de la longueur jusqu’à l’extrême pointe, qui est noire. Trois ou quatre
demi-anneaux vers le to u t , sépare’s par des intervalles d’un
blanc plus ou moins pur. Les bandes circulaires aux pieds plus ou
moins distinctement marquées ; et les dernières, s’oblitérant dans
l’adulte, sont au.nombre de deux ou de trois anneaux aux pieds de
devant, et de quatre ou de cinq'aux cuisses. Des bandes roussatres
ou noirâtres, pk# ou moins ondées, plus ou moins distinctes, selon
l’âge, servent à donner des nuances différentes à la robe de ce Félis.
J’en ai vu à pelage gris roussâtre, gris cendré, brun roussâtre, et
même à fond du pelage noir ou brun noirâtre. Mais, quelque puisse
être la couleur de la robe, on distinguera facilement l’espèce au roux
vif des oreillss, à la forme et à la couleur de la queue., et aux raies
noires sur le derrière et au bas des jambes : ce dernier caractère
existe aussi dans le Felis chaus.
Longueur totale, 3 pieds, dont la queue prend i 3 pouces 5 ou
6 lignes. Ceux de taille moyenne ont 2 pieds. 6 pouces, dont 11
pouces 8 lignes pour la queue. Les plus forts que j’ai vus ont 3 pieds
3 pouces en longueur totale.
Synonymie. C’est en premier lieu le L ynx b o t t é de Bruce,
Voy. vol. 5 , pag. 173, pl. 3o , figure tres-exactë; mais les pinceaux
des oreilles un peu trop longs. — Geoffroy, Catal. de mam
pag. 119, où cette espèce a été réunie avec le Felis chaus de Gul-
densted. — F elts i .ybicus , Oliv., V oy. en E g y p te , pl. 4 1 •— C ara-
cal d e L y b ie , Buff., S u p p ., vol. 3 , pag- 232, indication très-
exacte. C’est encore ici, et non avec le véritable Felis chaus de
Guldensted, qu’il faut réunir les indications de MM. Geoffroy, Cuvier
et Desmarest de leur Cbat appelé par erreur Felis chaus/.
toutes ces descriptions reposent sur l’examen des individus du L y n x
botté dont Bruce a le premier fait mention, et que les naturalistes
mentionnés ont cru devoir réunir au Chaus de Guldensted. Nous
laissons à ce Félis de Guldensted, très-bien figuré dans Schreber,
le nom de Chaus; et nous proposons, pour celui de cet article,
le nom de Felis caligata. Il convient encore de réunir sous ce nom
les dépouilles du Chat rapporté du Cap par de Lalande, dont
parle M. G. Cuvier, page 437 ( i ) , et, avec quelque doute , ce Chat
noir, Felis undata, rapporté par Péron, qui mérite un examen
plus exact avant de l’admettre , soit comme espèce distincte , ou
bien comme simple variété noire de celle-ci. Nous possédons des
peaux du Félis botté, dont le fond du pelage est noir ou noirâtre
, et la face externe de l’oreille d’un roux brun très-foncé.
Patrie. Le nord et le midi de l’Afrique, et les parties méridionales
de l’Inde. Très-abondant aux environs du cap de Bonne-Espérance
et le long de toute la côte. On le dit très-commun sur toute la
côte barbaresque, où il est réputé très-farouche, même plus ou
moins à craindre pour le voyageur. Bruce a tué son Lynx botté en
Abyssinie ; il paraît que l’individu était jeune. M. Geoffroy a rapporté
un individu adulte tué dans une des îles du Nil. On dit que
ce Félis dévore les charognes et les proies abandonnées par les grands
carnassiers. Il chasse aussi au gibier : sa principale nourriture est
les pintades;'sa manière de vivre, au Cap, est absolument la même
que celle de notre Chat sauvage. Il se cache dans les buissons et
dans les cavernes, et monte aux arbres. Toutes ses formes tiennent
plus du Chat que du Lynx.
Le musée des Pays-Bas possède une série d’individus; le plus
grand vient de la baie d’Algoa ; un jeune mâle provient du voyage
de M. de Lalande. On voit aussi une belle série de ce Chat dans les
galeries du musée de Paris ; le plus grand est d’Egypte. Trois ou
quatre individus ont été envoyés de l’Inde par MM. Diard et Du-
vaucel ; les autres sont du Cap : ceux-ci paraissent plus jeunes que
les premiers. Ceux de Pondichéry ont 2 pieds 9 pouces ; celui d’Égypte
a 3 pieds, et le plus grand de nos individus du Cap a 3
pieds 3 pouces. Les dépouilles arrivent rarement par cargaison ; on
en voit peu dans les magasins de fourreurs.
(i) Les dépouilles rapportées par feu M. de Lalande sont de jeunes individus; parmi le
nombre se trouve un mâle adulte.