nature y déploie et par la peuplade alpine qu’elle
nourrit. Les habitans sont beaux et bien faits,
belliqueux et d’une extrême Simplicité de moeurs.
On voit encore dans leurs tables de bois des en-
foncernons qui leur servent d’assiettes pour
prendre leurs rèpas, Plusieurs familles possèdent
4 ou 5 habitations qu’elles vont tour à tour occuper
avec leurs troupeaux. On prétend que
cette vallee fut pour la première fois peuplée par
une horde de Huns échappés de PItalie, lesquels
pendant longtems n’eurent » aucune communia
cation avec les autres peuples du Valais dont ils j
étoient la terreur. L>ans la suite les Evêques de
Sion leur envoyèrent à diverses reprises des
Missionnaires pour les con vertir au Christianisriie?
mais ces hommes barbares étoient tellement attachés
aux superstitions payennes, qu’ils ne corn
sentirent que bien tard à recevoir l’évangile. I
Ce n’ est que depuis quelques siècles que-, cette I
vallée a été incorporée à la République du Valais I
qui en céda la souveraineté aux Evêques de I
Sion en recompense du zèle que ces Prélats
avoient fait éclater pour lâ conversion des ha-1
bitans. Ceux-ci, de même que tous les autres
sujets Valais ans, ont été émancipés en 1798 et
ils jouissent maintenant des mêmes droits que les
autres citoyens. Cette vallée , très-peu fréquentée*
n’est par-là même que fort imparfaitement
connue.- Elle communiqué avec le Piémont
par un passage ,de montagne.
Géologie. Toutes les montagnes sont primitives;
mais elles n’ont point encore été étudiées. Oa
y recueille de la mine de cobalt que l’on réduit
en smalte à Sierre ( Siders)*
E in s ied e ln {Notre - Dame^ des Herfaites) , côù-
vent et village situés dans la lValdstaât> soit
vallée de même noria, au Canton de SchwytZt,
Auberges: Le Boeuf, Y A ig le , l’Ours et le Cerf
Histoire. L ’an 832 Meinrad ^ Comte de Zollern
et l’un des religieux de Richenau, couvent situé
dans une île du lac de Constance, vînt bâtir un
hermitage au milieu des épaisses forêts de cette
vallée*. et il y vécut jusqu’en g62 qii’il fut
assassiné* Un autre Comte, nommé Eberard,
rétablit cet hermitage en 906 , et 22 ans après il
fonda un couvent que l’Empereur Otton gratifia
l’an 946 de la propriété, du vaste désert dont il
étoit environné.
Curiosités. Cette abbaye de Bénédictins* dont
l’Abbé porte, depuis le milieu du XV. siècle,
le titre de Prince d’Empire, a trouvé dans la
possession d’une image miraculeuse de la Vierge
la principale source de ses richesses. Car,'à
l’exception de celle de Lorette, il n’existe aucune
de ces images qui Attire toutes les années
un concours aussi prodigieux de pèlerins Suisses,
François et Allemands. Au-dessus de l’entrée
de la sainte Chapelle on voit une plaque d’argent
dans laquelle, selon la légende, Jésus-Christ a
imprimé ses cinq doigts IprV de la dédicace de
l’Eglise,' Plus haut on lit ces paroles: Ici on
obtient indulgence plênière et rémission des péchés. —
Les pèlerins ont grand soin de faire entrer leurs
doigts dans les trous de la plaque, et de boire