8 Dl í SCKI l ' T ION DE S OS S EMENT S FOS S I L E S
les i i i t e rmaxi l l a i r e s r e c o u v r e n t sa pnr l i e aiUériciir e et s u p é r i e u r e et les os maxi l l a i r e s se r é i ini s s eni
avec lui de n u i n i è r e à ne f o rme r q u ' u n e s eul e ma s s e q u i c o n s e r v e ii pe ine de s t r a c e s de l e u r r é u n i o n .
L'os f r o n t a l se t e rmi n e eu a v a n t en se b i f u r q u a n t et laisse au mi l i eu un int e rva l l e que va o c c u p e r
de c h a ( | u c côt é l'os p r o p r e du n e z .
La di spos i t ion de ce f ront a l et de ces n a s a u x , fornuuU la v o ù l e de s fosses na s a l e s , r a p p r o c h e c e s
a n i m a u x de s Cé t a c és l es plus a n c i e n n eme n t c o n n u s , les Ze u g l o d o n s de l 'Al abani a .
Ces f r o n t a u x se d é v e l o p p e n t ensui t e en d e h o r s de c h a q u e ccMé pour f o rme r les c avi l é s o r b i t a i r c s
en s ' é l a r g i s s a n t et en se r e n d a iU de d e d a n s en d e h o r s et d ' a v a n t en ari'ière.
Ils ne p r e n n e n t p a r t q u ' à u n e très f a ibl e p a r t i e de hi c avi l é c r â n i e n n e .
Les p a r i é t a u x s o n t loin de mé r i t e r le n om d'os é c a i l l e u x ; ils f o rme n t loiilc la p a r t i e latéral e de la
boite. Ils p r e n n e n t l e u r o r i g i n e en a r r i è r e sous l'occipilal s u p é r i e u r , se r é u n i s s e n t s u r lu ligne
médiane, o c c u p e n t un e spa c e assez g r a n d e n t r e le bord a n t é r i e u r de l'occipilal et le f r o n t a l , et se
comportent s u r la l i g n e mé d i a n e c omme u n e c u i r a s s e p r o p r e à la d é f e n s e du c e r v e a u .
Les Pl é s ioc è t e s o n l le c r â n e é t roi t et a l longé , un l o n g r o s t r e , le bord a n t é r i e u r de la por t ion
s u p é r i e u r e ou é c a i l l eus e de l'occipilal s é | ) a r é de s os p r o p r e s du ne z p a r un e spa c e plus ou mo i n s
g r a n d , ( p r o c c u p e n t le pa r i é t a l et le f r o n t a l . La p a r t i e s u p é r i e u r e et a n t é r i e u r e de Toccipital
r e c o u v r e les p a r i é t a u x el u n e pa r t i e du f r o n t a l ; le ma x i l l a i r e en a r r i è r e l o n ge le f ronl a l .
Les p a r i é t a u x , en se r a p p r o c h a n t en a v a n t s u r la l igne mé d i a n e , d o n n e n t au c r â n e u n e p h y s i o -
nomie p a r l i c u l i è r e .
Le c r â n e de s Pl é s ioc è t e s , c omme d e s a u t r e s Mys t a coc è t e s fossiles, ne p r é s e n t e p a s ce d é f a ut de
s y m é t r i e q u e l'on o b s e r v e g é n é r a l eme n t d a n s c e lui de s Cé todont e s et d e s Zi p h i o ï d e s .
C'est s u r t o u t en p l a ç a n t la tète d e b o u t s u r les c o n d y l e s oc c ipi t au x q u e l'on j u g e bi en de s
différence s (pii s é p a r e n t c e s g r a n d s Cé t a c és fossiles e n t r e e u x ; c h e z les u n s les os t emp o r a u x
s ' é t e n d e n t d ' a r r i è r e en a v a n t , c omme d a n s les Ba l e i n e s vérital^les, et q u a n d le c r â n e est placé
debout, l'occii)ital a v e c s e s c o n d y l e s est élevé for t h a u t ; c h e z les a u t r e s , au c o n t r a i r e , les t emp o r a u x
s ' é t e n d e n t e n l a r g e u r et l'occipilal t o u c h e p r e s q u e la t e r r e , c omme d a n s les Cé lodont e s . Le s Plésiocètes,
sous ce r a p p o r t , s ' é l o i g n e n t b e a u c o u p de s Cetotherhim de la me r No i r e et se r a p p r o c h e n t d a v a n t a g e
des v r a i e s Ba l e in e s d ' a u j o u r d ' h u i . No u s p o u v o n s en d i r e a u t a n t de s C.etolherium du Po r t u g a l , qui
sont plus v oi s ins de c e u x de Cr imé e q u e de n o s Cétacés. P o u r s ' a s s u r e r de ces r e s s emb l a n c e s , on
n ' a q u ' à c omp a r e r la f i g u r e q u e Br a n d t a d o n n é e du Celothermm Rathkei, a v e c celle q u e Vande l l i
a j )ubl i é e d a n s les Mémoires de VAc.admie de Lisbonne.
En c omp a r a n t la f i g u r e p r emi è r e de la p l a n c h e XI I de l'ailas a v e c les l igur e s q u e n o u s v e n o n s
d ' i n d i q u e r , on est f r a p p é de la d i f f é r e n c e q u e p r é s e n t e n t e n t r e e u x c e s .Mystacocètes fossiles.
La d i f f é r e n c e e s t non mo i n s gi ' ande q u a n d on c omp a r e les c i ïme s , vus de p r o l i l ; on voit
planche XI I I , f i g u r e 1, de l'atlas qui a c c omp a g n e c e t t e de s c i ' ipl ion, la b a s e du c r â n e ainsi q u e le
sommet d a n s l e u r s r a p p o r t s l ' e spe c i i f s ; on est f r a j i p é de la ma n i è r e dont l'occipital s 'élève j u s q u ' a u
frontal et de la ma n i è r e d o n t le t emp o r a l se t e rmi n e en c ô n e .
Le f r o n l a l , t r è s r e c o n n a i s s a b l e p a r la pl a c e qu'il o c c u p e , est mu l i l é sur les côtés el ne mo n t r e
que f a i b l eme n t la pa r t i e du ma x i l l a i r e et de l ' int e rmuxi l l a i r c qui le r e c o u v r e .
.Mais la pièc e la plus imp o r t a n t e , au poini de v u e du faciès propj'o de s Pl é s ioc è t e s , est celle qui
est figurée p l a n c h e XI I I , f i g u r e On voit le c r â n e pai- sa face s u | u ' r i e u r e qui p e rme t de d i s t i n g u e r
la ma n i è r e d o n t se c omp o r t e n t l 'oc c ipi t a l , le p a r i é t a l , le f r o n l a l el l ' e t hmo ï d e c a c h é en de s sous , au
point de l e u r r é u n i o n . Ce qu'il y a de plus f r a p p a n i d a n s c e t t e f i g u r e , c'est le d é v e l o p | i c n i e n t el la
direction du f ro nl a l qui doil p o r t e r en a v a n l les os p r o p r e s du ne z . No u s v o y o n s ces os se c omp
o r t e r t o u t a u t r eme n t d a n s les Cé l a c és à f a n o n s q u e d a n s les Cé t a c és à d e n t s ; ih s o n t t o u j o u r s
allongés d a n s l es p r emi e r s c omme d a n s les Ze u g l o d o n s el c o n t r i b u e n t à f o rme r la v o û t e de s fosses
DES EiS'VIRONS D'ANVERS . y
nasales. Le s Cé t a c és à f anons se r a p p r o c l i e n l plus pa r là de s mammi f è r e s en g é n é r a l q u e les a u t r e s
el sont mo i n s é loigné s du t y p e de la p r emi è r e classe. Da n s les Cé todont e s c e s os p e r d e n t l eur f o rme
et sont r e f o u l é s a u - d e s s u s d e s f r o n t a u x de ma n i è r e â ne plus p r e n d r e a u c u n e p a r t à la f o rma t i on
des fosses na s a l e s .
Nous r a p p e l l e r o n s à ce s u j e t q u e les Cé t a c és â d e n t s ont de s c h amb r e s na s a l e s memb r a n e u s e s ,
des di l a t a t ions s a c cul a i r e s q u e l'on ne t r o u v e p a s c h e z les Mys la coc é tes ; ce qui e x p l i q u e la d i f f é -
rence q u e p r é s e n t e la c o l o n n e d' a i r c l i a rgé e d' e a u p u l v é r i s é e , s o r t a n t des n a r i n e s de s u n s et des
autres.
Pour bi en j u g e r les Ple s ioc c te s c omp a r é s a u x Celolherinm de la me r Noi r e , il f a u t me t t r e en
r e g a r d la l i g u r e 1 de la p r emi è r e p l a n c h e de Br a n d i ( ' ) ave c la f i g u r e 1 d e la p l a n c h e XI I I de n o t r e
atlas. On voit d a n s les d e u x cas l'occipital se t e rmi n e r , en h a u t et en a v a n t , â peu pr è s de la même
manière, d e r r i è r e les p a r i é t a u x ; c e ux- c i se r é u n i s s e n t s u r la ligne mé d i a n e el s é p a r e n t Toccipilal
du f r o n l a l ; ma i s ce qui é loigne c o n s i d é r a b l eme n t les Celollierimn de s Pl é s ioc è t e s , c'est la di r e c t ion
de c e s p a r i é t a u x qui r é t r é c i s s e nt la boite c r â n i e n n e en a r r i é r e et a l l o n g e n t c o n s i d é r a b l eme n t la
tôle. L' e spa c e qui s é p a r e le frontal du t empor a l est c o n s i d é r a b l eme n t a u gme n t é , et l'orifice q u e
présente le c r â n e â d r o i t e et à g a u c h e , au lieu d ' ê t r e aussi l a rge q u e long, a c q u i e r t u n e l o n g u e u r for t
g r a n d e d ' a v a n t en a r r i è r e .
Il y a q u e l q u e s - u n s de c e s c r â n e s assez bien cons e rvé s p o u r p e rme t t r e de mo u l e r l ' i n l é r i e ur et
de p r e n d r e plus ou mo i n s bi en la f o rme du c e r v e a u . Dès à p r é s e n t n o u s a v o n s tout lieu de c r o i r e
que le c e r v e a u est bi en di f f é r ent de celui de s e spè c e s vivant e s el n o u s o b s e r v o n s p r o b a b l eme n t le
même p h é n omè n e , r e c o n n u dé j à d a n s d ' a u t r e s g r o u p e s , q u e , d a n s les e spè c e s fossiles, le v o l ume de
cet o r g a n e est bi en i n f é r i e u r à celui de s e spè c e s vivant e s : « . . . Every mammulian type has a
» reptilian brain in ils earliest stages a di t depui s l o n g t emp s le p r o f e s s e u r Se e l e y .
Le p r o f e s s e u r Ma r sh a fait la môme obs e rva t ion s u r les mammi f è r e s de l 'Amé r i q u e du No r d ;
il r ema r q u e q u e t o u s ces a n ima u x ont d ' a b o r d le c e r v e a u p e t i t , qu'il s ' a c c roî t e n s u i t e p a r les
hémisphères, q u e les circón vol ni ions se c omp l i q u e n t et q u e le c e rve l e t ainsi q u e les lobe s olfactifs
diminuent à me s u r e q u ' o n a p p r o c h e de s l emp s a c tue l s .
A la r é u n i o n de l'Association f r a n ç a i s e à la Ro c h e l l e , le p r o f e s s e u r Le moi ne a fait u n e o b s e r v a t i o n
semblable en e x h i b a n t le c r â n e d ' u n mammi f è r e fos s i l e ; en même temps- q u e c e t o r g a n e a pr i s du
volume, le s a v a n t prof e s s eur de l 'Écol e de mé d e c i n e de Rh e ims r ema r q u e q u e les pa roi s de la boi t e
qui le r e n f e rme ont p e r d u s u c c e s s i v eme n t de l e u r épa i s s eur . Le s os qui f o rme n t la boite de s e s p è c e s
v i v a n t e s ne sont plus q u e de s î ame s mi n c e s et é c a i l l eus e s , c omp a r a t i v eme n t aux pa roi s de s e spè c e s
fossiles; c'est ce q u e n o u s r ema r q u o n s aussi d a n s les cétacés q u e n o u s d é c r i v o n s .
En t e n a n t c omp t e du d é v e l o p p eme n t de s lobe s olfactifs, c omme c e u x - c i s o n t b e a u c o u p p l u s
développés c h e z les Ba l énide s q u e c h e z les Cé lodont e s, il f a u d r a i ! a dme t t r e q u e les Cé t o d o n t e s ,
c ' e s t - à - d i r e les Da u p h i n s , sonl posléi i e u r s a u x Baleines. Les Ba l e ine s ont c e t t e pa r t i e de l ' e n c é p h a l e
irès d é v e l o p p é e , ce q u e l'on obsei've p a r f a i l eme n t d a n s les p a r o i s du c r â n e qui la loge.
On v e r r a , d a n s la de s c r i pt i o n q u e n o u s allons d o n n e r de s d i v e r s os, les c a r a c t è r e s pa r t i cul i e r s
qui d i s t i n g u e n t c h a c u n e de s espèces. Le g r a n d n omb r e d'os q u i se r a p p o r t e n t à c e s di f f é r ent s t y p e s
nous d o n n e n t l ' a s s ur a nc e q u e les v a r i a t i o n s q u ' o n y r ema r q u e ne sonl pa s de s modi f i c a t ions indivi -
duelles. No u s avions tout lieu d' a t l a c l i e r u n e g r a n d e imp o r t a n c e , sous le r a p p o r t s y s t éma t i q u e d e s
Mystacocètes, à la caisse t ymp a n i q u e el â la f o rme du c o n d y l e du ma x i l l a i r e i n f é r i e u r . Ces d e u x
os ne sonl pa s mo i n s imp o r t a n t s d a n s le g e n r e qui nous o c c u p e .
(_') Vnh'rsudiungcn
SCIENCES DI- S ' - P L T E U S I
ucber die fossileii und subfossikn Cttaceen
une, -r séHc, u XX, n»I. 1875.
Eurupa's. MÉiiomES DE L'ACADÉMIE IMPÈD
mm.