sait aujourd’hui que ces livres, que
dans un esprit de prosélytisme, loua-
ble sans doute, faisaient imprimer
des sociétés pieuses , pour être distribués
et expliqués aux Sauvages par des
missionnaires; on sait, disons-nous,
que ces livres ne sont payés en peaux
de Castors ou autres fourrures par les
prétendus catéchumènes, que parce
que ceux-ci en déchirent les titres ornés
de lettres rouges, pour faire des
cornes et autres ornemens à leurs bonnets.
Les Colombiques croient cependant
à de bons et mauvais génies,
sans que les espèces de sorciers, qui
s’emparent souvent de leur esprit au
moyen de quelque jonglerie, aient
imaginé de chercher dans leurs croyances
grossières, les élémens de cette
Autorité théocratique qui s’établit ordinairement
la première chez les Hommes
, en jetant des racines que tous les
efforts de la sagesse ne parviennent
presque jamais à extirper plus ta rd ,
même chez les nations qui prétendent
n’avoir pas abjuré le sens commun.
On a vanté le courage de l’espèce
qui nous occupe, parce que les prisonniers
de guerre qu’on y dévore, entonnent,
dit-on, des chants de mort,
pendant qu’on les fait rôtir, et presque
sous la dent qui les déchire. Si le
fait est vrai, ce dont il est permis de
douter, il dénote une brutale insensibilité
physique , et non de l’héroïsme.
Les Caraïbes et les Canadiens sont, à
ce qu’on assure, fort attachés à leurs
enfans; mais les Panthères le sont
aussi à leurs petits, de même que la
plupart des Hommes de l’espèce Japé