OISEAUX.
LES TORCOLS
(YUNX. L in. ) ( T ) '
Pl. 49, «g-a "
Ont la langue allongeable comme les pics, et par le même
mécanisme, mais sans épines ; d'ailleurs leur bec droit et
pointu est à-peu-près rond et sans angle; leur queue n'a que
des pennes de forme ordinaire. Ils vivent à-peu-près comme
les pics, excepté qu'ils grimpent peu.
Nous en avons un en Europe.
[YUNX TORQUILLA, Lin.) EnT. 698. Naiîm. 138.
Pl. 49» «g. a.
De la taille d'une alouette, brun en dessus, et joliment vermiculé de
petites ondes noirâtres et de mèches longitudinales fauves cl noires;
blanchâtre, rayé en travers de noirâlre en dessous.
Son nom vient de la singulière habitude qu'il a, quand on le su rprend,
de tordre son cou et sa tête en différens sens.
Les PICTJMNES, Temm., ne diffèrent guère des Torcols que par une queue
très courte. Ce sont de petits oiseaux (2). 11 y en a qui n'ont que trois doigts
comme les picoïdes. (3)
PI. .49, fig. 3. ,
(1) Ycrrx. est lé nom grec de cel oiseau ;
Torquilla, son nom latin.
(2) P. minuit', T. [Yunx ininutissima),
Gm., enl. 786, 1 (
P. à toupet (Picumnus eirrhatus, T.),
col. 371, t ; Vieill., gai. 28 ;
P. mignon [P. exilis, T.) , còl. 571, 2.
(3) Picumneabnoimc [P. abno'rmis, T.),
col. 371, 3.
GRIMPEURS. '215
LES COUCOUS
i\ )'(fiL'C(:i.us. Lin.) {t-) •
Ont le bec médiocre, assez fendu, comprimé, et légèrement
arqué; la queue longue. Ils vivent d'insectes, et sont voyageurs.
Nous subdivisons ce nombreux genre comme il suit"
Les vrais COUCOUS
a . 4-
Ont le bec de.force médiocre, les tarses courts, la queue de dix pennes.
Ils sont célèbres parla singulière habitude de pondre leurs oeufs dans les
nids d'autres oiseaux insectivores ; ce qui n'est pas moins extraordinaire,
les parens étrangers, souvent d'espèces beaucoup plus peines, prennent
soin du jeune coucou comme de leurs propres petits, même lorsque son
introduction a été précédée, comme il arrive souvent, de la destruction de
leurs oeufs. La cause de ce phénomène, unique dans l'histoire des oiseaux,
est encore inconnue. Hérissant l'a attribué h la position du gésier, qui est
en effet plus en arrière dans l'abdomen, et moins garanti par le slernum
que dans les autres oiseaux. Les coecums de ces coucous sont assez longs,
et leur larynx inférieur n'a qu'un muscle propre.
Nous avons en Europe un coucou généralement répandu.
( 1) ; Cilctrbts, Coucou, iixpniuc le cri do l'cs|Vèco d'Europe