du Félis bay des États-Unis d’Amérique, espece américaine que
Bechstein a pu croire d’origine européenne, mais qu’on n a jamais
vue dans nos contrées. Les noms de Katzenluchs ou Kalberluçhs,
sont des termes de fourreurs par lesquels ils désignent les assortimens
des peaux de Lynx ordinaire dans les états differens de l’age. G est
d’après Retz, Faun. suec , le TVarglo des Suédois (i). Wilson distingue
deux espèces, l’une sous le nom de TVarglokalten quil rapporte
au Lynx, l’autre sons le nom de Kdttlo-ganse ; mais les indications
sont trop vagues pour servir de moyen compara toire; iipa-
raît aussi que ces courtes diagnoses de Wilson ont ete établies sur des
sujets d’âge très-différent : le premier est bien Certainement un sujet
très-vieux ; le second paraît avoir été basé sur l’inspection d’un jeune
sujet. Nous remarquons que, pour émettre un jugement critique
sur les espèces vivantes des genres Félis et Canis , il faut préalablement
établir des recherches dans les magasins de pelleteries, avoir
vu des milliers de dépouilles de toutes les parties du globe et de différentes
contrées d’un pays, et vérifier le résultat de toutes ces recherches
sur les sujets déposés dans les collections d’histoire naturelle.
Sur ce plan a été basé le mémoire que j’offre aujourd’hui au
public ; et j’ai quelque espoir d’avoir réussi à fixer la détermination si
difficile à établir dans les espèces de Lynx ou Loups cerviers. La
comparaison du crâne des qnatre espèces que je reconnais dans l’an-
eien continent, manque encore comme moyen propre à donner- à
ces recherches un degré de précision plus satisfaisant.
Mes quatre espèces déterminées par-des diagnoses soumises à des
observations souvent répétées, ont été confondues jusqu’ici sous le
nom de Lynx ou de Loup cervier. Les deux premières peuvent avoir
été rangées sous l’article" confus et embrouillé du Lynx du Canada.
Ces quatre espèces de l’ancien continent sont désignées, dans cette
monographie, sous les noms de Felis cervaria, borealis, lyn x et
pardina. Les deux premières espèces sont confinées dans les limites
(i) Mais point léur K attlo , corpore albido maculis nigris, que je crois être mon Félis
cervier dénomination qui peut faire soupçonner l’existence de notre.Félis cervier en Suède
ce dont je n’ai pu obtenir une preuve certaine.
du cercle arctique; la seconde vit dans les deux continens (i). La
première est provisoirement, pour moi, une espèce du nord de
l’Asie ; la troisième est répandue dans les contrées septentrionales et
tempérées de l’Europe et-de l’Asie ; la quatrième se trouve seulement
dans les pays chauds de l’Europe, et peut-être dans quelques parties
de l ’Asie. Le Félis bay, confondu quelquefois sous la rubrique
de Loup cervier, est une cinquième espèce confinée dans les limites
des régions tempérées de l’Amérique septentrionale; elle paraît vivre
en deçà du cercle polaire arctique.
Patrie. Le Lynx ordinaire était autrefois plus répandu sur une
grande partie de l’Europe ; on le voit encore dans les pays boisés et
montagneux de l’Allemagne , en Prusse , en Hongrie,' en Pologne ,
dans le nord, en Italie, en Suisse, dans le royaume de Waples, et
très-accidentellement .en France. La population toujours croissante ,
et le défrichement des terres en Europe, ont fait reculer ce carnassier
vers les confins de l’Asie et dans le nord, où on le dit très-nombreux.
Il se trouverait aussi en Afrique, si toutefois il est permis
d’ajouter foi à l’origine indiquée sur un.sujet monté du musée de
Paris; le même, n°. 257, qui a servi à la description donnée par
M. Geoffroy, Cat. de mamm. , pag. 120, esp. 7. Le Lynx poursuit
son gibier jusqu’à la cime des arbres. Sa proie ordinaire consiste
en petits quadrupèdes et en oiseaux ; il attaque les faons de
Cerfs et les Chevreuils ; il chasse aux Lièvres çt aux Perdrix ; on
dit qu’il suce. le sang de ses victimes et leur ouvre la tête pour
manger la cervelle , après quoi il l’abandonne pour en chercher
une autre. Les pays boisés et montueux sont sa demeure habituelle.
On voit des sujets dans plusieurs collections : les individus mâle
et "femelle, et deux jeunes, du musée de Vienne , ont été tués en
Autriche. Un individu adulte, attaqué de maladie albinos, est conservé
dans les galeries du musée des Pays-Bas. J’en ai reçu de Suisse,
d’Italie et de l’Allemagne.
( 1) Peut-etre que la première espèce, ou Felis cervaria, se trouve aussi en Amérique: mais aucune preuve certaine ne m en est connue. V