On commença par n'admettre comme membres, que des précepteurs ;
mais au bout de dix ans cet institut prit la résolution de recevoir tous
ceux qui voulaient en faire partie. A la suite de cette mesure le nombre
des membres augmenta considérablement. Dabord on y pratiqua, la langue
néerlandaise, F arithmétique, l'histoire, la géographie et la pédagogie.
Lors de la réunion de la Hollande à l'Empire français, la langue
française y fut aussi cultivée. Bientôt après on se livra à l'étude des
langues allemande et anglaise, plus tard encore la géométrie, la
déclamation et la poésie, y furent admises et récemment la physique y
a été introduite.
Depuis s 1818 cette société décerne des prix et ouvre des concours dans
les différentes branches d'arts et de sciences mises en pratique chez elle.
Les prix consistent en deux médailles d'argent, et une médaille d'or,
toutes lès trois gravées. Outre ces récompenses, la société en accorde,
encore à des personnes qui ont pu lui rendrè des services, ou qui se
distinguent particulièrement dans les arts ou les sciences. Ces personnes
reçoivent des médailles de mérite, gravées. Ces médailles sont également
divisées en trois classes.
En 1851 les modèles en furent définitivement arrêtés ; avant cette
époque, elles n'avaient pas l'uniformité requise.
La première de ces médailles' est celle de mérite de première classe,
en argent; elle a été donnée avant 1851.
La deuxième, qui est comme la précédente, la médaille de mérite
de première classe en argent, est conforme au modèle arrêté en 1851.
La troisième, est la médaille de mérite d'argent de seconde classe; la
quatrième, est la médaille de mérite d'or de troisième classe; la cinquième,
est la médaille de mérite d'or de troisième classe, entourée d'un ornement
argent. La sixième et la septième sont en argent, la huitième est en or.
Ces trois dernières médailles sont données par la société comme prix de
première, seconde et troisième classe. La neuvième, est la médaille d'or
de troisième classe, entourée d'un ornement argent. La dixième est la
médaille d'or, servant de prix de troisième classe et donnée avant 1851.
Celui qui remporte le prix de seconde classe est tenu de rendre la
médaille de première ; celui qui obtient la médaille d'or de troisième
classe doit également restituer, celle d'argent de seconde classe. Les
médailles de mérite seules restent la propriété des personnes auxquelles
elles ont été données.
Lorsque des membres de cette société ont obtenu la médaille d'or de
troisième classe, et qu'ils continuent à se distinguer particulièrement, on
ajoute à cette même médaille d'or un ornement argent, portant la date
à laquelle cette nouvelle distinction a été accordée.
Les médailles sont suspendues à des rubans dont les couleurs indiquent
les différentes branches d'art ou de science pour lesquelles elles sont
accordées.
Ainsi on a admis le blanc: pour la philologie et la littérature néerlandaise;
le rouge:, pour la philologie et la littérature française;
le noir: pour la philologie et la littérature anglaise;
le vert avec des raies noires : pour la philologie et la littérature
allemande ;
le vert avec des raies blanches : pour l'écriture allemande ;
le violet:-'pour l'art de la déclamation;
le bleu : pour la poésie;
le lilas: pour l'écriture';
le rouge, blanc et bleu : pour l'histoire et la géographie;
le jaune: pour la géométrie, l'algèbre et l'arithmétique;
le brun : pour la physique.
C'est à l'obligeance de M. H-Gr. Roodhuyzen, Président de ladite
société, que nous sommes redevables de la plupart de ces renseignements.