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LES OPHICÉPHALES
( O P H I C E P H A I . U S . Bl.)
(l'I. 73, lig.(ÌH|,l.;5.ll..a.)
Ressemblent à tons les piécédens par la plnpart de lein-s
caractères, etnotammentpar cette disposition de leurs pharyngiens
encellnles, propres à retenir l'ean ; anssi se portent-ils
comme enx, en rampant dans l'herbe, à de grandes distances
des eaux qui font leur séjour ordinaire; mais ce qui les distingue
fortement et même leséparede tous les acantlioptérygiens,
c'est qu'ils n'ont pas d'aiguillons à leurs nageoires, si ce n'est
tout au plus le premier rayon de leurs venti-ales ; encore, quoique
simple n'est-il pas poignant.I.eur corps est allongé, presque
cylindrique; leur museau court et obtus, leur tète déprimée,
garnie en dessus d'écaillés ou plutôt de plaques polygones,
comme dans les muges, les anabas, etc. Il y a cinq rayons à
leurs ouïes ; leur dorsale s'étend sur presque toute leur longueur,
et leur anale est aussi fort longue ; leur caudale est arrondie;
leurs pectorales et leurs ventrales médiocres; il n'y a
pas d'interruption à leur ligne latérale. Leur estomac est en
sac obtus; deux coecums seulement, mais assez longs, adhèrent
à leur pylore. Leur cavité abdominale se prolonge au-dessus
de l'anale, jusque tout près du bout delà queue. Tous les bateleurs
des Indes ont de ces poissons à sec pour divertir le peuple,
et les enfans mêmes s'amusent à les faire ramper sur le
sol : dans les marchés de la Chine, on coupe les grandes espèces
toutes vivantes, pour les distribuer aux consommateiu-s (i).
(1) C'est iiiconlestablomeDl de ee genre que Théophrasie a cnlenclii parlei
AG.VNTIIOPTÉKYGIENS. '<1
( J n p o n i les diviser d 'après le n omb r e des r a y o n s do l e ur dorsale.
D a n s les iitis e l l e n 'en a q u e IrenLe e t q u e l q u e s , (i)
D a n s d ' a u t r e s e l l e e n a q u a r a n t e et d a v a n t a g e . (2)
Il y e n a enf i n où ils p a s s e n t c inquant e. (3)
LES MUGILOIDES
Forment une onzième famille d'ACANTnoi 'TÉixYGiENS ,
ooniposé (lu genre
DES MUGES,
(51UGIL. L.)
(W.7B,Ci!. I.)
Qui peuvent en effet être considérés comme une famille
distincte, tant ils offrent de particularités dans leur organisation
; leur corps est presque cylindrique, couvert de grandes
écailles, à deux dorsales séparées, dont la première n'a que
(1) Opittccplmlus purictatus, lîl., on
Oph. lata , ISuflian. ;
O. margiiialiis,^,, ou O. gacimtiy Biicll.?
pl. XXI, f. 21, ou Cora molta, Rusäel, 11,
pl. .64;
O. anra/itìaciis, lîucli.
(2) 0{j'uceptia!us striaius, Bl., îôg, ou
al;,tla!i, Rossel, pl. itia , ou O.çkata,
Bitclia». (a)
W Pl. ,5,Cg.2.
O. soia, iii. ;
O. sowara, Rnssel, i63.
(3) Ophicephalus mamlius ^ Biicliaii., qui
est le Bostrichoïde cei/le, Laccp.. II, X'v, 3;
O. barca, Buchaii., xxxv, 20, doul le
lioslriclte tachetéyljzcii^., HI, p. est
au moins très voisia, et plusieurs espèces
nouvelles que uous dccrirons dans noire
Icliihyologie.