2 5 6 8 p ie d s a u - d e s s u s «jle la v a l l é e , e t d e 5 7 2 4 p.
a u - d e s s u s d e la m e r , i l s e r a q u e s t io n p lu s fias
d e s p la n t e s q u i y c r o is s e n t . L e s p e c t a c l e que
l a n a tu r e o ffr e s u r c e t t e m o n t a g n e e s t u n iq u e ,
L a g r a n d e u r d e c e t t e s c è n e ' é t o n n e , l e s m a sse s
n u e s e t d é c h a r n é e s q u i la c om p o s e n t e f f r a y e n t ,
l e s i l e n c e q u i r è g n e d an s c e s d é s e r t s p é n é tre
l ’ am e d ’ u n e ém o t io n s in g u l i è r e e t l’ e n s em b le des
o b j e t s d o n t on e s t e n v i r o n n é p a ro it a p p a r t e n ir à
u n m o n d e é g a l em e n t n o u v e a u e t im p o s a n t . A u
S u d -O u e s t s’ é l è v e l a n o ir e a i g u i l l e d e Charmoz,
€ t a u N o r d 'E s t l ’ o b é lis q u e r o u g e â t r e d u Dru
d o n t la h a u t e u r e s t d e 5 8 3 2 p. p lu s g r a n d e que
c e l l e d u Montanvert, e t d o n t e lle e s t s é p a r é e par
l a Mer déglacé q u i a d e u x l i e u e s d e l o n g s u r une
d em i - l i e u e d è l a r g e u r . ,A u S u d - E s t c e g la c ie r
s o d i v i s e en d e u x b ra s a u p ie d d e la mo n ta g n e
d e s Périades et f o rm e a u S u d - E s t Je g l a c i e r de
Lêchaud, e t a u S u d -O u e s t c e l u i de facul. A u -d e là
d e c e s g l a c i e r s o n v o i t s’ é l e v e r le s a i g u i l l e s de
Léchand, d u grand et petit ¿forasse, u n rocher
m in c e et t r è s é l e v é c o n n u s o u s l e n om d u Géant
o u d e Mallet,■ e t le Tacul. A u p ie d d u on
a p p e r ç o i t q u e lq u e s p â t u r a g e s q u e l’ o n appelle
l e s Plans de ? Aiguillerdu D ru , e t o ù l’ o n n e peut
s e r e n d r e q u ’ en t r a v e r s a n t la m e r d e g l a c e . C ’ est
d a n s c e t t e p r o f o n d e s o lit u d e q u ’ un b e r g e r passe
t o u s l e s é t é s s a n s a u t r e c om p a g n i e q u e celle
d ’ un t r o u p e a u d e v a c h e s e t d e c h è v r e s . — Je
c o n s e i l l e à t o u s le â v o y a g e u r s d e n e p a s s e cont
e n t e r d e v o i r l e g l a c i e r d e p u is le s om m e t d e H
m o n t a g n e , m a is .de d e s c e n d r e j u s q u ’ a u b o rd de
l a g l a c e d u cô té -xie r A i g u i l l e d e Charmoz, pouf
a v o ir le p la i s ir d e fa ir e q u e l q u e s c e n t a in e s d e
pas s u r le g l a c i e r m êm e , c e q u i e s t a b s o lum e n t
n é c e s s a ir e p o u r s e fo rm e r u n e id é e d e s o n d e s ,
des f e n t e s , d e s c o u r a n s , e t du m a g n i f iq u e v e r t
de m e r d o n t <?es g l a c i e r s o ffr e n t le s p e c t a c l e *).
L à , s u r u i y b l ô ô d e g r a n i t , on p q ü t s 'a b a n d o n n e r
sans g ê n e à t o u t e s le s ém o t io n s , 'â t o u s le s s e n -
timen s q u e le. s p e c t a c l e u n iq u e d e c e t t e n a t u r e
a lp e stre fa it é p r o u v e r à l’ am e . L e p r o l o n g em e n t
de la m e r d e g l a c e a u N o r d , et v e r à le bas d e la
iv a llé ;e fo rm e le g l a c i e r d e s Bois ( v . N ° . 2 .) D i r e c temen
t a u - d e s s o u s d u Géant e s t s it u é s u r le r e v e r s
m é rid io n a l d e là c h a în e le b o u r g d e Courmayeur
dans la. v a l l é e d ’’Entrève. L a t r a d itio n p o r t e
qu’ a u t r e fo i s u n c h em in t r a v e r s o i t la v a l l é e q u ’ o c cu
p e a u jo u r d ’ h u i la m e r fie. g l a c e e t fn e n o it e n
8 h e u r e s d e Chamouny à Courmayeur.' L e s e c r é t a i r e
de la v a l l é e d e C h am o u n y a s s u r e m êm e q u e s e l o n
d’ a n c ie n s d o c um e n s le Prieuré f a is o it a u t r e f o i s
p a rtie d e la ju r id i c t i o n d e Courmayeur. A l a
I / Mais en même tems je dois rappeler aux jeunes gens
hardis , les diverses règles de prudence que je leur ai
données dans la Section X I I . du Tom. L Les scènes
extraordinaires dont on est entouré exaltpnt le courage
; on veut précipiter ses pas r on veut faire de
\ nouvelles découvertes ; mais il ne faut- pas oublier que
| les glaciers recèlent une.multitude^de dangers que l’on
ne peut raisonnablement espérer d’éviter qu’en se
mettant sous la conduite^xl’un bon guide et en s’attachant
à "observer rigoureusement; ,ses avis et les
précautions qu'il indique. Au surplus ceux qui veulent;
Voyager dans ces hautes régions doivent avoir soin de
se pourvoir de crampons , de souliers de montagne etc.
V o y e z ià-dessus Tome I , Sect . X I et X I I .