tare T en un mo t , qu’après avoir préparé en eux les
moyens d'arriver a la formation des Rcidiciivcs , et a celle
des Ascidiens.
Que de monumens , en effet , attestent 1 ancienneté
d’existence des polypes sur presque tous les points de la
surface du g lo b e , et la continuité de leurs travaux dans
les mers depuis les premiers temps î
On peut juger, d'après ces considérations , combien
l’étude des animaux de cette classe est intéressante , sous
le rapport de l’bistoire naturelle, et sous celui de la philosophie.
J’aurais pu diviser la classe des polypes en deux ordres
, renfermant dans le premier ceux qui ont a la
bouche des cils, soit vibratiles, soit rotatoires, et dans
le second tous les polypes tentaculés ; mais les deux
•coupes que je viens de citer sont ^trop inégalés.
Ainsi , je partage la classe des polypes en quatre ordres
très-distincts, dont le premier offre des animaux
non tentaculés, mais qui ont la bouche munie de cils vibratiles
ou d’organes ciliés et rotatoires qui agitent ou,
font tourbillonner l’eau. Les trois autres ordres embrassent
des animaux tentaculés, c’est-a-dire , qui ont autour
de la bouche des tentacules disposées en rayons ; tentacules
quij en général, peuvent arrêter la proie , mais qui
ne font point tourbillonner l’eau.
Y o ici le tableau et les caractères des quatre ordres qui
divisent les polypes.
D IV ISIO N DÈS POLYPES.
O R D R E P R EMI E R .
p o l y p e s c i l i e s . ( Polypi ciliati. )
Polypes non tentaculés, mais ayant près de leur bouche,
ou à son orifice, des cils vibratiles, ou des organes ciliés et
rotatoires qui agitent ou font tourbillonner l’eau.
I . re S e ction. — Les Vibratiles.
Ils ont près de la bouche des cils qui se meuvent en vibrations
interrompues.
II. e S ection.— Les Rotifères.
Ils ont un ou deux organes ciliés et rotatoires à l’entrée de
leur bouche.
O R D R E D E U X I ÈME .
p o l y p e s n t j d s . ( Polypi denudati, )
Polypes tentaculés, ne se formant point d’enveloppe ou de
polypier, et fixés , soit constamment, soit spontanément.
O R D R E T R O I S I È M E .
p o l y p e s a p o l y p i e r . ( Polypi vaginati. )
Polypes tentaculés, constamment fixés dans un polypier
inorganique qui les enveloppe, et formant, en général, des
animaux composés.
I . rô D iv is io n . Polypiers ou fourreaux d’une seule substance.
I.° Polypiers fluviatiles ;
2.0 Polypiers vaginiformes ;