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LES ESPADONS
¡xiPHUS. Linn.)
(Pl. I. 5,, 5a, 53.)
Appartiennent à la lamille des scombéroïdes, et se rapproclient
particulièrement des thons, par leurs écailles infiniment
petites, par les carènes des côtés de leur queue, par la force
de leur caudale , et par toute leur organisation intérieure.
Leur caractère distinctif consiste dans le bec ou la longue
pointe en forme d'épée ou de broche, qui termine leur mâchoire
supérieure, et leur fait une arme offensive très puissante,
avec laquelle ils attaquent les plus grands animaux
marins. Ce bec se compose principalement du vomer et des
inter-maxillaires, et est renforcé à sa base par l'ethmoide,
les frontaux et les maxillaires. Leurs branchies ne sont pas
divisées en dents de peignes , mais formées chacune de deux
grandes lames parallèles, dont la surface est réticulée (t).
Leiu' rapidité est excessive; ils ont la chaire excellente.
r,ES ESPADONS proprement dits
(XIPHIAS. ÎV.;
N'oiiL point de ventrales.
(i) C'est re qui a fail dire à Arislolc . ([iie le xi[)lûas a li:nt brandii.
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iCANTHOrrÉRYGIENS.
Oil n'en eoiinail qu'un .
\:ESI'ADOK COMMU« {Xiphiiis gkidms. 1..)
(l'iauclic
A pointe aplatie horizontalement cl tranchante comme une large
lame d'épée. Les côtés de sa queue sont fortemenl carénés. Il n'a qu'une
dorsale , mais qui s'élève de l'avant et de l'arriére, et dont le milieu
s'use avec l'âge , au point qu'il parait en avoir deux. C'est un des plus
grands et des meilleurs poissons de nos mers j on en a souvent de
quinze pieds et plus. Il est plus commun dans la Méditerranée que dans
l'Océan. Un crustacé parasite (t) entre dans sa chair, et le rend quelquefois
si furieux , qu'il échoue sur le rivage. (2)
[.ES TETRAPTURES
( TETR.APTURUS. Rafinesque.)
(l'Ianclie 5i.)
OUI la pointe du nu.seau en forme de stylet, et des ventrales consistant
chacune en un seul brin non articulé. Leur caudale a de chaque còle
,le sa base deux petites crêtes saillantes comme dans le maquereau.
Il y en a un dans la Méditerranée ; VAiguiUc des Siciliens, Telrapturus
hcloiie, Rafin., Oaratt..pl. 1, f. i.
; ) II esl noiiimé mal-à-iiropos par Gmel.
Pennalttla filosa.
.{») N. B. U Xiphias imperator , Bl.
Sclm., pi. 2t. piistie Diiliamel, secl. IV,
j)!. xxvt, f. a, n'est qiic la copio d'une man