PREMIÈRE SECTION.
P O L Y P I ER S F L U V I A I I L E S .
Polypiersy soit libres, isolés et flottans dans les eaux,
soit jix e s et glomerulés en masses celluleuses Sur les
corps aquatiques; composés d’une seule sorte de substance.
Polypes a tentacules nombreux, ne compleltantpoint
le cercle autour de la bouche.
O B S E R Y A T I ON S.
La connaissance de plusieurs polypiers très-singuliers,
et celle des rapports qui se trouvent entre les polypes de
plusieurs de ces polypiers, m’ont forcé de les réunir en un
groupe séparé pour en former une section particulière.
Les polypes qui forment ces polypiers n’habitent que dansi
les eaux douces, et principalement dans celles qui sont vives,
fluviatiles.
Des quatrè genres que je rapporte a cette section, le premier
seul est encore trop imparfaitement connu pour assurer
soit la famille, soit même la classe à laquelle il appartient.
Il semble néanmoins tenir au second pâr l’habitude qu’ont
les animalcules des deux genres d’erFer dans les eaux. Les
deux derniers genres offrant un polypier glomérulé et fixé
sur les corps aquatiques, ont été associés avec des polypiers
marins de la section des empâtés. Cependant là nature de ces
polypiers, etudiee avec soin, et ceux de leurs polypes qui
ont été observés, m’ont paru s’opposer b cette association ;
c’est, pourquoi je les en ai distingués, et même considérablement
éloignes. Voici les quatre genres qui composent celte
section.
[i ] Polypiers libres , flottans dans les eaux :
Difïïugie.
Cristatelle.
[2] Polypiers fixés sur les corps aquatiques :
Spongille,
Alcyonelle.
D I F F L U G I E . (Difflugia.)
Corps très-petit, gélatineux, contractile , enfermé dans
un fourreau testacéiforme. Partie antérieure sortant
hors du fourreau, et étendant irrégulièrement i à 10
bras tentaculaires, inégaux et rétractiles,
Fourreau ovale ou subspiral, tronqué et ouvert à sa
base, agglutinant souvent des grains de sable à sa surface
externe.
Corpus minimum , gelatinosum, contractile va