S E C O N D E PARTI E. ;
Contenant la defcription (Tljlande.
P e n d \ n t le féjour que j’ai fait en Illande , je n’ai
rien négligé pour m’inltruire de toutes les particularités
de cette Ifle, de la vie des infulaires , de leurs
moeurs, de leur religion & de leur gouvernement. J’ai
tout examiné ;& les fréquentes converfations que j’ai
eues avec Ivl. Olaveyqùi refide depuis plimeurs années
a Patrixfiord, & qui eft plein d’érudition , me mettent
dans le cas de fatisfaire fur tout ce qui peut concerner
l’ifle d’Iflande, la curiofité du lecteur. Quelques
écrivains ont parlé de l’ifle d’Iflande , mais feulement
fur le rapport de quelques pecneurs, de quelques marins
peu instruits & très-i'gnorans dans la fcience des
obfervations. C’eft fur des relations orales, faites par
des gens qui alloient à la pecne de la morue , que
M. Anderfon, B.ourguemeftre de Hambourg, a donné
l’Hiftoire naturelle d ’If lande-, "écrite en allemand.
M. Horrebows a donné aqjli en allemand une defcription
hiftorique & phyfique de cette ifle , avec des ob-
fervations critiques fur l’hiftoire de M. Anderfon. Ces
deux auteurs fe contredifent fouvent. Nous avons
encore une defcription d’Iflandc par la Peireirc3 auteur
du fyftême des Préadamites. Voilà les trois écrivains
vains qui nous ont "donné quelques connoiflances de
l’Hlande; mais comme ces relations font toutes fautives,
je penfe que le lecteur ne fera , pas fâché. , d’en
trouver ici une plus exadte & plüsfidéle. Je fui vrai pas
à pas M. Horrebows, qui 3 né danois-, eft plus inftruit.
L ’ifle d’Iflande eft fituée dans les mers du nord 3 &
entre le 63 & le 67' degrés de latitude, & entre Je
■ ij & 30e degrés de longitude occidentale, méridien
de Paris. L’étymologie du nom de cette ifle vient , Etymoiog
je crois, du mot ice, qui,en anglois,veut dire glace, d,11!ande’
& de land, qui fignifie terre, c’eft-à-dire terre de
glace, & par corruption on a dit & écrit Ifland, au
lieu de Iceland. Les neiges qui couvrent cette ifle
prefque par-tout & en tout tems, fcmbient appuyer
cette opinion.
L ’Iflande a de longueur cent trente lieues communes,
de vingt-cinq au degré ,& foixante-dix lieues
de largeur; elle n’eft éloignée des ifles de Ferro que
de foixante-dix-huit lieues marines, de vingt au degré;
& elle n’eft point à plus de trente-cinq lieues du
Groenland, qui, dans la partie qui regarde l’Iflande,
eft inacceflible par les glaces & les rochers qui l’environnent.
Les hiftoires ne fixent point pofitivement le tems de
la découverte de l’Iflande ; quelques-écrivains l’ont prifè
pour la Thujé des anciens, dont Virgile faitmention (a)
W Tibi iciviat ultima Thule, Virgil. Ijb. ï. CïWft
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