5 D E S C K I P T I O . N D I Í S O S S I Í M H M S F O S S I L I Í S
à l ' ó p o q i i o o ù M. D a I h i s élai t c l i r o c l c n r ihi M u s é e ; s ' i l n'élait. p a s p o s s i b l e dfi m a r q u e r l o i i l es les
pièces i i u l i s l i n c l eme n l , a» m o i n s é l a i i - i l leiu i c omp t e du l ieu où e l l e s a v a i e n t été r e c u e i l l i e s , de
la d a l e de l e u r e n t r é e et de la pl a c o q u ' o n l e u r a s s i g n a i t p r o v i s o i r cme n l ( ' ) .
Ces e n v o i s o n t c o n t i n u é p e i u l u n i p l u s i e u r s a n n é e s . A la mo r t de >1. D u « u s , q u i e omp t a i t
p u b l i e r au m o i n s u n e pa r t i e (le ees T l i a l a s s o t b é r i e n s , M. D u p o i i t , s o n s u c c e s s e u r , m';i p r o p o s é de
m e c h a r g e r de la p u b l i c a t i o n . M ' é l a u t o c c u p é p a r t i c u l i è r eme n t de ¡ 'étude des C c l a c e s d e p u i s le d é b u t
de ma c a r r i è r e , j ' a i a c c ept é c e t le l àul i c et je me s u i s e n g a g é à p u b l i e r , i l a n s les Annales da .Musée
royal (Vhistoire, naliirelle, ia d e s c r i p t i o n d e s o s s eme n t s l 'os s i ies d e s e n v i r o n s d ' A n v e r s , q u i font
p a n i c d e s c o l l e c t i o n s de r c t a b l i s s eme i i t .
P o u r e x é c u t e r ce t r a v a i l , Í ! . le D i r o c t e u i ' a m i s à ma di s|)Os i t ion M. De P a u w , s a n s le c o n c o u r s
duquel il n ' e û t p a s élé p o s s i b l e de l ' e n t r e p r e n d r e .
E n elTet, il l 'al lai l c o n n a î t r e t o u s les c o i n s de l ' é t a b l i s s eme n t où d e s r e s t e s de Cé t a c é s a v a i e n t été
d é p o s é s ^ il fal lai t p r o c é d e r au t r i a g e de c e l l e é n o rme (|uanl i té d ' o s s eme n t s ; il fal lai t t e n i r n o t e du
tas d ' o ù i l s ét a ient s o r t i s , et , e n l i n , il fal lai t p l u s d ' u n h o m m e p o u r fai re p o r t e r ces pièces à u n e
place c o n v e n u e .
C e p r emi e r c l a s s emo n t fait, il a f a l lu s é p a r e r les os d e s Amp b i t b é r i e n s de c e u x d e s Cé t a c é s , p u i s
r é p a r t i r c e u x - c i en B a l é n i d e s , Z i p h i o ï d e s et C é t o d o n t c s , et e n l i n les g r o u p e r , a u t a n t ( [ue p o s s i b l e ,
en g e n r e s p l u s ou m o i n s |) rov i soi r c s . Il n ' e s t p r e s q u e pa s p o s s i b l e , a p r è s un p r emi e r e x a m c u de
s e m b l a b l e s ma t é r i a u x , de ne p a s a v o i r d e s c b a n g eme n t s à i n t r o d u i r e par s u i t e d ' u n e é t u d e p l u s
complète et de l ' a r r i v é e de n o u v e a u x res tes . J u s q u ' à la l i n du t r a v a i l , n o u s a v o n s t r o u v é d e s os
qui ne d e v a i e n t pa s r e s t e r à la p l a c e q u e n o u s l e u r a v i o n s d é s i g n é e d ' a b o r d .
N o u s n ' a v o n s b i e n a p p r é c i é l ' imp o r t a n c e de c e r t a i n s o s , s o u s le r a p p o r t d e s c a r a c t è r e s d i s l i n c t i i s ,
que d a n s le c o u r a n t de c e s i n v e s t i g a i i o n s ; l ' a b s e n c e de d e n t s et la g r a n d e s imi l i l u d e d e s os de
Cétacés ent r e e u x ont fuit s o u v e n t c o n f o n d r e d e s e spè c es p l u s ou m o i n s é l o i g n é e s les u n e s d e s
autres , j u s q u ' à ce q u e l ' imp o r t a n c e de c e r t a i n s os fut b i e n é t abl i e .
Q u i a u r a i ! pu se d o u t e r q u e la c a i s s e i y m p a n i q u e et la s u r f a c e a r t i c u l a i r e de la m a n d i b u l e d e s
M y s t a c o c è t es a u r a i e n t ¡lU f o u r n i r l e s c a r a c t è r e s les p l u s imp o r t a n t s p o u r d i s t i n g u e r les g e n r e s et
m ê m e les e s p è c e s ? f.a ma n d i b u l e p r é s e n l e , s u r t o u t d a n s la s u r f a c e a r t i c u l a i r e du c o n d y l e , u n e
v a l e u r an m o i n s é g a l e à cel le d e s d é n i s d e s Gé o t b é r i e n s . L a ma n d i b u l e d e s C é t a c é s es t , en cffel , l ' o s
qui t r a d u i t le m i e u x le g e n r e de v i e de l ' a n ima l . Le Cé t a c é à f a n o n s n a g e la b o u c h e o u v e r t e et la
pâture s ' e n g o u f l r e d a n s cel te c a v i t é , t a n d i s q u e le Cé t a c é à d e n t s n a g e la b o u c h e f e rmé e et h a p p e
la p r o i e au p a s s a g e . Ce t l e s u r f a c e a r t i c u l a i r e p r é s e n t e d e s mo d i l i c a l i o n s do n t on ne p o u v a i t s o u p -
ç o n n e r l ' imp o r t a n c e a v a n t d ' a v o i r é t u d i é c omp a r a t i v eme n t les di vei - ses ma n d i b u l e s , En l ' a b s e n c e
d e d e n t s c 'es t à la m a n d i b u l e q u ' i l faut s ' a d r e s s e r p o u r c o n n a î t r e les n u a n c e s du r é g ime .
L ' e x e m p l e d e s o i s e a u x es t là poin- n o u s p r o u v e r du res te q u e l ' o s t é o l o g i e , e n t e n d u e c o m m e
n o u s v e n o n s de le d i r e , p e u t r e n d r e les p l u s g r a n d s s e r v i c e s à la z o o l o g i e s y s t éma t i q u e . N e c r o y a i t - o n
p a s i n u t i l e , à l ' é p o q u e de la p u b l i c a t i o n d e s Recherches sur les ossemenis fossiles, de figurer les
squelettes d ' o i s e a u x ? Il a f a l lu les t r a v a u x d ' E . B l a n c h a r d , p u i s c e u x d ' A l p b . M i l n e - E d w a r d s ,
p o u r d émo n t r e r q u e l e s o i s e a u x ne font |)oint e x c e p t i o n d a n s r e m b r a n c b e m e n t d e s V e r l é b r é . s ;
q u ' i l n ' e s t p a s p l u s d i í í i c i l e de d é t e rmi n e r les os d e s a n i m a u x de cel te c l a s s e et de s i g n a l e r l e u r s
caractères d i s t i n c t i f s q u e c e u x d e s a u t r e s c l a s s e s , et n o u s a v o n s v u , d a n s ces d e r n i è r e s a n n é e s ,
l ' é t u d e d e s o i s e a u x f o s s i l e s s ' é l e v e r à la b a u t e u r de cel le d e s mammi f è r e s et d e s rept i les . M a i s il
(1) L e s travaux des fortifie«lions
Brintmoni; quoique icmps .iprcs leur ex
aimé avoir ii défendre la place d ' A n v e r s q
de mars 1860, d'après les plan
isile et disait vu qiiiitani qu'il
génénd
D I Î S E i S ' V l l U ) . > i S D ' A N V E R S . 5
faut p o u r cela u n e c o l l e c t i o n d i s t i n c t e d ' o s s é p a r é s . C' e s t g r â c e à u n e s é r i e de ce g e n r e , q u e
n o i i s s o m m e s p a r v e n u à f o rme r p o u r n o t r e u s a g e , q u ' i l n o u s a élé faci le de r e c o n n a î t r e u n e
p b a l a n g e de la c o l l e c t i o n de S c bme i ' l i n g , q u e n o t r e s a v a n t c omp a t r i o t e a v a i t a t t r i b u é e à un c o q ,
pour u n e p h a l a n g e tic V a u t o u r d e s A l p e s ou de G y p a è t e ; c 'es t ce q u i n o u s a p e rmi s de d i r e
que la B e l g i q u e a c o n n u d a n s sa f a u n e , o u t r e l ' O u r s , le R e n n e , le C h a m o i s et le S a ' i g a , le g r a n d
o i s e a u r a p a c e q u ' o n ne v o i l [)lus q u ' a u - d e s s u s d e s c ime s d e s A l p e s , d e s P y r é n é e s el de l ' A l t a ï .
N o u s f e r o n s e n c o r e r ema r q u e r q u e c ' e s t d a n s le c o u r a n t du s ièc le d e r n i e r q u e c e r t a i n s
n a t u r a l i s t e s o n t c o m m e n c é à c om| ) r e n d i ' e l ' imp o r t a n c e d e s d e s s i n s p o u r l ' é l u d e d e s os en g é n é r a l .
C ' e s l à P i e r r e C a m p e r q u e n o u s d e v o n s les p r emi è r e s b e l l e s { ¡ l a n c h e s s u r l ' o s t é o l o g i e et , a p r è s
P i e r r e C amp e r , Cu v i e r a ( i g u r é les os de c h a q u e g rou|)e d a n s s e s licchercfies sur les ossenicHls
fossiles. M a i s , si c e s Recherches d e v a i e n t e n c o r e p a r a i l r e a u j o u r d ' h u i , il n ' e s t p a s d o u t e u x q u e
toutes l e s figures ne f u s s e n t d e s s i n é e s s u r u n e p l u s g r a n d e é c h e l l e . M a l g r é le s e c o u r s q u e C u v i e r
a t r o u v e d a n s le c r a y o n de L a u r i l l a r d , les p l a n c h e s de C a m p e r s o n t su|) ( ' r ieures a u x s i e n n e s el p l u s
utiles à c o n s u l t e r , n o n p a s s e u l eme n t p a r ia s u p é r i o r i l é du d e s s i n , tna i s s u r t o u t à c a u s e de la
g r a n d e u r d e s l i g u r e s . Il ne pe u t é c h a p p e r à c e l u i q u i s ' o c c u p e a u j o u r d ' Im i de ce s u j e t q u e la
g r a n d e u r d e s figures de C u v i e r , r e p r é s e n t a n t les os de C é l a c é s , est i n s u i l i s a n t e p o u r b i e n a p p r é c i e i '
l e s n o m b r e u s e s mo d i f i c a t i o n s q u ' i l s s u b i s s e n t d a n s le c o u r s de l e u r é v o l u t i o n .
Pantler et D a l t o n ont p u b l i é e n s u i t e Die Skele/e der Cekiceen, d o n t l e s figures s o n t d' t u i e g r a n d e u i '
c o n v e n a b l e p o u r la c o m p a r a i s o n ; s e u l eme n t i l s n ' o n t pu r e p r é s e n t e r q u e l e s s q u e l e t t e s de B a l é -
noptère, de .Mégaptèr c , de B a l e i n e el d ' I I y p é r o o d o n .
C e s o n t E s c h r i c h l et R c i n h a r d l q u i , s o u s ce r a p p o r t , o n t p u b l i é l e s p l a n c h e s les p l u s u t i l e s p o u r
l ' é l u d e de c e s a n i m a u x ; i l s o n t eu à l e u r d i s p o s i t i o n de n o m b r e u x s q u e l e t t e s el s o u v e n t , a v e c e u x ,
des p a r t i e s mo l l e s q u i r e n d a i e n t l e u r e l u d e e n c o r e p l u s imp o i tanle. E s c h r i c h l a r e n d u , en o u t r e ,
u n s e r v i c e i m m e n s e à l ' o s t é o l o g i e d e s Cét a cés en d émo n t r a n t (¡ue le squelet te du foetus es t la
m i n i a t u r e de l ' a d u l t e , m ê m e q u a n d il i i ' e x i s l e e n c o r e q u ' à l 'état de c a r t i l a g e . Il a di t le p r emi e r ,
s i je ne me t r omp e , q u e les s ept v e r t è b r e s c e r v i c a l e s d e s v r a i e s B a l e i n e s ne f o rme n t à l ' â g e foetal
q u ' u n e s e u l e pièce c a r t i l a g i n e u s e et c 'ps t é g a l eme n t l u i , p o u r ne p a r l e i ' q u e d e s C é l a c é s à f a n o n s ,
qui a fai l d e s s i n e r d e s s q u e l e t t e s de Baloenu, de Bahunopera et de Meejaplera.
N o u s a v o n s c o m m e n c é c e l l e p u b l i c a t i o n jiar les A m p b i t h é r i e i i s , p r é v o y a n t q u e les Cé t a c é s n o u s
a u r a i e n t o c c u p é p e n d a n t plus ieui - s a n n é e s . C o m m e les ü a l é n i d e s p r é s e n t e n t le p l u s de d i l i l c u l t é s
a|)poils, n o s p i emi c r s s o i n s ont été p o u r e u x ; les Z i p h i o ï d e s o n t été déj à l ' objet
i v ie de la p a r t de M. D u B u s , au mo i n s les r o s t r e s . La d e s c r i p t i o n d e s C é t o d o n t e s
est m o i n s a r i d e à c a u s e d e s d e n t s t o u j o u r s a s s e z b i e n c o n s e r v é e s cl d e s c r â n e s s o u v e n t p l u s ou
m o i n s c om| ) l o t s : n o u s c omp t o n s l ini i ' la p u b l i c a t i o n d e s r e s t e s de mammi f è r e s ma i ù n s p a r c e s
i s s e m e n t s d e v i e n d r a p l u s fac i le, s in- lout p a r ia d imi i i u l i o n du p o i d s
sous t o u s les
d ' u n e é l u d e s
rs.d e m i e L ' é l u d e d e s a u t r e s
et du v o l ume d e s objet s .
L e s o s s eme n t s de B a l é n i d e s é l a n t sé|)arés d e s
a p e rmi s de c l a s s e r c e s o s s eme n t s p a r g r o u p e s (
l i q u e s ; les n o m s é t a n t d o n n é s , c h a q u e os a r e ç u
utres, le c o i q
li s o n t de véi
m n u m é r o qu
d'mil e x e r c é de M. De P a u w l u i
îibies c o u p e s g é n é r i q u e s et s p é c i -
n e pe u t s 'elTacer et q u i se t r o u v e
et à m e s u r e q u e les p i è c e s ét a ient
l e p r o d u i l d a n s le texte el d a n s l 'ex|>l ieat ion d e s p l a n c h e s . A u fu
d é c r i t e s , t o u s les o s , figurés ou n o n , q u i se r a t t a c h e n t à u n e e s p è c e , p r e n
place d a n s les a rmo i r e s où i l s s o n l e x p o s é s .
t d é f i n i t i v eme n t
M . D o P a u w se c h a r g e a i t en m ê m e t emp s de c h o i s i r (es os à figurer, de c omp o s e r les p l a n c h e s
et r a r eme n t il a v a i t b e s o i n de me c o n s u l t e r . Je i )Ou v a i s a v o i r p l e i n e c o n f i a n c e en l u i . Il me s u f l i -
îiiilili