JAGUAR FEMELLE,
VARIÉTÉ.
Nous avons dit, en terminant notre article sur le Jaguar de la LXVI® livraison (février
i 835), que nous donnerions la description comparative de la femelle de cette
espèce, dont la figure se trouve publiée dans la XXIXe livraison, avec celle d’une
autre femelle, différente un peu de la première, mais qui toutefois n’en diffère
pas spécifiquement, et dont nous donnons aujourd’hui la figure. C’est cet engagement
que nous allons remplir ; et le rapprochement de ces deux figures de Jaguars
femelles en rendra la comparaison facile à tout le monde comme à nous-mêmes.
Ces femelles étaient à peu près de même taille, et si l’une paraît plus grande que
l’autre, c’ est que la figure de la première avait été réduite à un sixième, et que
celle de la seconde ne l’avait été qu’à un cinquième. Une des différences les plus frappantes
entre ces Jaguars est le fond de la couleur, beaucoup moins trillante dans
Fun que dans l’autre, ce qui résultait de ce que l’individu à teinte plus sombre
avait un plus grand nombre de poils noirs dans son pelage que l’ individu à teinte
claire. Celui-ci avait, en outre, des taches en anneaux, c’est-à-dire formées d’une
ligne continue, grandes, peu rapprochées, tandis que l’autre avait des taches en
roses, c’est-à-dire composées de petites taches réunies circulairement, et ces roses
n’étaient séparées entre elles que par un très-petit intervalle. Sur les épaules jusqu’au
coude, on ne voyait que de petites taches isolées et en grand nombre chez la
femelle de la XXIXe livraison; elles sont au contraire rassemblées en partie en
roses dans la femelle d’aujourd’hui. Quant au fond de la couleur, le premier mâle
que nous avons publié a plus d’analogie avec la première femelle qu’avec la
seconde, et il en est de même pour les petites taches des épaules; mais pour le
nombre et la forme des taches circulaires, c’est notre premier mâle qui se rapproche
le plus de notre seconde femelle ; tandis que notre second mâle, c’est-à-
dire celui de la LXYIe livraison, par ses taches en roses, rappelle davantage notre
première femelle. Ainsi un mâle et une femelle de Jaguars se caractérisent par
des taches en anneaux qui ne vont pas au-delà de quatre en ligne droite, depuis
le dos jusqu’au ventre, mais sur la couleur fauve seulement; et un autre maie et
une autre femelle se caractériseraient par des taches en roses qui iraient de cinq à
six sur les mêmes parties.
Lorsque l’étude exacte des animaux commençait, à l’époque de Buffon, par
exemple, cette différence de taches en anneaux et de taches en roses , dans des animaux
de ce genre, auraient peut-être suffi pour caractériser deux espèces. Aujourd’hui
que les observations sur les Chats tachetes se sont multipliées, ces différences