OISEAUX.
médiaire entre le j a b o t el l e gésier, el son cloaque n'excède pas celui des
a u t r e s oiseaux en p ropor t ion. Il mange des fruits, des oeufs, mai s point
d e grain. Il pond des oeufs verts en petit nombre, qu'il abandonne,
comme l 'autruche, à la chaleur naturelle. On le p r e n d dans différentes
iles d e l 'archipel des Indes.
Le CASOAR DE L.4 NOUVELLE-HOLLANDE (Casuarius Novoe-Hollandioe.
Lath.). V07. de Pçron, Atl., i r e part. pl. xxxvi . VieilI. gai. pl. 226.(tV
- l'L.fiS^fîg. à.
A bec déprimé, sans casque sur la tête, du nu seulement autour de
l'oreille, le p l uma g e b run, plus fourni , les p l ume s plus barbues ; point de
caroncules, ni d'éperons à l'aile} las ongles des doigts à-peu-près égaux.
Sa chai r ressemble à celle d u boeuf. 11 e s t p lus rapide à la course que le
meilleur lévrier. Ses petits sont rayés de b run et de blanc. (2)
(r) M. Vieillot en fait son genre êmou
OU DROMATDS.
P f |t;:
B. Je ne puis placer dans ce tableau
des espèces aussi mal connues, ou
même aussi peu authentiques que celles qui
composent le genre mmra, Lin.
La première ou le Dronte [Didus inepttis)
n'est connue que par une description
faite par les premiers navigateurs hollandais,
et conservée par Clusius, Exot.,p. 99,
et par un tableau à l'huile, de la même
époque, copié par Edwards,pl. 294 ; car la
description d'Herbert est puérile, et toutes
les autres sont copiées de Clusius et d'Edwards.
Il paraît que l'espèce entière a disparu,
et l'on n'en possède plus aujourd'hui -
qu'un pied conservé au Muséum britannique
(Shaw, Nat. miscell., pl. 143), et
une tète en assez mauvais état au Muséum
Asmoléen d'Oxford [id., ib., pl. 166). Le
bec ne paraît pas sans quelque rapportavec
celui des Pingouins, et le pied ressemblerait
assez à celui des Manchots, s'il était palmé.
La deuxième espèce, ou le Solitaire
(Didus solitarius) ne repose que sur le témoignage
de Léguât, Voy. I, p. 98, homme
qui a défiguré les animaux les plus connus,
tels que l'Hippopotame et le Lamantin.
Enfin la troisième, ou l'oiseau de Nazare
[Didus nazarenus), n'est connu que par
François Cauche, qui le regarde comme le
même que le Dronte, et ne lui donne cependant
que trois doigts, tandis que tous
les autres en donnent quatre au Dronte'.
Personne n'a pu revoir de ces oiseaux
depuis ces voyageurs.
De tous les oiseaux, celui qui paraît avoir
les ailes le plus complètement réduites à de
simples vestiges, c'est Y Aptéryx, représenté
par le docteur Shaw., Nat. miscell.,
io56 et 1057. Sa forme générale est celle
d'un Manchot, sa taille celle d'une oie. Ses
pieds seraient aussi à-peu-près ceux d'un
Manchot, mais on les décrit comme n'étant
point palmés. Son bec est très allongé,
grêle, marqué de chaque côté d'un sillon
longitudinal, et garni d'une membrane à sa
base. Son aile est réduite à un petit moignon
terminé par un crochet. Il vit'à la
Nouvelle-Zélande.
ÉCHASSIERS. 27 3
La famille
DES PRESS1 ROSTRES
pi. 69,70, -1.
Comprend des genres à hautes jambes, sans pouce,
ou dont le pouce est trop court pour toucher la terre ;
à bec médiocre, assez fort pour la percer et y chercher
des vers; aussi les' espèces qui l'ont le plus faible parcourent
elles les prairies et les terres fraîchement labourées,
pour y recueillir cette nourriture. Celles qui l'ont
plus fort mangent en même temps des grains,' des
herbes, etc.
LES OUTARDES
(crins. Lin30|
. IH, 68', ftg. 3, i, •
Ont, avec le port massif des gallinacés, un cou et des pieds
assez longs, un bec médiocre, à mandibule supérieure légèrement
arquée et voûtée, et qui, aussi bien que les très petites
palmures entre les bases de leurs doigts, rappelle encore les
gallinacés ; mais la nudité du bas de leurs jambes, toute leur
anatomie, et jusqu'au goût de leur chair, les placent parmi les
échassiers, et comme elles n'ont point de pouce, leurs plus
petites espèces se rapprochent infiniment des pluviers. Leur
tarse est réticulé, leurs ailes courtes ; elles volent peu, ne se
servent le plus souvent de leurs ailes, comme les autruches,
que pour accélérer leur course, et vivent également de grains,
d'herbes, de vers et d'insectes.