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squales, mais dont le corps est plus ou moins garni d'écussons
osseux, ini])lantés sur la peau en rangées longitudinales; leur
fête est de même très cuirassée à l'extérieur ; leur bouche, placée
sous le nuiseau, est petite et dénuée de dents; l'os palatin,
soudé aux maxillaires, en forme la mâchoire supérieure, et
l'on trouve les intermaxillaires en vestige dans l'épaisseur des
levres. Portée sur un pédiculeà trois articulations, cette bouche
est plus protractile que celle des squales. Les yeux et les narines
sont aux côtés de la tète. Sous le museau pendent des
barbillons. I.e labyrinthe est tout entier dans l'os du crâne,
mais il n' y a point de vestige d'oreille externe. Un trou percé
derrière la tempe n'est qu'un évent qui conduit aux ouïes. La
dorsale est en arrière des ventrales et a l'anale sous elle. La
caudale entoure l'extrémité de l'épine, et a en dessous un lobe
saillant, plus court cependant que sa pointe principale. A l'intérieur
on trouve déjà la valvide spirale de l'intestin, et le
pancréas uni en masse des sélaciens ; mais il y a de plus une
très grande vessie natatoire communiquant par un large trou
avec l'oesophage.
Les esturgeons remontent en abondance de la nier dans certaines
rivières et y donnent lieu aux péclies les plus profitables;
la phijiart de leurs espèces ont la chair agréable. On fait
le caviar de leurs oeufs, et la colle de poisson de leur vessie
natatoire.
i\ou.s avons dans toute l'Europe occidentale
I . ' E S T U I Î G E O N ORDISAIRH [Acipenseï- stnrio. L.;, IÌI. 88,
Long de six ou sept pieds, à museau pointu ; ses éciissons disp0.s(îs sui'
cinq ranfiées sont forts et épineux. Sa cliair esl assez semblable à celle
du veau.
Les rivières qui se jelleiit dans la inei Noire et ilaus la Caspienne, pi o-
CliONDKOl'TÉRYClENS A liRANCUlES LllillKS. I
duiseni, avec notre esturgeon coumiun, trois autres espèces de ee gen. e,
cl peut òire davantage, (l)
|.e /'BT/r ESTURGEON ou STERLET {Acipcmer Riilhenm. ! . . (D
A. /'i/i»i<CTi,5.rai:.;,«i.s9.
(l'I. ii3, lig. •.)
Qui ne passe guère deux pieds de longueur, el où les boucliers des
rangées latérales sont plus nombreux, carénés, el ceux duveulre plais.
Il passe pour délicieux, el son caviar esl réservé pour la cour.
Il y à lieu de croire que c'est VEtops et s, célébré chez les
anciens. (2)
I c salTRG des Allemands ; S E V R E J A .les Russes iAcipenser helops. Tall.
Ac. slellalus. Bl. Sclni.), Jlarsill. Dau. IV. xii. 2.
Alleinl quatre pieds de long, el a le bec plus long, plusminec, el les
boucliers plus hérissés que les autres. Son aboudance esl „rod.g.cus.,,
mais il esl moins bon que l'esturgeon.
l.e I I A M E « 0U GRAI^D ESTCRGEON ^Acipenser huso. 1,.), HI. 129.
llonl les boucliers soul plus emonsses, le nuiseau el les ba, billons plus
c o u r t s qu'M'eslurgeon ordinaire; la pea u plus lisse. II atlcnt souvenl
(i) Les espèces JVsUirgcon soul eucore
assez, mal délenuiiiècs ;)cir les naluralislcs,
el l'allas màno, (jui les u le mieux counnes,
ue leur assii;iie pas eiicoi c tlans sa Zooloi;ic
russe dts caradères coiiiiiariilifs asst-z Jisliiicls,
el il ne s'acconle ni avec Kraincr, ni
avec OulJensleJl, ni avec Lcpechiii. D'im
aiiire ciilé, les fii;ures Je Marsiyli sonl Iroii
-rossière,^. Nuiis devons ea miendrc île
meilleures des savuiis ni.Uiralisles autricliit
ns, auxfiiiels le Dauul)e olïrf ces poissons
en aboudance.
(a) Voyez ma note sur le l'iiiic, (Je l'éJilion
de- l.cmnire, loin. H, p. 7 i'
lil31,1ii
1 •• ; I • i 5