DE MAMMALOGIE. i57
CINQUIÈME MONOGRAPHIE.
VUES GÉNÉRALES
SUR L’ORDRE DES CHÉIROPTÈRES.
L innée place son genre Vespertïlio, sous-divisé en neuf sections
, dans le premier ordre de son système de la nature, où ce
genre occupe le quatrième rang après Y Homme, les Singes, les
Lémuriens. Illiger, par une combinaison moins ingénieuse, éloigne
les mammifères ailés des quadrumanes, et les classe après les
édentés. Ils forment, dans le règne animal de M. Cuvier et dans
tous nos catalogues modernes, la première famille des carnassiers,
et suivent immédiatement après les derniers genres des quadrumanes
,■ c’est en effet l’arrangement méthodique le moins incohérent.
Il me paraît cependant que la réunionnes Chéiroptères à l’ordre
des carnassiers, offre certains inconvëniens sous le rapport des
moyens très-différens de locomotion, ét du régime frugivore de
quelquës genres de cette grande famille des mammifères volatiles.
Il serait préférable, suivant ma manière de voir, de les répartir en un
ordre distinct ( i ) , classé .entre ceux des quadrumanes et àeà carnassiers,
et bien caractérisé par des organes aux moyens desquels ils
ont la faculté de se soutenir dans le fluide de l’air.
Le plus grand nombre des détails qui ont rapport à l’organisation
de ces mammifères , a été discuté de la manière la plus lumineuse
par des anatomistes et des zoologistes du premier rang (2) 5 mais la
partie qui traite du système dentaire laisse encore des lacunes, et
(1) Voyez aussi Kuh'l, Deutschen Fledermause.
(2) MM. Geoffroy, Cuvier, Blainville èt Dcsmarest. Voyez aussi le Nouveau Dictionnaire
d'Histoire naturelle, vol. 6.
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