qu’elle leur fait croire, par exempte, avoir couru
î 34 lieues loffqu’ils n’en ont réellement couru que
2,05 , ce qui dans une grande tràVerfée monteroit à
120 lieues fur 1000.
' Cette différence paraît bien forte, on a cependant
affez d’exemples d’erreurs à peu près pareilles, pour
être perfuadé que la fauffe mefure dont on fe fervoit
en a-été la principale caufe , & il eft certain qu’on
l’éprouverait toujours ainfi, fi l’on n’avoit à confidérer
dans l’eftime que le rapport de cette mefure à* là véritable,
& par là même on remédierait aifément à; ce
défaut en convertiflànt au vrai chemin celui qu’aurait
donné la fauffe mefure. Mais la manière de jeter le
loch altère beaucoup l’effet qu’on doit attendre de la
longueur de fes noeuds, & chacun a, pour ainfi dire,
la fieime qu’il règle fuivant fbn expérience ; c ’eft auffi
par là que plufieurs des Pilotes qui fe fervent de la
mefure de 41 pieds.8 pouces par noeud, pour en corriger
l’effet , laiffent la ligne fe dévider du tour de loch
& s’étendre d’elle-même, «Se ils diminuent ainfià peu
près le chemin que la mefure courte leur aurait fait
trouver de trop.
H y erra d’autres qui font la même correction en
fe fervant d’une demi-minute moins longue, à proportion
que leur loch eft plus court ; d’autres enfin
corrigent un peu par chacun de ces deux moyens,
& fi par l'événement la compenfation fe trouve quelquefois
affez jufte, ils s’en prévalent pour accréditer
une mefure|tcjui n’en eft pas moins défeCtuêtiffe
Mais fans avoir recours hrejés fortes-de ftratagçm,es
pour-réparer l’effet d’une, opération vicieiife.,* l’ufàge
dès vrais principes ferait & plus fimple, & plus fur. à
1.® En donnant- au ioèJi la;véritable longueur qu’il
doit avoir, & en le jetant comme if doit l’être, chacun
delà même manière-; & pourvu qu’on apporte à; cette
nouvelle pratique conféquente à la vraie mefure, les
mêmes attentions que l’on, donnoit à, l’autre, on doit
fe flatter de la voir bien-tôt généralement s’établir. Il
ne faudra pour cela d’autre règle. que l ’ufàge,, des
meilleurs Pilotes, ils ont la précaution d’aider- avec
la main le développement. & l’extenfipn de la.ligpe
par là les confidérations foit du frottement, foit de la
difficulté qu’elle avoit à fc dévider, n’entrent plus dans;
l’eftime du chemin ; mais ils évitent auffi deiatlaiffer
trop lâche, c e qui produirait, le défaut oppofé. t
' 2.° En fàilànt grande attention à ce que les _fàble^
de 30 fécondés dont on;fe fèrt fbient juftes >- caf
comme on a vu que leur défaut de précifipn fert quelquefois
à compenfer celui de la fauffe mefure, il faut*
convenir auffi qu’il peut produire un effet affez tièb-
fible fur une longue route., Une.feule fécondé dont
le fable ferait trop long ou trop court, ca.uféroit ié ~
lieues d’erreur fur yoo. de parcourues, à plus forte
raifon fi. la différence eft de 2 ou 3 fécondes », comme
il n’arrive que trop fouvent pâr le peu de foins
qu’on apporte à les faire,
B iîj