I'2 DESCRIPT!0[S DES OS S EMENT S FOS S I L E S
Ailleurs on voit des tas d'ossemoiHs d'AinpI i i lhé r i ens ; M. Mnseley dit, i) propos de He a r d I s land,
qu'il y a v a i t p a r milliers de s<iuclelles sur la plage, que les os y f o rma i e n t des l igne s courbe s .
Au-dessus du r i v a g e , i n d i q u a n t la placo dos b o u c h e r i e s d e s b a l e i n i e r s , ou voya i t dos enclos
formés c omme eu Eu r o p e de difl'érenis os de Baîcine.
LES BALEINES VERITABLES.
La t è t e des nalciiies vé r i t abl e s , ou pou r me s e rvi r du nom d e s ba l e ini e r s angl a i s ot amé r i c a ins ,
des tUglilwliales, a le tiers de la l o n g u e u r du coj 'ps ; les f anons sont très longs , les lèvres iiit'érieui'es
énormes; le dos n'a pus de nage oi r e s cl le corps est très massif. Le s doigts sont au noniitre de c inq.
Ces g r a n d s Cétacés ne se di s t ingue nt pas mo i n s bien p a r d e s c a r a c t è r e s int é r i eur s : les intestins
n'ont point de coec um, tout en mo n t r a n t u n e l igue de déma r c a t ion ent ro r inl e s t in gr c l e et le gi'os
intestin, e( les fosses na s a l e s s 'ouvr ent fort loin en a r r i é r e dans la cavité de la bouc l i c .
Le sque l e t t e se d i s t i n g u e p a r un ros t r e fort c o u r b é et très é t r o i t ; les os f ront aux sont ellilés,
très longs cl gr ê l e s , se di r ige a nt en a r r i è r e du ma x i l l a i r e d' a va nt en a r r i è r e ; les ni audibul c s onl u n e
apophyse coronoïde r u d ime n t a i r e , u n e s u r f a c e a r t i c ul a i r e fort é t e n d u e et uu sillon niylo- l iyoïdi en,
qui pr end son or igine en a r r i è r e sous l'orifice du c ana l d e n t a i r e ; ces os soni fortenu'iit c o u r b é s , la
partió a n t é r i e u r e est t o r d u e s u r e l l e -même , la face i n l e r n e est apl a t i e , la f a c e e x t e r n e f o r t eme n t
bombée, de ma n i è r e q u e la c o u p e de cet os, v e r s le milieu de sa l o n g u e u r sur toul , lo l'ait fort
bien r e c o n n a î t r e .
Le sillon my l o - b y o ï d i c n est un des c a r a c t è r e s les pins imp o r l a n t s pou r di s t ingue r les vr a i e s
Baleines des a n t r e s .
Los caisses l y n i p a n i q u e s dos vi'aios l i a l e ines sont faciles à r e c o n n a î t r e à l eur l)ord plus ou mo i n s
comprimé, à l e u r face s u p é r i e u r e l é g è r eme nt a r r o n d i e du côté de l'orifice et à leur face inf é r i e ur e
déprimée s u r un point et p o r t a n t , à côté de la dépr e s s ion, u n e forte bosse.
Une g r a n d e a p o p h y s e p r e n d na i s s anc e sur le r o c h e r et loge d a n s un l o n g sillon, de ma n i è r e q u e
l'os de l'oreille est s o l i d eme n t a t t a c h é a u x pa roi s du c r â n e .
Les caisses t ymp a n i q u e s de Ba l e ine s vé r i t abl e s , r e cue i l l i e s à Anve r s , se son! r é p a r t i e s fort
n a t u r e l l e m e n t, d ' a p r è s leur taiile et l eur s c a r a c t è r e s , en q u a t r e séries : la promièi'e ne compi'cnd
q u ' u n e s eul e pièce de la taille de la Baioe/ui mijsiicetus et mo n t r e les p r i n c i p a u x c a r a c t è r e s propr e s
à l'os t ymp a n i q u e de cette e s p è c e ; c'est s ans dout e la fìulwna primigenia.
Une s e c o n d o série indiqu e u n e f o rme plus pe t i t e q u e la p r é c é d e n t e et (lui c omp r e n d cinq caisses
tympaniques q u e l'on serait tenté de r a p p o r t e r à u n e e spè ce distincte.
Il y a ensui t e u n e be l l e série do q u i n z e t ymp a n a u x do. Bahmolm, q
issablcs au p r emi e r coup d'oei
Puis u n e s é r i e de qua tor z e caisses de Balmnla, for t b i en c o n s e r v é e
notablement mo i n s l a rge .
sont f a c i l ement l'cconssi
cl dont l'orilice ost
Nous a \ o n s v u , ave c un vif int é r ê t , les caisses t ymp a n i q u e s (]ui ont été pé<'hées d a n s le Pa c i -
fique, au it)'^ d e g r é lai. S. p a r les na tur a l i s t e s du Chai longer et qui sont toutes imp r é g n é e s do
manganèse. Il y en a u n e très voi s ine de nos Baloenula.
r t è b r es do la région cervicale sont s oudé e s ; celles d e s a u t r e s r égions ont g é n é r a l emo n l
leur d i amè t r e a n t é r o - p o s t é r i c u r potit, c o n i p a r a t i v c n i e nl à l eur luuiteui'; les a p o p h y s e s t r ansve r sos
des v e r t è b r e s dor s a l e s s ' é l èvent , les p r emi è r e s do b a s on liaut , les a u t r e s s ' é tondcnt ensui t e hor ï -
zoutalemcnt. Los p r emi è r e s dor s a l e s o n t l eur s a p o p h y s e s t r ansve r sos plus é l evé e s q u ' a u c u n a u t r e
Cétacé.
DES ENVIRONS D'ANVERS.
Les ve r t èbr e s l omb a i r e s ot s u r t o u t les c auda l e s ont des a p o p h y s e s é pi ne us e s c omp a r a t i v emo n l
courtes ave c dos a p o p h y s e s t r ansve r s e s t r è s longues.
Cuvier c r o y a i t q u e de g r a n d s c h a n g eme n t s s u r v e n a i e n t ave c l'âge d a n s la compos i t ion et l ' a r r a n -
gement des os du sque l e t t e , q u e le n omb r e do ve r t èbr e s n' é ta it p a s le mémo aux dive r s e s é p o q u e s
de la vie, q u e la coa l e s c enc e d e s ve r t èbr e s de la région du cou, p a r e x emp l e , était un eiTet de Ti g e
cl ne s 'obs e rva i t q u e che z les vi eux individus.
("est sur tout Escliriclit qui a cont r ibué au r e d r e s s eme n t de ces e r r e u r s e t , si j e ne me t r omp e , il
est le p r emi e r qui ait c l a i r ement d émo n t r é q u e , che z ces a n ima u x , le foetus est la mi n i a t u r e de
ranimai a d u l t e pou r les dive r s e s sortes d'organo s aussi bien q u e poin- la compos i t ion du s q u e -
lette, ot q u e l'on peut d o n n e r uno b o n n e de s c r ipt ion ana tomiqi i e d ' u n e Ba l e ine d' apr è s un foetus
d'un ou de que lque s pieds. Les c a r a c t è r e s d e s os se t r o u v e n t d é j à , en e f f e t , dans le c a r t i l age e t ,
contrairement à ce q u e l'on a c r u , les os, c omme les ve r t èbr e s c e rvi c a l e s qui sont soudé s à l'âge
adulte, le sont é g a l eme n t à l'àgo emb r y o n n a i r e . Cotte pr é c i eus e obs e rva t ion de feu mo n ami
EscliricJit a fait faire un g r a n d pas à l ' é tude des g r a n d s Cétacés.
Los Baleines ne sont pas les seules p a rmi les Cétacés dont c e r t a ine s ve r t cbr c s sont r égul i è r e -
ment s o u d é e s ; on en t r o u v e d e s e x emp l e s r ema r q u a b l e s d a n s les I l é t é r o d o n t e s [Physeler) et d a n s
les Cétodontos.
Les vei tèbi os cei'vicales ofîi'ent souvent d e s di f f é r enc e s imp o r t a n t e s d a n s l eur épa i s s eur r e l a t ive
et dans la ma n i è r e dont elles se c omp o r t e n t à l eur f a c e i n f é r i e u r e . Il y en a qui r o c o u v r e n l en
dessous les v e r t è b r e s voi s ine s , do ma n i è r e à ne plus pouvoi r di s t ingue r le n omb r e de celles qui
constituent la r égion.
Le pédi cul e des a p o p h y s e s t r ansvor sos , c ' e s t - à -di r e , la ba s e de l'arc neui'al, di f f è r e d a n s cliaijue
vertèbre dor s a l e , de façon qu'on peut f a c i l emen t les di s t ingue r e n t r e oil es p a r celte pa r t i e de
l'os. La ))rcniièrc dor s a l e a un pédi cule qui s'élève de b a s en h a u t et fort l é g è r eme n t de d e d a n s en
dehors; l ' a p o p h y s e t r a n s v e r s e naît à u n e c e r t a i ne di s t ance du c o r p s de la v e r t è b r e et se di r ige de
dedans en dc i ior s et de h a u t en ba s .
La q u a t r i ème dor s a l e a u n e a p o p h y s e t r a n s v e r s e qui p r e n d d i r e c t eme n t na i s s anc e s u r le c o r p s
d e la v e r t è b r e et s'élève de b a s en h a u t et de d e d a n s en d e h o r s .
Les a u t r e s a p o p h y s e s t r ansve r s e s s ' aba i s s ent i n s e n s i b l eme n t et p r e n n e n t na i s s anc e s u r le côté
du corps de la vortèl>ro, do sor t e que la p r emi è r e l omb a i r e a u n e a p o p h y s e t r a n s v e r s e p a r f a i -
tement hor i zont a l e et, d a n s les l omb a i r e s , elles s ' aba i s s ent suc c e s s ivement .
Les vr a i e s Ba l e ine s o n t les côtes a r r o n d i e s , for t épaisses, apl a t i e s s e u l eme n t d a n s l eur e x t r é -
fériouro, cl qui s'élèvent |)ar lour e x t r émi t é s u p é r i e u r e de façon à f o rme r un d emi - c e r c l e ;
; s ' a r l i culont a u x v e r t è b r e s q u o p a r u n e s eule sur f a c e ,
plate est très é l evé e , c ' o s t - à - d i r e |)lus déve loppé e en h a u t e u r qu' en l a r g e u r et porte
lévclonpé à côté d ' u n e a p o p h y s e cor a coïde .
us (les Baleines ost com| ) a r a i ivoniont plus c o u r t et p a r t a nt plus ma s s i f , et la gros s e t u h é -
t os ost mo i n s v o l umi n e u s e q u e che z les Cé t o d o n t e s ; elle est aussi s i tué e mo i n s en
2 ces doi'uicrs.
c (ormine t o u j o u r s eu d e s s o u s on forn) ant uno ligne bi'isée on a n g l e o b t u s et s ' a r t i cul e
par syiu'liondi'oso ave c le r a d i u s ot lo cui)itus; ccs os sont tous c omp r imé s .
Lo l'adius osl o x t r èmomo n t l a rge , sui'tout à sa pa r t i e i n f é r i e u r e , d a n s toutes les vr a i e s Baleines.
Lo cui)itus a son ol é c r àno médiocronu'iit d é v e l o p pé e( ses facottos a r t i cul a i r e s s u p é r i e u r e s
n o i ï r o n t rion do pai'ticulior.
OnJro los (piati'O doigt s orclinairos, il on existe un c i n q u i ème ( l e pouc e ) r u d ime n t a i r e .
Le cari)o ost divisé on oonqi a r t imont s et au c o n t r e do q u e l q u e s - u n s d ' e n t r e eux on voit les os