2 LE PILORI.
qui appartient aux Rats, mais il en a de plus les organes: ainsi il leur ressemble
absolument par ceux de l’alimentation, par ceux du mouvement, par ceux des sens
et par ceux de la génération; il a leur système de dentition, et quatre doigts pourvus
d ongles crochus à leurs pieds de devant, avec un pouce onguiculé rudimentaire,
e cinq aux pieds de derrière également armés d’ongles crochus, mais plus forts
que les premiers. r
Par ses caractères spécifiques le Pilori se distingue facilement de toutes les espèces
de Rats connus aujourd’hui : son pelage est d’un noir foncé, mais à reflet légèrement
brun sur toutes les parties supérieures; et sur les parties inférieures il est d’un hlanc
qui parait d autant plus pur qu’il contraste davantage avec le noir des parties opposées.
Ce pelage assez épais se compose de poils soyeux et de poils laineux, à peu
près en égalé quantité. Le bout du museau, à sa partie supérieure, est roussâtre;
et la queue écailleuse et sur laquelle ne se voit qu’une petite quantité de poils
soyeux tres-courts, est noire dans les trois quarts de sa longueur; la première moitié
environ de sa partie postérieure est blanche, du moins dans l’individu mâle
dont je donne le dessin. Les parties nues, c’est-à-dire le mufle, les oreilles les
pieds, sont couleur tannée.
La taille de cette espèce est fort grande, comme l’ont dit les auteurs qui en ont
parle les premiers : du bout du museau à l’origine de la queue le Pilori a dix
pouces et demi; la tête a deux pouces neuf lignes, la queue treize pouces, et
sa hauteur moyenne est d’environ cinq pouces.
Le naturel de cet animal est analogue à celui des autres Rats; il vit en troupes
se creuse des terriers, et s’établit près des habitations, dans lesquelles même il pé-
netre quelquefois, mais où la forte odeur de musc qu’il répand le fait bientôt découvrir;
,1 occasione de graves dégâts lorsqu’il se réunit en grand nombre dans le
voisinage des Jieux cultivés.
Mai j 83o .