maxillaires; nue pièce osseuse chagrinée comme celles du reste
d e l à tèle couvre toute leur joue; ils n'ont aux ouïes qu'un
rayon plat; leur corps allongé est revêtu d'écaillés pierreuses
comme aux lépisostées, et, ce qui les distingue au premier
coup-d'oeil de tous les poissons, le long de leur dos régnent un
grand nombre de nageoires séparées, soutenues chacune par
une forte épine qui porte quelques rayons mous, attachés
sur sa face postérieure. La caudale entoure ie bout de la queue,
l'anale en est fort près ; les ventrales sont très en arrière ; les
pectorales portées sur un bras écailleux un peu allongé. Autour
de chaque mâchoire est un rang de dents coniques, et deri-ière,
des dents en velours ou en rape. Leur estomac est très grand ;
leur canal mince, droit, avec une valvule spirale et un seul
coecum ; leur vessie natatoire double," à grands lobes, surtout
celui du côté gauche, communique par nn large trou avec
l'oesophage.
H y en a une espèce à seize dorsales, découverte dans le Nil par
M. Geoffroy [Poli/ptenis bichir.), GeolTr., Ann. Mus. I, Vj et une autre
du Sénégal, qui n'a que douze dorsales sur le dos P. senegalus, N. Leur
chair est bonne à manger.
LE TROISltiME ORDRE DES POISSONS,
M A L A C O P Ï É R Y G I E N S
S U B R R I C H T E N S ,
S e caractérise par des ventrales attachées sous les pec;
t o r a l e s , et dont le bassin est immédiatement suspendu
aux os de l'épaule.
lîlle contient presque autant de fiuuilles que de genres.
r . a première , ou celle
• DES GADOIDES,
S e e0in|)0sera presque entièrement du grand genre