a a 8 C h a m o u n y * "* ' v- • '■ ’ Ü •. -V ~ - • 4!
rouges r é g n e n t au N o r d d e la v a l lé e . A u S u d oh
v o i t s ’ é l e v e r le g r o u p e g i g a n t e s q u e dm Monthlanc
d e la b a s e d u q u e l q u a t r e é n o rm e s , g l a c i e r s ( le s
g l a c i e r s d e s Bossons, d e s Bois , Argentièree t du
Tour) e t d e u x g l a c i e r s m o in s c o n s id é r a b le s ( c e u x
d e Gria e t d e Taconnay), d e s c e n d e n t ju s q u e s
d a n s la v a l l é e .
Découverte de cette vallée. Q u e l q u e in c r o y a b le
q u e l a c h o s e p u i s s e p a r o î t r e . c e t t e v a l l é e si
s in g u l i è r em e n t in t é r e s s a n t e d an s la q u e lle o n v o it
la m o n t a g n e la p lu s é l e v é e d e l’ a n c ie n m o n d e ,
e s t d em e u r é e e n t iè r em e n t in c o n n u e j u s q u ’ en 1 7 4 1.
C e fu t a lo r s q u e l e c é l è b r e v o y a g e u r Pocock et
u n a u tr e A n g l o i s n om m é M . Windkam la v i s i t
è r e n t , e t d o n n è r e n t à l ’ E u r o p e e t a u mo n d e
e n t ie r l e s p r em iè r e s n o t io n s d’ u n e c o n t r é e qui
n ’ e s t q u ’ à 18 l i e u e s d e d is t a n c e d e Genève *).
M . Baulacre , B ib lio t h é c a ir e de, Genève, fu t le
p r em i e r q u i fit c o n n o ît r e la v a l l é e d e Chamouny
p a r u n e r e la t io n a b r é g é e d e c e v o y a g e q u ’il
p u b lia d an s le Mercure de Suisse p o u r l e s m o is de
M a i e t d e J u in d e j ’ an 1 7 4 3 . C e p e n d a n t même
*y Comme tout le monde croyoit que cette vallée étoif
un repaire de brigands et de peuples barbares ét
sauv age s , , on b.Iamoit généralement leur résolution;
on leur conseilla si sérieusement de bien se tenir sur
leur gardes qu’ils partirent de Genève armés jusqu'aux
dents avec un nombre de domestiques également armés;
il n’osèrent entrer dans aucune maison, ils campèrent
sous des tentes et tinrent des feux et des sentinelles
en garde pendant toute la nuit. — L e s montagnes des
environs? étoient alors connues sous le nom de Montagnes
maudites.
mcére a p r è s c e t t e é p o q u e , il n ’ v a e u d e l o n g -
tems q u ’ un t r è s - p e t i t n om b r e d e p e r s o n n e s q u i
aient e n t r e p r is c e v b y a g e , ‘p u i s q u ’ en 17 6 0 il n ’y
a v o it p a s d’ a u b e r g e l o g e a b l e a u Prieuré. L a
d e s c rip tio n p i t t o r e s q u e d e s g l a c i e r s d e c e t t e
v a l l é e , q u e M .B o u rrit m it a u j o u r en 1 7 7 3 .
(.Description des glaciers de là Savoie, par Bourrit,
8. Genève1 7 7 3 ) , e t q u e l q u e s 'a n n é e s p lu s t a r d
l ’ e x c e l l e n t o u v r a g e d e M . de Saussure s u r le s
A l p e s , e x c i t è r e n t l ’ a tte n tio n d u p u b lic à t e l p o in t
que p e n d a n t l e s a n n é e s 1 7 8 0— 1 7 9 3 o n y a v u
yenii* a n n u e llem e n t d e 8 00 à 1 2 0 0 é t r a n g e r s ,
q u o iq u ’ il n ’ y a it g u è r e q u e 3 o u 4 m o i s p a r an
p e h d a n t l e s q u e l s c e v o y a g e s o it p r a t ic a b le . T r o i s
g r a n d e s a u b e r g e s a u s s i b ie n m o n t é e s , q u e c e l l e s
que l’ on t r o u v e a ille u r s d an s le s v i l l e s o n t p e in e
à su ffir e à l’ a f f lu e n c e d e s v o y a g e u r s q u i a r r i v e n t
de t o u t e s p a rt a u Prieuré de Chamouny.
Curiosités. C h am o u n y e s t à 2 0 4 0 p ie d s a u - d e s s u s
du la c d e Genève, o u à 3 1 7 4 p . a u - d e s s u s d e l a
mer. L ’ h i v e r y d u r e d e p u is l e m o is d ’O c t o b r e
ju s q u ’ à c e lu i d e M a i. O n y v o i t c om m u n ém e n t
3 p ie d s d e n e i g e p e n d a n t c e t t e s a is o n ; m a is a u
v i l l a g e d u Tour ( l e p in s h a u t d e la v a l l é e ) , l a
n e ig e s’ a c c um u le à 1 2 p ie d s d e h a u t e u r . E n é t é
le th e rm om è t r e e s t à m id i e n t r e 1 4 e t 1 7 0 5 il e s t
tr è s - r a r e q u ’ il s’ é l è v e à 2 0 . , L e m a tin il e s t c om m
u n ém e n t à 9 ° , d e s o r t e q u ’ il y f a it t r è s - f r a is .
A u m ilie u d e l’ é t é il s u r v i e n t s o u v e n t d e s j o u r s
si fr o id s q u e l ’on n e s a u r o it s e p a s s e r d e f e u . —
L a v a l l é e c o n t ie n t d e s c h am p s , d e s p r é s e t d e s
p â t u r a g e s a lp e s t r e s , O n y r e c u e i l l e u n m i e l