' - OISEAUX,
garni de membranes. Ils ont généralement le gésier
musculeux, les coeeunis longs et le larynx inférieur simple,
mais renflé dans une fàmille en capsules cartilagineuses.
Cet ordre se laisse assez -nettement diviser en quatre"
familles.
Nous le commencerons par celle
DES PLONGEURS 0lf BRACHYPTÈRES,
1*:. SS. Sy *tt
Dont une partie a quelques rapports extérieurs avec
celle des poules d'eau; les jambes implantées plus en
arrière que dans tous les autres oiseaux, leur rendent
la marche pénible, et les obligent à- se tenir à terre
dans une position verticale. Gomme d'ailleurs la plupart
sont mauvais voiliers, et que plusieurs ne peuvent même
point voler du tout, à cause de l'excessive brièveté de
leurs ailes, on peut les regarder comme presque exclu-,
sivement attachés à là surface des eaux; aussi leur plumage
est-il des plus serrés; souvent même offre-t-il une
surface lisse et un éclat argenté. Us nagent sous l'eau
en s'aidant de leurs ailes, presque comme de nageoires.
Leur gésier est assez musculeux; leurs coecums médiocres;
ils ont un muscle propre de chaque côté à leur larynx
inférieur.
PALMIPÈDES.
Parmi ces oiseaux, le genre des
PLONGEURS
~ (cOI.YMBt.'S. Lin.), u
N'a pour caractère particulier qu'un bec lisse, droit, comprimé,
pointu, et des narines linéaires; mais la différence de
ses pieds l'a fait subdiviser-.
LES GRÈBES, Briss.
(PODICEPS. Lath. COLYMBES. Briss. el Iliger.);
Pl. 8«;,%.. •
Ont, ail lieu de vraies palmures, les doigts élargis comme dans les foui-
••.quçsçt les antérieurs réunis seulement h leur base par des membranes.
L'ongle du milieu est aplati, Le tarse fortement comprimé. L'éclat demi
métallique de leur plumage l'a souvent fait employer comme fourrure.
Leur tibia, ainsi que celui du sous-genre suivant se prolonge vers le haut
en une pointe qui donne des insertions plus efficaces aux extenseurs de la
jambe.
Ces oiseaux vivent sur les lacs et les étangs, et nichent dans les joncs. 11
parait qu'ils portent dans certaines circonstances leurs petits sous leurs
ailes. Leur taille et leur plumage changent tellement avec l'âge, que les
naturalistes en ont trop multiplié les espèces. M. Meyer réduit Celles
d'Europe à quatre.
Le GRÈBE HUPPÉ (col. eristalus, Gui., enl. 400 et 944), Frisch. 183. Nsuni.
«9. F. ^106. Col. urinator. Gm. Elit. 041. Edw. 3é.
Grand comme un canard, brun-noir dessus, blanc d'argent dessous,
une bande blanche sur l'aile; avec l'âge il prend une double huppe
noire, et les adultes ont de plus une large collerette rousse bordée de
noir au haut du col.
'(ï)_ Colymims, nom grec de ces oiseaux.