i j 2 H i s t o i r e N a t u r e l l e .
il a les oreilles pendantes, autre figne de domefticité ;
le mufeau reflèmble aflez à celui d’un chien, tout le
devant de la tête eft blanc, & les oreilles font en partie
fauves ; le cou eft fi court qu’il n’y a point d’intervalle
entre la tête & les épaules ; le dos eft arqué & couvert
d ’un poil jaune ; l| queue eft blanche <$ç çoprte, elle
eft pendante 6c ne defcend pas plus bas que les cuiflës ;
le ventre eft gros 6c tendu, marqué de taches noires,
avec fix mamelles très-apparentes; les jambes & les pieds
font blancs, les doigts font comme ceux du chien, 6c
armés d’ongles longs 6c pointus *. Fabri qui nous a
donné cette defcription, conclut après une très-longue
diflèrtation que cet animal eft le même que celui qu’on
appelle alco, 6c je crois que fon aflèrtion eft fondée;
mais il ne faut pas la regarder comme exclufive, car
il y a encore une autre race de chien en Amérique à
laquelle ce nom convient également ; outre les chiens,
dit Fernandès , que les Efpagnols ont tranfportés d’Europe
en Amérique , on y en trouve trois autres efpèces
qui font aflez femblables aux nôtres, par la nature &
les moeurs, 6c qui n’en diffèrent pas infiniment par la
forme. Le premier 6c le plus grand de ces chiens
Américains eft celui qu’on appelle Xoloi^tcuimli; fouvent
il a plus de. trois coudées de longueur, 6c ce qui lui
* Ytzcuinte porzotli. Canis Mexîcana. , . , . , . A d unguem animal
quod hic prqftat, nanum, pingue & manfuetum effigiatum , mihi videtur
illud ejfe quod Amcricani nominç commuai, A lc o yocabant, Hêrnand.
Jd'ifi. M cx. pag. 4 6 6 & 4 78 ,fig , pag. 4 66.
eft particulier , c ’eft qu’il eft tout nu & fans poil , il
eft feulement couvert d’une peau douce, unie 8c marquée
de taches jaunes <Sc bleues. Le fécond eft couvert
de poil, 6c pour la grandeur eft aflez femblable à nos
petits chiens de Malte ; il eft marqué de blanc , de noir
6c de jaune; il eft fingulier 6c agréable par là difformité,
ayant le dos boflii 6c le. cou fi court qu’il femble que
fa tête forte immédiatement des épaules ; on l’appelle
Michuacanens, du nom de fon pays. L e troifième de
ces chiens fe nomme Techichi, il eft aflez femblable à
nos petits chiens ; mais il a la mine fàuvage 6c trifte.
Les Américains en mangent la chair *.
En comparant ces témoignages de Fabri 6c de Fernandès
, il eft clair que le fécond chien que ce dernier
Auteur appelle michuacanens, eft le même que l’ytzcuinte
■ por(ptli, 6c que cette efpèce d’animal exiftoit en effet
en Amérique avant l’arrivée des Européens ; il doit en
être de même de la troifième efpèce appelée techichi.
Je fuis donc perfuadé que le mot alco, étoit un nom
générique qui les défignoit toutes deux , 6c peut-être
encore d’autres races ou variétés que nous ne connoifi
fons pas. Mais à l’égard de la première, il me paroît
que Fernandès s’eft trompé fur le nom 6c la chofe ;
aucun Auteur ne dit qu’il fe trouve des chiens nus à
la nouvelle Efjragne; cette race de chiens vulgairement
appelés chiens Turcs, vient des Indes 6c des autres pays
* Fernandès. H iß, anim. nov. Hifp. pag. 6 & 7, cap.xx ; & pag. 1 o,
cap. x x i.
Tome XV. V