A la vérité, la peau des radiaires échinodermes a
une consistance plus ou moins ferme , coriace , crusta-
«ée , et même presque testacée, comme dans les échini-
des ; mais c’est toujours une peau, ou l’une de ses parties,
et certes, on ne peut comparer cette partie de la
peau avec une coquille, celle-ci étant toujours distincte
de la peau de l’animal.
D’après taht de motifs, et trouvant dans les distributions
reçues tant d’inconvenances et d’irrégularités, j’ai
donc été autorisé à établir la classe intéressante et distincte
des radiaires f à y comprendre les mollasses ét
les échinodermes, et à éloigner considérablement cette
classe des molîusqués , sans la confondre avec les polypes;
ce que j'ai exécuté dans mes leçons publiques long-temps
avant la publication de mon système des Animaux sans
vertèbres.
Les radiaires échinodermes sont toutes marines ,
gemmipares internes , et ont la faculté de régénérer les
parties de leur corps qui ont été rompues ou séparées. Ces
parties séparées ont m ême, sous une condition, la faculté
de continuer de vivre isolément, et de repousser tout ce
qui leur manque pour former un corps semblable à celui
dont elles proviennent. Un rayon d’astérie, emporté avec
une partie de la bouche, remplit la condition, vit et reforme
une astérie complète.
Je partage les radiaires échinodermes en trois familles,
savoir :
i.° Lesstellérides ;
2.0 Les échinides;
3.« Les fistulides.
DIVISION DES RADIAIRES ÉCHINODERMES.
I.ere s e c t i o n . — L es S t e e l é i u d e s .
Peau non irritable , mais mobile. Corps déprimé , à
angles ôh lobes rayonnans et mobiles. Point d’anus.
Comatule.
Euryale.
Ophiure.
Astérie.
II.e section. — L es E chinides.
Peau intérieure, immobile et solide. Corps non contractile,
subglobuleux ou déprimé, sans lobes rayonnans.
Un anus distinct de la bouche.
Scutelle.
Clypéastre.
Fibulaire.
Echinonée.
Galérite.
Ananchite.
Spatangue.
Cassidule.
Nucléolite.
Oursin.