I l d e v i e n t d o n c p r e f q u ’ ii r .p o f f ib le d e p o u v o i r f i x e r 1
l e s c a r a c t è r e s e x t é r i e u r s d e d e u x o r g a n e s q u i ,
d a n s u n g r a n d n o m b r e d e p l a n t e s , p r e n n e n t r é c i p
r o q u e m e n t *c S f o r m e s l 'u n d e l ’a u t r e j c e q u i a
p o r t é à c r o i r e q u e l e calice 8c la corolle n ’ é t o i e n t
q u e l e m ê m e o r g a n e d if f é r e m m e n t m o d i f i é , q u e
t o u s d e u x a v o i e n t u n b u t u n i q u e , c e l u i d e p r o t
é g e r l e s p a r t i e s f e x u e l l e s d a n s l e s fl e u r s .
C e t t e o p i n i o n e f t d ’ a u t a n t p l u s f é d u if a n t e ^ q u ’ e l l e
- p a r o î t t r a n c h e r la d i f f i c u l t é s m a is a v a n t d ’ y a d h é r e r
n ’ e f t - il p a s c o n v e n a b l e d e c h e r c h e r f i , a u d é f a u t
d e c a r a c t è r e s fu f fif a n s d a n s l e s f o r m e s e x t é r i e u r e s ,
i l n e f e r o i t p a s p o f f ib l e d ’e n t r o u v e r d ’ a u t r e s e n
c o n f i d é r a n t c e s o r g a n e s f o u s t l jïï js l e u r s r a p p o i t s .
M . M i t b e l a l l u r e n ’ a v o i r p u r ie n d é c o u v r i r d a n s
l e u r o r g a n is a t io n i n t e r n e , q u i p u i f f e é t a b l i r u n e
d i f f é r e n c e c o n f i a n t e e n t r e c e s d e u x o r g a n e s . C e t
a v e u d e la p a r t d ’ u n a u f ii h a b i l e o b f e r v a t e u r e f t
fa n s d o u * e d 'u n e g r a n d e im p o r t a n c e s m a is a u fii
l 'o n f a it q u 'i l e f t i m p o f i i b l e , m ê m e à l 'oe i l a r m é
d u m e i l l e u r m i c r o f c o p e , d e f a i f i r t o u t e s le s p i è c e s ,
t o u s le s r e l i o n s q u i m e t t e n t e n a c t i v i t é l e s n o m b
r e u x o r g a n e s d e s v é g é t a u x . C e t t e r e c h e r c h e ,
d o n t j e fu is b i e n é l o i g n é d e v o u l o i r d im in u e r l ’ im - :
p o r t a n c e , n ’ e f t p a s t o u j o u r s n é c e f f a i r e p o u r n o u s
f a i r e r e c o n n o î t r e l a d i f f é r e n c e q u i e x i l t e e n t r e
d e u x o r g a n e s .
S i l e c a l i c e n ’ é t o î t u n iq u e m e n t q u ’ u n e e n v e l
o p p e e x t é r i e u r e d e f t in é e à f o r t i f i e r l 'e n v e l o p p e
i n t é r i e u r e o u la c o r o l l e 5 e n u n m o t , fi c e s d e u x
e n v e l o p p e s n 'é t o i e n t q u e l e m ê m e o r g a n e d if f é r
e m m e n t m o d i f i é , i l s d e v r o i e n t b i e n c e r t a i n e m e n t
a v o i r la m ê m e o r g a n i f a t i o n , tic l e s r a p p o r t s le s
p l u s i n t im e s e x i f t e r o i e n t e n t r e le s d e u x . I l n 'e n e f t
p a s a in f i p o u r l e c a l i c e tic l a c o r o l l e : l e p r e m i e r a
b i e n p l u s d e r a p p o r t a v e c l e s f e u i l l e s , q u 'a v e c le s
p é t a l e s î i l e n a o r d i n a i r e m e n t la c o n f i f t a n c e , l ’ é -
p a i f l è u r , la c o u l e u r , tic m ê m e t r è s - f o u v e n t i l e n
a ffe C ta le s f o r m e s d a n s fe s d iv i f i o n s , f o i t p a r f u r a -
b o n d a n c e d e f è v e , f o i t n a t u r e l l e m e n t , c o m m e
d a n s le s agroflenima, l e s mufftnda, l e s r o f i e r s , & c .
C 'e f t l 'i d é e q u 'e n a p r é f e n t é e M . D e c a n d o l l e , m a is
q u ’ il a t r o p é t e n d u e l o r f q u ’ i l l e p r e n d p o u r d e s
feuilles florales avortées & gênées dans leur développement.
L e c a l i c e e f t u n o r g a n e p a r t i c u l i e r , q u i ,
q u o i q u e r a p p r o c h é d e s f e u i l l e s p a r u n g r a n d n o m b
r e d e c a r a c t è r e s , a d e s f o n c t i o n s p a r t i c u l i è r e s ,
q u 'i l n e p a r t a g e p o i n t a v e c e l l e s .
E n f a i r e u n e f e u i l l e a v o r t é e , c e f e r o i t la m ê m e
c h o f e q u e f i , d a n s l 'a n a t o m i e , o n d i f o i t q u e l e p i e d
e f t u n e m a in a v o r t é e , p a r c e q u e l e s d o i g t s f o n t
p l u s c o u r t s tic g ê n é s d a n s l e u r d é v e l o p p e m e n t . 1 1
n ’y a d ’ a v o j t e m e n t q u e l o r f q u e * - p a r u n a c c id e n t
p a r t i c u l i e r , u n o r g a n e n ’ e f t p o i n t c e q u 'i l d o i t ê t r e .
E n u n m o t , l e c a l i c e f e r a t o u j o u r s u n c a l i c e & n o n
u n e f e u i l l e > i l n e f e r a p a s n o n p l u s u n e c o r o l l e .
J ’ a i d é j à f a i t v o i r la d if f é r e n c e q u i e x i f t o i t e n t r e
u n c a l i c e 6c u n e c o r o l l e , q u o i q u e c e s d e u x o r g a n e s
a i e n t q u e l q u e f o i s d e s f o r m e s q u i fe m b l e n t d e v o i r
l e s r a p p r o c h e r & m ê m e U s c o n f o n d r e j m a is l e s
f a i t s iu i v a n s l a ii T e n t , f t l o n m o i , c e t t e d iftin C t io n
h o r s d e d o u t e . D a n s c e l u x e d e v é g é t a t i o n , q u i
p r o d u i t c e q u e l e s ja r d i n i e r s n o m m e n t d e s fleurs
doubles, f o u v e n t , c o m m e j e v i n s d e l e d i r e , l e s
d i v if io n s d u c a l i c e p r e n n e n t la f o r m e d e f e u i l l e s ,
m a is ja m a is e l l e s n e f e c o n v e r t i f f e n t e n p é t a l e s . L a
c o r o l l e a u c o n t r a i r e m u l t i p l i e c o i .f i d é r a b l e m e n t f e s
p é t a l e s , n o n p a r l ’a l t é r a t i o n d u c a l i c e , m a is b i e n
a u x d é p e n s d e s é t a m in e s . L e u r s fi ia m e n s f e c o m p
r im e n t , s ’ é l a r g i f f e n c , p r e n n e n t p l u s o u m o i n s
l ’ a p p a r e n c e d e s p é t a l e s j il s n e p r o d u i f e n t p o i n t
d ’ a n t h è r e s , o u b i e n il s n 'e n p r o d u if e n t q u e d e d é n
i e s . L e s p i f t i l s é p r o u v e n t l a m ê m e a l t é r a t i o n . E n
u n m o t , l e s p é t a l e s n e f e m u l t ip l ie n t q u ’a u x d é p
e n s d e s o r g a n e s d e la r é g é n é r a t i o n , t a n d is q u e
l e c a l i c e n 'é p r o u v e d ’ a u t r e c h a n g e m e n t q u ’ u n p l u s
g r a n d d é v e l o p p e m e n t . I l f u i t d e c e f a i t , q u e l e
c a l i c e z d e b i e n p l u s g r a n d s r a p p o r t s a v e c l e s f e u i l l
e s q u 'a v e c la c o r o l l e , & q u e c e l l e - c i fe r a p p r o c h e
d a v a n t a g e d e s fi ia m e n s d e s é t a m i n e s , q u e d e s c a l
i c e s . I l .e ft d o n c é v i d e n t q u e la c o r o l l e e f t u n o r g
a n e p a r f a i t e m e n t d if t in C t d u c a l i c e q u e , d a n s
a u c u n c a s o n n e p e u t p r e n d r e l ’ u n p o u r l ' a u t r e ,
q u o i q u ’ i l n e f o i t p a s t o u j o u r s f a c i l e d e p r o n o n c e r
a u q u e l d e s d e u x o r g a n e s a p p a r t ie n t u n e e n v e l o p p e
q u a n d e l l e e x i f t e ( è u î e . A u r e f t e , c ’ e f t d é j à u n
g r a n d p a s d e f a i t , q u e d 'a v o i r la c e r t i t u d e q u e c e s
d e u x o r g a n e s f o n t e f l é n t i e l l e m e n t d iitin C t s : i l s l e
f o n t p a r l e u r n a t u r e j il s l e f o n t e n c o r e p a r l e u r s
f o n c t io n s «
C e l l e s d u c a l i c e f e b o r n e n t p r e f q u ’ à p r o t é g e r
l e s fl e u r s j u f q u ’ à l ’ é p o q u e d e l e u r é p a n o u i l îe m e n t 5
i l l e s p r o l o n g e n t r a r e m e n t a u - d e l a d e c e t e r m e .
D è s q u e l a c o r o l l e a d é v e l o p p é f e s p é t a l e s , l é c a l
i c e , o u p é r i t , o u r e f t e in a C t i f , e x c e p t é d a n s q u e l q
u e s f l e u r s c o m p o f é e s , q u i s 'o u v r e n t tic f e f e r m
e n t à c e r t a i n e s h e u r e s d e la j o u r n é e , o u fé l o n la
t e m p é r a t u r e d e l 'a t m o f p h è r e . D a n s l a p l u p a r t d e s
a u t r e s p l a n t e s f o u m if e s à c e p h é n o m è n e , i l n e f e
r e m a r q u e q u e d a n s la c o r o l l e . L e f o i n d e s é t a m in e s
a é t é b i e n p l u s p a r t i c u l i é r e m e n t c o n f i é à c e t t e d e r n
i è r e . N o n - f e u l e m e n t e l l e l e s e n v e l o p p e d ’ u n e , m a n
i è r e p l u s im m é d i a t e , m a is e n c o r e e l l e l e s r e ç o i t
d a n s d e s c a v i t é s p a r t i c u l i è r e s j e l l e l e s a b r i t e e n f e
r e p l i a n t , f e r e c o u r b a n t à fo n f o m m e t . I l n e f a u t ,
e n u n m o t , q u ’ u n p e u d ’ a t t e n t i o n p o u r r e c o n n
o î t r e q u e le s f o r m e s f i v a r i é e s d e la c o r o l l e , f i
é l é g a m m e n t e x p r im é e s , n 'o n t p o u r b u t e f f e m i e l q u e
la c o n f e r v a t i o n d e s é t a m in e s : i l y a m ê m e u n e t e l l e
a n a l o g i e e n t r e l e s p é t a l e s tic l e s f i i a m e n s , q u 'i l s
f o n t f r é q u e m m e n t fo u d e s e n f e m b l e : m a n iè r e d 'ê t r e
q u 'i l f a u t b i e n d i f t in g u e r d e l e u r i n f e r t i o n , le s u n s
& le s a u t r e s é t a n t t o u j o u r s p l o n g é s , p a r l e u r b a f e ,
d a n s l a c a v i t é o u f u r le s p a r o i s d u r é c e p t a c l e . C e t t e
f o u d u r e , c e t t è g r e f f e d e s fi ia m e n s f u r l e s p é t a l e s ,
n 'a ja m a is l i e u f u r l e c a l i c e 5 tic l o r f q u 'o n a c r u l ’ y
r e c o n n o î t r e , c 'e f t q u e l ’ o n a p r is p o u r b a f e d u c a l
i c e u n e p o r t i o n d u r é c e p t a c l e , c o m m e j e l ’ a i d it
a i l l e u r s , o u q u e d a n s l e s e n v e l o p p e s fim p l e s o n a
d o n n é l e n o m d e c a l i c e à la c o r o l l e . C e t t e c o n f i -
d é r a t i o n d e v i e n t u n d e s m o y e n s p r o p r e s à n o u s
f a i r e d i f t i n g u e r , d a n s c e c a s , l e c a l i c e d e la c o r
o l l e . J e n e c r o i s p a s m e t r o m p e r e n p o f a n t p o u r
p r i n c i p e , q u e toutes les fois que les fiiamens font
foudés fur une enveloppe unique, cette enveloppe doit
être confidérée comme corolle , a in f i q u 'o n l e v o i t
d a n s u n g r a n d n o m b r e d e l i l i a c é e s . L o r f q u ’ a u c o n t
r a ir e l e s fi ia m e n s f o n t l i b r e s , c ’e f t - à - d i r e , p o i n t
g r e f f é s f u r i e s p é t a l e s , l ’ e n v e l o p p e u n iq u e s ’a n n
o n c e r a é g a l e m e n t p o u r u n e c o r o l l e l o r f q u ’ e l l e
s ’ é c a r t e r a d e s f o r m e s fim p l e s d u c a l i c e , c o m m e
c e l l e s d e t o u t e s l e s l i l i a c é e s , d e s a r i f t o l o c h e s , & c .
I l y a u r a a u c o n t r a i r e u n c a l i c e tic p o i n t d e c o r o l l e
d a n s le s a r r o c h e s , l e s a n f é r i n e s , l e s b e t t e s , le s
é p i n a r d s ', & c .
D i r e p o u r q u o i la N a t u r e n ’ a d o n n é q u ’ u n e f e u l e
e n v e l o p p e à c e r t a i n e s p l a n t e s , u n c a l i c e a u x u n e s ,
u n e c o r o l l e a u x a u t r e s , c e f e r o i t l ’ o b j e t d ’ u n t r a v a i l
d ig n e d e n o s r e c h e r c h e s , tic q u e j e n e c r o i s p a s
im p o f f ib l e . L a p r é f e n c e o u l ’ a b f e n c e d ’ u n o r g a n e ,
f a p o f i t i o n , f a d u r é e , l a v a r i é t é d e f e s f o r m e s , n e ,
f o n t p o i n t u n je u d u h a f a r d . Q u o i q u e l e b u t d e la
N a t u r e é c h a p p e f o u v e n t à n o s f o i b l e s r e g a r d s , i l
n ’ e x i f t e p a s m o i n s , & n o u s a v o n s d é jà la c o n v i c t
i o n q u e l e s .e n v e l o p p e s d e s f l e u r s f o n t d e f t in é e s
à la c o n f e r v a t i o n d e s p a r t i e s f e x u e l l e s . O r , c o m m e
c e l l e s - c i n e f o n t p a s le s m ê m e s 8c n ’ o n t p a s la
m ê m e p o f i t i o n d a n s t o u t e s l e s p l a n t é s , c ’ e f t d e !
c e t t e v a r i é t é q u e d é p e n d e n t la p r é f e n c e & l a f o r m e
d e s e n v e l o p p e s d e f t in é e s p o u r l e u r c o n f e r v a t i o n .
P o u r e x p l i q u e r tic c o n f i r m e r c e t t e a f l e r t i o n , j e 1
m e b o r n e r a i à u n f e u l e x e m p l e , q u i p a r o î t m ê m e
f e c o n v e r t i r e n o b j e c t i o n c o n t r e la n é c e f l i t é d e s
e n v e l o p p e s d a n s l e s f l e u r s .
N e f e m b l e - t * i l p a s , d ir a - t - o n , q u e l a N a t u r e , q u i
a p r is t a n t d e f o i n s p o u r la c o n f e r v a t i o n d e s o r g a n
e s f e x u e l s d a n s l e p l u s g r a n d n o m b r e d e s p l a n t e s ,
a i t a b a n d o n n é c e s o r g a n e s a u x i n t e m p é r ie s d e l ’ a t -
m o f p h è r e , d a n s l e s f l e u r s d it e s d étamines y e n l e s
p r i v a n t d e c e s e n v e l o p p e s p r o t e c t r ic e s .
L e s o p é r a t i o n s d e l a N a t u r e f o n t t r o p m y f t é r ie u -
f e s , l’ e f p r i t h u m a in t r o p b o r n é , p o u r q u e d e S e m b
l a b l e s o b j e c t i o n s n e f o i e n t p o i n t r e p o u f f é e s , fa n s
a u t r e e x a m e n , q u a n d m ê m e n o u s n ’ y t r o u v e r i o n s
a u c u n e r é p o n f e . V o u l o i r la iu f t if ie r f e r o i t d é jà u n e
f o r t e d ’ i n f u l t e : il n o u s e f t d u m o i n s p e r m is d e
c h e r c h e r à la d e v i n e r , tic d é j à n o u s la v o y o n s ,
d a n s l e s p l a n t a s d o n t il s ’ a g i t , a t t e i n d r e é g a l e m e n t
f o n b u t p o u r la r e p r o d u c t i o n d e s e f p è c e s . U n e l é g
è r e a t t e n t i o n n o u s c o n v a i n c r a q u ’ e l l e y p a r v i e n t
p l u s f u r e m e n t e n p r i v a n t c e s f o r t e s d é p l a n t é s d ’ e n v
e l o p p e s q u i l e u r f e r o i e n t n u if ib 'e s .
E n e f f e t , c e s p l a n t e s fo n t la p l u p a r t d e s a r b r e s
o u a rb u fte fc : l e u r s o r g a n e s f e x u e l s , a u l i e u d ’ ê t r e
r é u n is d a n s la m ê m e f l e u r , f o n t p l a c é s d a n s d e s
f l e u r s r é p a r é e s j f o i t f u r l e m ê m e i n d i v i d u , f o i t fu r
d e s in d i v i d u s d if t in C t s . I l d e v i e n t d o n c n é c e f f a i r e ,
p o u r l ’ a c c o m p l i f l e m e n t d e la f é c o n d a t i o n , q u e l e
pollen d e s a n t h è r e s f o i t t r a n f p o r t é f u r l ’ o r g a n e f e m
e l l e , à d e s d if t a n c e s p l u s o u m o in s c o n f i d é r a b l e s .
L ’ o n c o n ç o i t d è s - l o r s q u e , p o u r a r r i v e r à c e t t e
f i n , le s é t a m in e s n e d o i v e n t ê t r e g ê n é e s p a r a u c
u n e e n v e l o p p e j q u ’ i l f a u t a u c o n t r a i r e q u e l e u r s
a n t h è r e s , e x p o f e e s a u x v e n t s , p u ifl'e n t c é d e r f a c
i l e m e n t à l e u r a C t i o n , & l e u r a b a n d o n n e r c e t t e
p o u f f iè r e f é c o n d a n t e q u ’ il s f o n t c h a r g é s d e t r a n f -
p o r t e r fu r l e s f l u r s f e m e l l e s . A u f f i t o u t a é t é p r é p
a r é p o u r q u e c e t t e f u b l im e o p é r a t i o n n ’é p r o u v e
a u c u n o b f t a c l e d a n s f o n e x é c u t i o n . L e s é t a m i n e s ,
a u li e u d ’ ê t r e p l a c é e s d a n s l ’i n t é r i e u r d 'u n e c o r
o l l e o u r e n f e r m é e s d a n s la c o n c a v i t é d ’ u n p é t a l e ,
f o n t a u c o n t r a i r e l i b r e s , T a il l a n t e s , é t a l é e s e n a i g
r e t t e i l e u r s f i ia m e n s d r o i t s ; l e u r s a n t h è r e s g r o f f e s
& p l e i n e s , l e s f l e u r s m â l e s b e a u c o u p p l u s a b o n -
d a n t è s q u e l e s f e m e l l e s } l e n o m b r e d e s é t a m i n e s
i n c a l c u l a b l e , t a n d is q u e d a n s la p l u p a r t d e s p l a n t e s
b i f e x u e J l e s le s f l e u r s f o n t e n g é n é r a l b e a u c o u p p l u s
r a r e s » q u e l q u e f o i s m ê m e il n ’ e n e x i f t e q u ’ u n e f e u l e
p a r i n d i v i d u : c ’ e f t a l o r s q u ’ i l é t o i t n é c e f f a i r e d ’ a f -
l u r e r l ’ e x i f l e n c e d e s é t a m i n e s , d o n t la p e r t e f e r o i t
ir r é p a r a b l e .
Q u e l l e p r o f u f î o n a u c o n t r a ir e d a n s l e s c h a t o n s
d e s l a u l e s , d e s p e u p l i e r s , d e s p i n s , d e s f a p i n s , & c .
q u a n d c e s a r b r e s f o n t e n f l e u r s , tic q u e l e m o m e n t
d 'a b a n d o n n e r l e u r p o u f f i è r e a u x v e n t s e f t a r r i v é ;
e l l e f e r é p a n d , d a n s l ’ a t m o f p h è r e , e n t o u r b i l l o n s f i
é p a i s , q u e p e n d a n t l o n g - t e m s , a v a n t la d é c o u v e r t e
d e c e g r a n d p h é n o m è n e , o n l ’ a p r i f e p o u r u n e
p l u i e d e f o u f r e .
C e p e n d a n t c e s o r g a n e s , p e n d a n t l e u r j e u n e f f e
tic j u f q u ’ à l ’ é p o q u e d e l e u r e n t i e r d é v e l o p p e m e n t ,
n ’ o n t p a s m o i n s é . é l’ o b j e t d e s f o i n s d e la N a t u r e .
E l l e le s a t e n u s a b r i t é s f o u s u n e é c a i l l e l u i f a n t e tic
c o r i a c e , f u f f i f a n t e p o u r l e s d é f e n d r e j u f q u ’ à l e u r
é t a t d e p e r f e c t io n : a l o r s , p a r la v i g u e u r d e l e u r v é g
é t a t i o n , e l l e s r e p o u f f e n t c e t t e é c a i l l e p r o t e c t r i c e
d e l e u r f a i b l e f f e ; e l l e t o m b e tic d i f p a r o î t , o u fi
e l l e r e f t e e l l e n e p e u t g ê n e r e n r i e n l e u r e x p o f i -
t i o n à l 'a C t i o n d e s v e n t s .
J ’ a i r a p p o r t é c e t e x e m p l e c o m m e u n f a i t q u i
n o u s d o n n e la p r e u v e q u e la p r é f e n c e o u l’ a b f e n c e
d u c a l i c e o u d e la c o r o l l e d a n s l e s p l a n t e s t i e n t
à d e s c a u f e s p a r t i c u l i è r e s q u i é c h a p p e n t f o u v e n t
à n o s o b f e r v a t i o n s , & q u e p e u t - ê t r e u n e x a m e n
p l u s S u iv i p o u r r o i t n o u s f a i r e d é c o u v r i r j m a is p o u r
c e l a , i l n e f a u t p a s t r a n c h e r l a d i f f i c u l t é e n a f fi
r m a n t , a in l i q u e l a f a i t M . D-; c a n d o l l e , t r è s - b o n
o b s e r v a t e u r d ’ a i l l e u r s , q u e , d a n s l e s e n v e l o p p e s
u n i q u e s , l e c a l i c e & l a c o r o l l e f o n t t o u j o u r s f o u d é s
e n f e m b l e . B ie n l o n g - t e m s a v a n t l u i , j 'a v o i s e u m o i -
m ê m e c e t t e o p i n io n ; e l l e m e p a r o i f f o i t t r è s - p r o b
a b l e j m a is j e n ’ a i ja m a is o f é la p u b l i e r , n e t r o u v
a n t a u c u n fa it , p o u r a p p u y e r c e t t e c o n j e c t u r e .
C 'e f t e n c h e r c h a n t à la c o n f i r m e r q u e j e m e f u i s
c o n v a i n c u d e m a p r o p r e e r r e u r .