Patrie. Les Moluques; mais nous ne savons point au juste dans
quelle île de ce vaste archipel l’espèce a été trouvée'.
Deux sujets montés font partie du musée des Pays-Bas. On y voit
aussi les tètes de ces animaux.
COUSCOUS TACHETÉ. — PH A LAN GIS TA MACULATA.
Formes moindres que celles des deux espèces précédentes. Taille
du Chat domestique ,• queue à peu près de la longueur du corps et
de la tête ; la partie garnie forme une bande poilue qui couvre la face
supérieure jusqu’au delà de la moitié ; le reste est nu, couvert de rides
, et jaunâtre ; oreilles courtes, rondes, poilues partout, et cachées;
museau très-court, chanfrein et front hombés. Les femelles
ont une poche.
La tête offre les particularités suivantes : le chanfrein est faiblement
bombé; le front s’élève subitement, et forme une protubérance
comprimée, donnant naissance à la double crête occipitale qui
fuit plus bas que l’os frontal. Seulement deux petites dents obtuses
à la mâchoire inférieure, dans l’adulte. Les jeunes ont encore une
très-petite dent à chaque mâchoire, savoir : à la mâchoire supérieure,
entre la canine et la première molaire ; et à l’inférieure, entre la seconde
dent anomale et la première molaire : ces petites dents tombent,
et les alvéoles se ferment dans un âge plus avancé. Voyez, pl. 3,
tous les détails de ces crânes; fig. i à 5 , tête de l’adulte, et fig. 6y
tête d’un jeune, manquant les arrière-molaires.
Pelage court, serré, cotonneux et rude; les poils soyeux très-clairsemés,
et plus longs chez les jeunes que chez les adultes; les oreilles
sont garnies partout, et cachées dans une touffe de poils; le chanfrein
forme une ligne courbe; le front s’élève subitement, et forme
une protubérance entre les yeux ; le bout du museau est noir.
Le pelage dans tous les âges, et chez les deux sexes, est couvert
de taches irrégulières blanches et brunes; elles sont toujours d’un
brun plus pâle et moins distinctement dessinées sur la robe des jeunes
, qui ont les poils soyeux plus longs et le pelage plus irrégulièrement
bigarré que dans les individus adultes. La face est couverte de
poils ras, jaunâtres ou blanchâtres; toute la tête et les côtés du cou
offrent un mélange de poils gris et blanchâtres, mais la touffe qui
cache les oreilles-est le plus souvent blanchâtre; les parties supérieures
du corps, les flancs et la face supérieure des membres sont
couverts de taches brunes et blanches, plus ou moins grandes, et
distribuées irrégulièrement soit par taches nombreuses, de forme
ronde ou oblongue, ou bien par grands compartimens bigarrés; le
menton, toutes les parties inférieures du corps et la face interne des
membres, sont d’un blanc pur, le plus souvent sans aucune tache ;
l’extrémité des quatre membres est d’un roussâtre très-clair dans les
adultes, et blanc dans les jeunes ; la base de la queue et la bande poilue
de sa face supérieure sont le plus souvent sans taches, et d’un
blanc pur ; la partie nue de la queue est jaune et couverte de rugosités
et de rides nombreuses; les ongles sont jaunes.
J’ai vu des jeunes individus à poils soyeux très-longs, et à pelage
plus fourni que celui des vieux; ces poils soyeux, chez les jeunes,
sont le plus souvent noirâtres sur les parties blanches, et blanchâtres
sur les parties brunes, ce qui est cause que leur robe est plus ta-
pirée, et plus irrégulièrement teinte que celle des adultes; mais elle
est plus ou moins tachetée dans tous les âges. On voit cependant de
tres-jeunes individus qui sont entièrement cendrés.
Longueur totale de l’adulte, i pieds g ou i o pouces ; la queue
est longue de i pied 3 ou 4 pouces. Nous avons mesuré des jeunes
de 20 pouces et de i 5 pouces en longueur totale , et nous en avons
vu de plus petits, à pelage tacheté de la même manière que la robe
des vieux.
Un autre individu, un peu plus grand, tiré de la liqueur spiri-
tueuse, m’a donné les dimensions suivantes : Longueur totale, 2
pieds 11 pouces, dont la queue prend 1 pied 5 pouces 6 lignes ; la
partie poilue de cette queue, en dessus, est de 10 pouces, et en
dessous, seulement de 4 pouces 5 lignes.
Synonymie. On trouve cette espèce indiquée sous le nom collée