il nous venait des 'vespertihons de l’Océamej contrée
qui jusqu'ici n’en a point encore fournie.
Une vérité incontestable naît du résultat de ce tableau mis au
niveau des découvertes les plus récentes faites dans la famille des
v c spc rtïlio u idc s j c est que les espèces de ce groupe se trouvent
répandues dans toutes les contrées du globe, moins l’Australie, et
qu’elles sont communes à feus les climats. C ’est un fait de plus,
ajouté à ceux dont nous avons déjà fourni les preuves; résultat évidemment
contraire à cette loi de géographie zoologique indiquée par
Buffon, et admise par plusieurs zoologistes modernes.
On connaît aujourd’hui d’une manière précise, ou bien par des
descriptions qui ne laissent rien à desirer, 78 espèces exactement caractérisées
les unes des autres 5 elles peuvent être réparties selon le
tableau géographique suivant; savoir:
En Europe 28 espèces.
En Afrique 9 , auxquelles il faut en ajouter 2 qui se trouvent également
en Europe.
l’Asie et l’Inde avec ses archipels 24, auxquelles il faut en ajouter 2
qui se trouvent aussi en Europe.
l’Amérique 17 bien connues.
Sans compter les espèces décrites d’une manière plus ou moins
superficielle, au nombre de 27, que nous n’avons pas été à même
de voir en nature. Parmi celles-ci se trouvent probablement des
indications formant double-emploi d’espèces décrites dans notre monographie
ou ailleurs. En résumé, on peut porter le nombre total
des espèces indiquées à 100. Les catalogues les plus récents font
mention seulement de 43 espèces de Vesperlilions, parmi lesquelles
sont comprises 4 espèces de N policés. L e dernier travail de Mr.
Geoffroy dans les annales du musée, n’en fournit que 18, parmi
lesquelles se trouvent plusieurs Nycticés.
SEC T . I. COMPRENANT LES ESPÈCES D'EVROPE.
VESPERTILION NOCTULE. — VESPERTILIO NOCTÜLA.
Un peu plus grande que la sérotine avec laquelle on la confond
souvent. Tête grosse, large; museau court, obtus, dénudé et à poils
clair-semés. Oreilles plus ou moins arrondies , larges, très étendues
en devant jusque près la commissure des lèvres, à bord extérieur
courbé en arrière; tragus court, large, courbé et en fer-de hache.
Glandes odorifères des côtés du museau à peine visibles; celles à
la commissure des lèvres plus grandes. Une 1res forte échancrure
existe dans la membrane interfémorale précisément à l’articulation
des pieds; tandis que chez la sérotine il n’y a pas d’échancrure.
Dents incisives 4 par paire en haut, celle près de la canine courte,
grosse et comme une fausse molaire, 1 autre ressemblant a une
petite canine; molaires supérieures 4 sans fausse molaire; la dernière
est une demi-dent transversale, mais intérieurement large,
d’une colline de plus que chez la sérotine ; inférieures 5 à l’aise.
Pelage de moyenne longueur, soyeux, lustré, couvrant en dessous
une partie de la membrane des flancs et toute l’aile le long de l’antibrachium
; très fourni chez les vieux, plus rare chez les jeunes de
l’année. Parties supérieures d’un beau roux vif et lustré dans les
deux sexes; en dessous d’un roux plus clair; les poils de l’aile d’un
roux-brun. Les jeunes de l’année ont le pelage court, sans lustre et
d’un roux jaunâtre ; membranes d’un roux noirâtre.
Longueur totale de 4 pouces 6 lignes a 5 pouces, dont la queue
prend i pouce 10 lignes; envergure de 14 pouces ou 6 lignes de
plus; antibrachiuin 1 pouce 10 ou 11 lignes. Les jeunes de 1 année
portent 4 pouces, sur 11 pouces d’envergure.
Synonymie, y e s p e r t i l i o n o c t ü l a Daubenton. Mem. de l’acad.
in5g. png. 38. t(ib. i 5 f . i . — Iconog. Faun. Italien. Jase. 21.
pl. e xa c te .— Hermann. Zool. pag. 17. — y e s p e r t i l i o l a s i o p t e r d s ,
Schreb. Säug■ tab. 58. vieux à l’état parfait. — Geoff. Annal, du