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même des choses qui leur sont inutiles , comme des pièces de
monnaie, etc.
On nomme plus spécialement c o smi x ou corneilles les grandes espèces
dont le bec est plus fort, proportion gardée, et a l'arrête de sa mandibule
supérieure plus arquée. Leur queue est ronde où carrée.
Le CORBEAU (Corvus corax. Uw.), Naum. 53. 1. Vaill. Afr. pl. 51. (I)
pi. 38, fig. i.
Est le plus grand des oiseaux de la classe des passereaux qui habitenl
en Europe. Sa taille égale celle du coq. Son plumage est tout noir, sa
queue arrondie, le dos de sa mandibule supérieure arqué en avant. Il
vit plus retiré que les autres espèces, vole bien et haut, sent les cadavres
d'une lieue* se nourrit d'ailleurs de toutes sortes de fruits et de
petits animaux, enlève même des oiseaux de basse-cour, niche isolément
sur des arbres élevés ou des rochers escarpés, se laisse aisément apprivoiser,
apprend même assez bien à parler. Il parait qu'on le trouve dans
toutes les parties du monde. Dans le Nord, il a souvent le plumage
mêlé de blanc (Ascan. Ic. nat., pl. viii). C'est alors le Corvus Icucophoeus,
Tem., Vieillot, gai. 100.
La CORNEILLE (Corvus corone. Lin.), Enl. 495. Naum. 53. 2. (2)
D'un quart plus petite que le corbeau, à queue plus carrée, à bec
moins arqué en dessus.
. (i.) JV. B. Enl. 495 paraît simplement
tine corneille,, et 483 un jeune freux.
M. Temminek croit que la fig. citée de Le
Vaillant est une espèce particulière, propre
à l'Afrique, et qu'il nomme C. montanus.
. (2) M. Temm. croit pouvoir différencier
de notre corneille celle duÇap. (Vaill.,
5 a), qu'il nonune C. scgeti[tn.
PASSEREAUX
Le FREUX (Corvu* frugilegus. Lin.), Enl. 484. Naum. 55.
Encore un peu plus petit, et à bec plus droit, plus pointu que la
corneille. Excepté dans la première jeunesse, le tour de la base du bec
est dépouillé de ses plumes, probablement parce que l'oiseau fouille
souvent dans la terre pour y chercher sa nourriture.
Ces deux espèces vivent en grandes troupes, se rassemblent même
pour nicher; elles dévorent autant de grains que d'insectes. On les
trouve dans toute l'Europe; mais elles ne restent en hiver que dans les
cantons les moins froids-
La CORNEILLE MANTELÉE [Corvus cornix. Lin. ), Enl. 76.
Naum. 54.
Cendrée, la tête, les ailes et la queue noires. Elle est moinsfrugivore,
fréquente les bords de la mer, y vit de coquillages, etc. Naumann assure
qu'elle s'apparie très souvent avec la corneille noire, et produit avec
elle des mulets féconds.
Le CHOUCAS, PETITE CORNEILLE DE CLOCHERS {Corvus monedula.
Lin.), Enl. 525. Naum. 56.1.
Plus petit encore d'un quart que les précédens, à-peu-près de la taille
d'un pigeon, d'un noir, profond, qui tire même au cendré autour du cou
et sous le ventre, quelquefois aussi tout noir; niche dans les clochers,
les vieilles tours, vit en troupes, a du reste le régime des corneilles, et
vole souvent avec elles. Les oiseaux de proie n'ont pas d'ennemi plus
vigilant. (IV
(1) N. B. Le choucas (a) termine là tribu
des vrais corbeaux, parce que sa mandibule
supérieure n'est guère plus sensiblementarquée
que l'inférieure.
Ajoutez a cette tribu, le Corvus jamaiconcis,
ou Corneille à duvet blanc;
Le Corvus dauricus,an\. 327 :
• Le C. sca/)ulatus} Daud., Vaill., 53,
g l Ä 38, fig.