piers , quoiqu’offraut quelquefois des couches concentri-
ques, ne fut jamais organisé, n’a contenu ni vaisseaux
quelconques, ni aucune portion du corps des polypes $
qu’il est le résultat de matières excrétées par ces polypes,
matières qui se sont épaissies , condensées, épurees par
l'affinité , réunies, juxta-posées successivement, et ont
formé , par leur réunion , Y axe central et longitudinal
dont il s’agit. Aussi cet àxe est - il d’une substance continue
, non poreuse,
Il n’en est pas de même de l’encrôûtement charnu qui
couvre ce même axe. Dans l’état frais, cet encroûtement
consiste en une matière charnue, polypifère, dans laquelle
les polypes communiquent entr’eux sans la pénétrer, se
développent ét se régénèrent. Souvent la partie postérieure
de leur corps forme, à la surface extérieure de l’axe, des
empreintes qui la rendent striée longitudinalement.
En général, les polypiers corticiferes s’élèvent en
tige , se ramifient comme des plantes ou des arbustes,
et leur base dilatée forme un empâtement fixé sur les
corps marins ; mais ils ne tiennent du végétal qu une
apparence dans leur forme ; ee que j’ai déjà prouvé.
Quoique fort nombreux en espèqes, lés polypiers
corticiferes connus ne nous présentent qu’ün petit nombre
de genres, et ce sont les suivans :
Corail.
Méiite.
Isis.
Ântipate,
Gorgone.
Go raffine.
CORAIL. (Gorallmm.)
Polypier fixé, dendroïde, non articulé , roide, cor-
ticifière.
A x e caulescent* rameux, pierreux, plein, solide,
strié à la surface.
Encroûtement cortical constitué par une chair molle
et polypifère dans l’état frais, et formant, dans son dessèchement,
une croûte peu épaisse, poreuse, rougeâtre,
parsemée de cellules.
Huit tentacules ciliés et en rayons a la bouche des
polypes.
Polyparium jix um , dendroideum j inarticulatum ,
rigidum.
A x is cauléscens , ramOsus *, lapideus , solidus , ad su-
perjiciem striatus.
Crusta corticalis in vivo mollis, carnosa , polypi-
fe ra ; in sicco indur a ta , porosa ; cellulis sparsis octo-
valvibus.
Tentacuki 8 ciliata et radiantia ad orem polyporum.
O B S E R V A T I O N S.
Le premier genre de cette section présente un polypier
réellement certicifèrc, et qui cependant est très-voisin des