u D l i s c i l i l ' T l O î S D E S O S S l ì M E M S FOS S I LF-S
A eu c r o i r e l e s Groc i i l anc l a i s , le Mo r s e el TOi i rs b l a n c se l i v r e r a i e i i l d o s c omb a t s et le p r emi e r
c l i o r c b e l o u j o i i r s à n o y e r s o n a d v e r s a i r e . Us p r é t e n d e i i l a u s s i q u e l 'Or q u e les a l t a i i u e , ce qui n ' é l o n -
neva p e r s o t u i e .
L e Mo r s e est o r d i i i a i r emo n l c o u v e r t de v e rmi n e el im p e l i i o i s e a u , le Saxícola oeimnllie, r emp l i t
a u p r è s de lui le r o l e de mu t u a l i s t e cii le d é b a r r a s s ; n ) l de s e s Ilemulopimis. D' a u t r e s pe l i t s o i s e a u x
p a r a i s s e n t é g a l eme n t r omp i l i ' ce r ô l e .
Comme n o u s l ' a v o n s vu p l u s l i a n t , le Mo r s e e s t c o n f i n é a u x l'éiiions f r o i d e s de r i i émi s | ) h è r e
b o r é a l ; il h a b i t ó l e s c ô t e s c i r c ump o l a i r e s d ' E u r o p e , d 'As i e el d 'Amé r i q u e , s a n s d é p a s s e r la l a t i t u d e
d e 80=' 3 0 ' .
Il p a r a i t qu' i l ne r e s i e p a s s u r l e s c o t e s du S p i l z b e i ' g p e n d a n t l ' b i v e v , ma i s on le voi t r e p a r a î t r e
à l ' é p o q u e de la f o n t e d e s g l a ç o n s . II. B r o w n , c o n t r a i r eme n t à d ' a u t r e s o b s e r v a t e u r s , p r é t e n d ([u'il
n e v o y a g e p a s . On en a vu s ' é g a r e r en F i n m a r k , eu N o r w é g e d a n s le v o i s i n a g e de Dr o n t l i e im, on
I r l a n d e et en E c o s s e ; en 1 8 1 7 , on en a tué un de d i x p i e d s de l o n g a u x î l e s Hé b r i d e s ( F l emi n i i i g )
et un a u t r e en 1 8 ^ 5 , au mo i s de j u i n , a u x Or c a d e s (Be l l ) . On a p r é t e n d u q u e c ' é t a i t au d é b u t de
leur émi g r a t i o n . H p a r a î t qu' i l vi s i t a i t e n c o r e r é g u l i è r eme n t , il n ' y a p a s l o n g t emp s , le g o l f e
S ' - L a m - e n t . On n e d o i l p a s ó t r e s u r p r i s q u ' à l ' é p o q u e g l a c i a i r e il ait vi s i t é l 'Amé r i q u e cl l ' E u r o p e
à d e s l a l i l u d o s p l u s mé r i d i o n a l e s ( juc c e l l e s qu' i l f r é q u e n l e a u j o u i ' d ' b u i , C' e s t e n t r e 8 0 " et qu' i l
s e t i ent a n j o n r d ' l u i i .
Q u a n d les Ru s s e s o n l \)ñs p o s s e s s i o n de c e s i l e s , dit H e n r y W . El l i o l , en p a r l a n t de l'île S ' - P a u l ,
la c o l e S u d é l a i t v i s i t é e p a r u n e g r a n d e q u a n t i t é de Mo r s e s , qui se soni s u c c e s s i v eme n t é l o i g n é s , el
a u j o u r d ' h u i , a j o u t e - t - i l , on n ' e n voit p l u s q u e s u r les c è l e s de l'ile q u i p o r l e l e u r n o m , île des
Murses. II est à r cma r ( ] u e r q u e ce ne s o n t , d ' a p r è s le m ê m e o b s e r v a t e u r , q u e l e s mâ l e s q u e l 'on y
r e n c o n t r e .
Les a n i n i a u x de c e s r é g i o n s n ' o n t q u e p e u de v a l e u r c omme r c i a l e ; l ' i v o i r e de l e u r s d e n t s e s t j a u n e ,
p o r e u x et d e ma u v a i s e q u a l i t é s o u s t o u s les r a p p o r t s ; il eu es! de m ê m e de l e u r g r a i s s e et d e l e u r p e a u .
Le Mo r s e a c t u e l a l l e i n t l a t a i l l e d e s p l u s g r a n d e s e s p è c e s de c e t t e f ami l l e ; on en voi t c o m m u n é -
ment de d i x et de q u a t o r z e p i e d s el m ê m e q u e l q u e f o i s de v i n g t p i e d s . La d é f e n s e a t t e i n t p a r f o i s
j u s q u ' à t r o i s p i e d s de l o n g u e u r et un p o i d s qui v a r i e de d i x à v i n g t l ivr e s . La t a i l le va i ' ie t o u t e f o i s
d ' a p r è s les loc a l i t é s ei e l l e d é p e n d p r o ! ) a b î eme n ( do l ' a b o n d a n c e p l u s ou mo i n s g r a n d e de n o u v r i -
l u r e . Ai n s i , au n o r d du P a c i f i q u e , à Fi l e d e s Mo r s e s , ils d e v i e n n e n t b e a u c o u p mo i n s f o r t s , et c ' e s t
ce q u e r i l l u s i r e v o n Ba e r a fail o b s e r v e r d e p u i s l o n g t emp s au s u j e t de la p l u r a l i l é d e s e s p è c e s .
Dans le b e a u r a p p o r t de H e n r y W. E l l i o t , le mà l e a d u l t e n ' a l i e i n t d a n s c e s d e r n i e r s p a r a g e s q u e
d o u z e p i e d s au p l u s et l e s d e n t s c a n i n e s n ' o n t p a s p l u s de d i x p o u c e s à d e u x p i e d s . Le p o i d s de c e s
d e n t s v a r i e de c i n q à q u i n z e l i v r e s .
On peut j u g e r de l ' a b o n d a n c e de c e s a n i m a u x d a n s c e r t a i n s p a r a g e s p a r l e s p e a u x el l ' h u i l e q u e
l e s b a l e i n i e r s r a p p o r t e n t p a r f o i s a u b o u t d ' u n e c amp a g n e .
Gmelin a s s u r e q u ' e n i l O o el 1 7 0 0 , les An g l a i s t u è r e n t à l'ile de C h e r r y s e p t à h u i t c e n t s
Morses en s i x h e u r e s ; en 1 7 0 8 , ils en t u è r e n t n e u f c e n t s en sei)l h e u r e s e t , en 1 7 1 0 , en u n e
j o u r n é e , h u i t c e n t s . On n ' e s t ime p a s à mo i n s de s o i x a n t e mi l l e le n o m b r e de Mo r s e s d é t r u i t s
d a n s l ' o c é a n Ar c t i q u e et la m e r do B e h r i n g p e n d a n t c e s cin(] d e r n i è r e s a n n é e s , d i t le c a p i t a i n e
S c a m m o n . On i n d i q u e d e s l o c a l i l é s où le sol e s t j o n c h é do d é n i s de c e s a n ima u x . On c i t e p a r i i c u -
l i è r e m e n t l e s c ô t e s d ' A n a k y r . T o u s les v o y a g e u r s du sièch^ d e r n i e r o n t é t é f r a p i i é s d e c e l l e p r o f u s i o n
e n a b o r d a n t c e s p a r a g e s . Ce s a n i m a u x se r é u n i s s e n t p a r f o i s en si g r a n d n o n d ) r e s u r d e s g l a ç o n s ,
q u e c e u x - c i , é t a n t à ( l e u r d ' e a u q u a n d ils s o n t d e s s u s , s ' é l è v e n t , l o r s q u ' i l s l e s q u i t l e n i , au p o i n t
( j u e les Mo r s e s ne p e u v e n t p l u s l e s a b o r d e r .
DES E ^ V 1 R 0 ^ ' S D ' A N V E R S .
On ti'ouve a u j o u r d ' h u i d e s s q u e l eUe s de Mor s e d a n s t o u s les g r a n d s mu s é e s . C e s i pai' le c o n c o u r s
d ' E s e h r i e h l et l ' e n e i ' g i q u e a c t i v i t é du g o u v e r n e u r du ( i r o ë n l a n d , l l o l b ô l l , q u e les mu s é e s d ' E u r o p e
e n o n l r e ç u . Le Mu s é um de P a r i s n ' e n p o s s é d a i t p a s l o r s du s é j o u r d ' E s c h r i c h t d a n s c e l t e c a p i t a l e .
En q u i t t a n t P a r i s , il a v a i t p r omi s à Cu v i e r de (ui en p r o c u r e r , a i n s i (pie le s q u e l e t t e du Na r v a l .
A u j o u r d ' h u i le Mu s é um, s o u s la d i r e c t i o n de M. P a u l Ge r v a i s , en p o s s è d e , o u t r e le s q u e l e t t e
c o m p l e t , u n e v i n g t a i n e de cvMm d ' o r i g i n e d i f f é r e i i l e .
J u s q u e d a n s c e s d e r n i è r e s mi n é e s , l o u l e s les l i g u r e s de Mo r s e é l a i e n l f a i t e s d ' a p r è s d e s p e a u x
em¡)ailléos et r e p r e s e n l a i o n l l ' a n ima l a v e c les n a g e o i r e s p o s t é r i e u r e s é t e n d u e s c o m m e l e s P h o q u e s
o r d i n a i r e s . 11 f a u t c e p e n d a n t en e x c e p t e r ipi e !<(ue s -mi e s , c o m m e c e l l e q u e B l ume n b a c h a d o n n é e
dans s e s Aùbikhingen. On p o s s è d e a u j o u r d ' h u i un b o n d e s s i n de Wo l f d ' a p r è s un j e u n e a n ima l
mort au J a r d i n z o o l o g i q u e de L o n d r e s , et M. H e n r y El l iol a r e p r é s e n l é un t r o u p e a u de mâ l e s
a d u l t e s , d ' a p r è s u n e p h o i o g r a p h i e l'aile à l'îl e d e s Moi'ses d a n s la me i ' de B e h r i n g .
On a s o u v e n i p a r l é d e s a f l i n i l é s d e s Mo r s e s a v e c les P a c h y d e rme s , en se b a s a n t s u r t o u t s u r la
c o n f o r m a t i o n d e s d e n t s . C'est é v i d emme n t u n e e r r e u r . Ce s o n t l e s d e n t s de la p r emi è r e m u e qu' i l
faut c o n s i d é r e r , el c e l l e s - l à ne les é l o i g n e n t a u e u n eme n t d e s a u t r e s c a r n a s s i e r s .
Les Mor s e s o n t s u r t o u t d e s a l l i ni i é s a v e c l e s Ot a r i e s , et les a u l r e s P i n n i g r a d e s a v e c l e s L o u t r e s
e t l e s Ou r s . Us t i e n n e n t a u x Ot a r i e s i)lus q u ' a u x P h o q u e s a u s s i b i e n p a r l e s os du t a r s e q u e p a r
le c e r v e a u . No u s a v o n s pu n o u s en a s s u r e r p a r l ' é t u d e d e s c a v i t é s c é r é b r a l e s .
Nous ne c r o y o n s p a s q u e les Mo r s e s du dé l roi i de B e h r i n g d i f f è r e n t s p é c i f i q u eme n t de c e u x de la
mer de RalTin ou de la No u v e l l e - Z emb l e , et c ' e s t à t o r t , à n o t r e a v i s , q u e F r e m e r y a e s s a y é de l e s
r é p a r i i r en e s p è c e s d i s t i n c t e s d ' a p r è s l e s mo d i l l c a t i o n s de l e u r s d e n t s , v o n B a e r s ' e s t o c c u p é en
1B3Î> de c e t t e ([uesfion à l 'Ac a d émi e de S ' - P é t e r s l ) o u r g et l ' i l l u s t r e n a l i i r a l i s t e m' é c r i v a i t , p e u de
(einps a v a n t sa m o r t , au s u j e t de la d i l l e r e n c e l é g è r e d e s Mo r s e s , à l'Est el à l 'Ou e s t de la m e r
Glaciale, qu' i l r e g a r d a i t les d i i ï é r e n c e s c o m m e d e s mo d i f i c a t i o n s l o c a l e s (2) . Ce n ' e s t p a s l ' a v i s de
H e n r y W. El l i o t , q u i c o n s i d è r e le Mo r s e du n o r d du P a c i f i q u e c o m m e un a n ima l d i s l i n c t .
11 y a (out lieu de c r o i r e ipi'il n ' e x i s t e a u j o u r d ' h u i q u ' u n e s e u l e e s p è c e , et le p e u de d i f i ' é r e n c e s
ipie l'on o b s e r v e e n t r e c e u x du G r o e n l a n d , de la m e r Gl a c i a l e < i l du d é i r o i t de B e h r i n g , ne s o n t
prol)ablemen t q u e l o c a l e s , c o m m e le d i t von B a e r ; e l l e s ne p o r t e n t guè i ' e q u e s u r l e s d ime n s i o n s .
Nous ne v o y o n s p a s de r a i s o n s de r a p p o r t e r à u n e e s p è c e d i s t i n c t e l e s os d o n t n o u s a l l o n s parle)-.
Les os q u e n o u s r é u n i s s o n s ici s o u s c e t t e d é n omi n a t i o n s o n ! p e u n o m b r e u x , ma i s ils se f o n t f a c i -
lemeni r e c o n i i a i i r e i)ar l e u r a s p e c t et d i l î è r e n t s u r t o u t d e s a u l r e s o s s eme i i l s q u i s o r t e n t du c r a g , p a r
l e u r l é g è r e t é ; ils s o n i au n omb r e de d e u x : l 'un e s t u n e vertèbre dorsale b i e n c o n s e r v é e s a u f l ' a r c et
les a p o p h y s e s , l ' a u t r e un scapho'ide.
L a v e r t è b r e est u n e d e u x i ème d o r s a l e ( p l . VIH, fig. 7) f a c i l e à r e c o n n a î t r e p a r sa s u r f a c e a r t i c u -
l a i r e de la tè t e c o s í a l e et la b a s e de l ' a r c n e u r a l . No u s l ' a v o n s r e p r é s e n t é e , v u e de c ô t é . Le c o r p s
est a l l o n g é et a s s e z s e n s i l i l eme n t c r e u s é v e r s s o n mi l i e u s u r l o u t à la f a c e i n f é r i e u r e ; les a p o p h y s e s
d e l ' a r c n e u r a l s o u ! b r i s é e s , ma i s p a s j u s q u ' à la b a s e ; on p e u t f o r t b i e n v o i r la l a r g e u r du c a n a l
v e r l è b r a l et de c h a q u e c ô t é la b a s e de l ' a r c . La f a c e a r l i c u l a i r e , p o u r l ' i n s e r t i o n de la t è t e de la
c ô t e , e s t for t l a r g e et d é n o t e la s o l i d i t é de c e s os.
L'os du c a r p e q u e n o u s a v o n s d é s i g n é d ' a b o r d s o u s le n om de pyramidal e s t un scaphoïde ou
navicuiab'e, c ' e s t - à - d i r e , un radkd. C' e s t le p l u s g r a n d os du c a r p e . 11 e>t figuré p l a n c h e V I H ,
(I) Zooloyiml sìcctclm, by Joseph Wolf and Sclaler.
(«) tA's Morses (Ics còies de Siberie ou de lesi de i'As
lici'g L'I de Groeiilniid, me disaii-il ciniis ime leiire. lU m
i)lialc-s (]ui )• som ¡maeliés, ajoiitaii-il.
3 01)1 les dciiis cai lies p ue Ics .Morses de Spi
ce Ics .Mollusques ac