qui m’a traduit en Min toutes les obfervations qu’il
a écrites en allemand. Rien n’eft fi important pour
l’Hiftoire naturelle du genre humain, que d’avoir des
notions précifes de ces nations boréales, auxquels on
reconnoît encore des traits originaux de l’homme
dans Ion état primitif & naturel, afin de pouvoir calculer
les progrès de l’éducation, & apprécier les fruits
delafociété.
Plufieurs Journaux de voyages faits en Ruffie, &
fur-tout des Obfervations publiées à Saint-Petersbourg
en 1732 furies Samoïedes, placent les premiers éta-
bliffemens de ces peuples aux environs d’Archangel.
Il eft au contraire très-certain qu’osi n’en trouve qu’à
trois cens werftes de cette ville (a) ; ce qui a accrédité
cette erreur, c’eft qu’on a vu quelquefois des Samoïedes
venir porter des huiles de poiffon & autres mar-
chandifes à Archangel pour le compte de quelques
marchands qui ont foin de les entretenir, ainfi que
leurs rennes : c’eft ce qui a aufii engagé des auteurs
à écrire que c’eft par les Lapons & les Samoïedes,
habitans des côtes de la Mer Blanche, que fe fait la
pêche des loups marins & des vaches marines, dont
on tire l’huile. Cette affertion eft dépourvue de vérité.
Il n’y a que les Ruffes qui faffent cette pêche
pénible & dangereufe, ni les Lapons, ni les Samoïedes
n’ont jamais habité les bords de la Mer Blanche.
(a) Cent werftes font un degré de l’équateur.
Leurs premières habitations, qui ne font guères fixes,
ne le trouvent que dans le diftriét de Mezene au-delà
du fleuve de ce nom. Cette colonie eft de trois cens
familles, qui toutes defcendent de deux tribus différentes
, dont l’une s’appelle LagheSc l’autre Wanouta,
diftinélion qu’ils obfervent exactement entr’eux. Cette
colonie porte le nom dObjondire ;une autre qui en
eft voifine près de Fetzora-, celui de Tïhi]mdire\fk. celle
des environs de Poiiftozer, vis-à-vis du détroit de Wai~
g a tz, appellée communément Gougorskoi, fe donne
elle-même le nom de Guarïtzï. Cette nation làuvage
occupe l’étendue de plus de trente degrés le long des
côtes fèptentrionales de l’Océan & de la Mer Glaciale,
entre les 66e & les 70e degrés de latitude nord,
& à compter depuis la riviere de Mezene, tirant vers
l’orient au-delà de l’Oby jufqu’à celle de Guenifëe.
Tous ces Samoïedes, quoique dilperfés.dans une fi
grande étendue & partagés en différentes familles,
ont fans contredit une origine commune, comme le
prouve la conformité de leur phyfionomie, de leurs
moeurs, de leur maniéré de vivre & de leur langage.
De l’autre côté de la Mer Blanche,les Lapons habitent
une très-grande étendue de pays depuis Kan-
dalax jufqu’à Kola, & depuis les frontières de la Laponie
Suédoile & Danoife, jufqu’au détroit de la mer
Blanche; ils occupent plus 'd’un millier de werftes.
Cependant toute cette vafte étendue de pays n’eft
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