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1 4 8 I'OLYPES.
On place encore à la suite des alcyons,
LES ÉPONGES.
( S P O N G I A . L.)(.)
(Pi. 95. fig.,.)
Corps marins fibreux , qui ne paraissent avoir de sensible
qu'une sorte de gélatine ténue, laquelle se dessèche et ne
laisse presque aucune trace, et où l'on n'a pu encore observer
de polypes ni d'autres parties mobiles. On a dit que les éponges
vivantes éprouvent une sorte de frémissement ou de
contraction quand on les touche ; que les pores dont leur
superficie est percée palpitent en quelque sorte ; mais ces
mouvemens sont contestés par M. Grant (2).
Les éponges prennent des formes innombrables, chacune
selon son espèce, comme d'arbustes, de cornets, de vases, de
tubes, de globes, d'éventails.
T o u t le m o n d e connaî t VEponye usuelle {Spongia offtoinalis ), qui est en
g r a n d e s masses brunes formées de fibres très fines, flexibles, élastiques
e t percées d u n grand n omb r e de pores et de petits conduits irréguliers
d o n n a n t les uns dans les autres.
CIINQIÈME ET DERNIÈRE CLASSE
DES ZOOPHYTES
ET DE TOÜT LE RÈGNE ANIMAL.
INFUSOIRES.
croit pouvoir rapprocher des Alcyons ou
des Telhyes : ses b a h h o e s et ceux donl il
compose sou ordre des actinaires ; ses che-
HONDOPORES, SCS HIPPALrWES , seS LIMHOKIES,
ses sér£es, clc. ; loules pioduclions
donl la nature esl plus ou moins problématique.
( i ) Le genre des éponges est Irès riche
en espèces curieuses, et méi ited'élre étudié.
M. de Lamark ( au. sans vert, II, 345 et
suivaus ) , sera un excellent guide à cet
égard. Consuhez aussi le Mémoire importaut
de M . Gram ; Am. des Se. nat., lome
X I , pl. n r .
(2) MM. Audouin et Edwards adoplent
l'opiniou de M. Gram, Annd.des Se. nal.,
X I , pl. XVI.
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On a coutume de placer à la fin du Règne Animal, des
êtres si petits, qu'ils échappent à la vue simple, et n'ont
pu être distingués que depuis que le microscope nous a
dévoilé en quelque sorte un nouveau monde. La plupart
présentent un corps gélatineux, de la plus extrême simplicité,
et ceux-là doivent en effet trouver ici leur place;
mais on a aussi laissé parmi les infusoires des animaux
beaucoup plus compliqués en apparence, et qui ne leur
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