bien rare que trois descriptions, établies d’après la nature, sur
trois sujets différens, puissent offrir une concordance parfaite,
particulièrement lorsqu’elles portent sur des sujets du genre Felis,
dont lé pelage présente des différences individuelles , des différences
aux saisons de l’année, des disparités selon l’àge, et plus.ou
moins selon le sexe.
Page ia 3, à l’article Felis caligata, ajoutez , la figure et la description
fournie depuis par M. F. Cuvier, Mammif., vol. 3.
Cette figure offre une preuve nouvelle des différences, plus ou
moins marquées, que doivent fournir, dans le genre Félis, les
descriptions établies sur des âges différens ou sur des dépouilles de
sujets tués aux différentes époques de l’année. Dans le très-grand
nombre d’individus que nous avons eu occasion de vo ir, un seul,
qui m’est parvenu du Cap, se trouve exactement ressemblant a la
figure publiée par M. Cuvier ; six autres diffèrent plus ou moins
par la teinte généralement plus sombre et par la quantité des
ondes en bandes irrégulières : les jeunes ont le pelage bien plus bigarré
que l’adulte. J’ai dit, page 124 > que le pelage varié beaucoup
, et j’ai énuméré succinctement les principales différences de
teintes. Nous avons reçu très-récemment uné peau dégradée et mutilée
d’un sujet Zèbre, plus ou moins noir, enfin un Mêlas de
cette espèce. — J’ai d it , page 125, qu’il fallait classer ici avec quelque
doute le Chat noir du Cap , par Péron, Felis obscura , de
M. Desmarets. Depuis, M. F. Cuvier a donné le portrait du même
individu signalé page 125. Les renseignemens nouveaux fournis
par la description de ce savant paraissent servir de' preuve assez
claire que cette espèce nominale repose sur un Chat demi-domestique
, issu de la race croisée d’un Chat noir de maison et d’un
Felis caligata à l’état sauvage. Nous voyons des exemples fréquens
de cés unions dans les pays boisés d’Europe •, pourquoi n’en serait-il
pas de même au Cap? M. Cuvier dit expressément, que ce Chat était
apprivoisé et abandonné a lui-même sur le bâtiment ; qu’il faisait
la guerre aux rats ; que dans la Ménagerie du R o i, a Paris , on
DE MÀMMALOGIE.
lui rendit la liberté. Voici une preuve de plus. On m’offrit, il y
a quelques années , : un Chat noir, de petite taille, à queue tres-
courte , transporté sur un bâtiment du Japon à Batavia et de la à
Amsterdam ; il avait été pris , disait-on, dans les environs de
Nangasaki. Ce Chat, demi-domestique , aurait pu porter dans les
catalogues méthodiques le nom de Felis brachyura, ou mieux ,
suivant l’ordre du jour, F. Japonica ou Nangasakiensis.
Page 128, ajoutez aux synonymes du Félis ganté, l’indication
et la figure données par M. Ruppel, dans la première livraison de
l’Atlas du Voyage de Ruppel en Egypte.
Page i 3o , à l’article du Felis minuta, j’ai dû nécessairement
parler une seconde fois'dû Felîs ündala, ici et à l’article Cattus ,
parce que, sous cette rubrique de ïundata se trouvent quelques
citations qu’on doit rapporter au cattus, ( le Chat de Vosmaer ) et
au minuta, vu que M. Desmarest désigne en double emploi un
Chat rapporté par M. Leschenault, de Java. Mon erreur, bien grave ,
est d’avoir omis de dire que l’article du Felis undata, de M. Des-
rnarést, ne saurait être admis au rang des' descriptions qui peuvent
servir à la connaissance exacte d’une espèce. Voici textuellement tout
l’article du Felis undata, de la Mammalogie de M. Desmarest,
page 280 (1). On peut juger.
(Non figuré dans l’Encyclopédie.) Petit Chat sauvage de l’Inde,
Felis undata, Desmarest, Nouv. Dict. d’hist. nat. , deuxième édit.,
tom. 6 , p. 1 15. — Chat sauvage indien, Vosmaer, Monog., pl. i 3.
C ar. essent. Pelage d’un gris sale, avec de nombreuses petites
taches noirâtres un peu allongées (2).
Dimension. De la taille d’un petit Chat domestique.
D e s c r i p t . Nota. Nous ne possédons point des descriptions com-
(1) Voyez l’analyse critique dans le Bulletin des sciences naturelles, par M. Desmarest, 1820,
n°. 4 »• pages 215 et suiv.
(2) Voilà une diagnose que l'auteur aurait dû rapporter à son Felis javanensis, et à plus forte
raison, parce qu’il désigne plus bas un sujet rappoi’té de Java, et qu’en effet l’étiquette qui
porte le nom de Felis undata, Desmarest, est placée au Musée de Paris, sur ce Félis, notre minuta
qui habite l’île de Java.
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