MONOGRAPHIES
D E ^
MAMMALOGIE.
DISCOURS PRÉLIMINAIRE.
Quelques années de paix, après une longue suite de guerres les plus
désastreuses, ont suffi pour replacer l’Europe dans une position favorable
à l’entreprise de grands voyages de reconnaissance vers les
contrées dont le littoral seul était connu. Des expéditions ordonnées
par la'plupart des gouvèrnemens ont été confiées à des. marins habiles.
Des hommes du plus grand mérite ont reçu l.a mission de parcourir
l’immense étendue de l’Océan , d’y répéter toutes les expériences
utiles aux progrès des sciences et particulièrement à l’art nautique. A
ces marins courageux ont été adjoints des naturalistes non moins recommandables.
Bravant tous les dangers et l’insalubrité des climats
auxquels les exposait leur noble dévouement, ces savans scrutateurs
de la nature ont pénétré dans les régions dont le sol n’avait point
encore été foulé par-les Européens ; ils y ont fait un grand nombre de
découvertes précieuses aux sciences et à l’économie générale ; et riches
de conquêtes qui n’avaient point exigé de sacrifices humains, ils sont
T. I. a