périeur , vertical et inséré obliquement sur le plan inferieur.
Ce plan vertical qui, dans sa base , est de la longueur
du corps de l’animal, soutient une membrane qui
s’élève sur le dos de ce corps , comme une crête, une espèce
de voile , ou comme une vessie transparente et pleine
d’air.
T ip corps des vêlelles est aplati en dessous , et au centre
de cette face inférieure , on observe la bouche, qui tantôt
est comme a nu , et tantôt offre de nombreux tenta*
cules, selon les espèces.
Les vêlelles sont phosphoriques, brillent la nuit dans les
eaux comme des lumières , et causent des démangeaisons
lorsqu’on les louche. Elles flottent et voguent a la surface
des eaux, comme les porpites , les physalies , etc.
Les matelots les font frire et les mangent.
E S P È C E S .
x. Véîelle mutique. Velella mutica.
J/t oblongo-ovuta. t subnuda j margine ciliato j cris tu ttictii*
branaced.
JMedusa velella. Gmel. p. 3i55.
Phplfidoce. ■ . .Brown, jam. 387. t. 48. f .i.
Habite l ’Océan atlantique.
2, Vélelle a limbe nu. Velella limbosci.
V . ovalis , oblique cristata ÿ tabuld in/eriore limbo nudo
obvallatâ ; disco margine tentaculis longis crinito.
Hololhuria spirans. Forsk. ægvpt. p. 104. n.» i5. etic. tab. 26.
Jig. K. Eneycl. pl. 90. f. 1— a.
Habite la Méditerranée. Son disque inférieur est couvert de suçoirs
blancs, et bordé de tentacules bleus , longs , filiformes.
Au centre de ce disque, la bouche offre une saillie subtubu-
leuse.
3. Vélelle scaphidiene. Velella scaphidia.
Yo val i s , oblique cristatd\ cristd dorsali tenuissimd, angui
at a ■ tabula inferior c tentaculis cceruleis mimer o sis s i—
mis echinalâ.
Velella scaphidia. Pérou et le Sueur, voyage 1. p.44 p!<
3o. f. 6.
Habite l ’Océan atlantique austral. Sa crête dorsale est blanchâtre,
transparente , extrêmement mince. Toute sa face inférieure
est hérissée jusqu’en son bord , de tentacules d’un
beau bleu. On la rencontre par milliers à la surface des
eaux.
P O R P I T E . (Porpita).
Corps lib re , orbiculaire, déprimé, gélatineux à l’ex-<
térieur , cartilagineux intérieurement, soit n u , soit ten-
taculifère à la circonférence 5 à surface supérieure plane
subtuberculeuse, et ayant des stries en rayons a l’inférieure.
Bouche inférieure et centrale.
Corpus liberum, orbiculare, depressum_, exths gela-
tinosum j interne cartdagmeum ad peripheeriam v e l
nudum , v e l tentaculatum ; supernd superficie plana }
subtuberculos d ; infernâ radiatim striata.
Os inferum et centrale.
O B S E R V A T I O N S .
Les porpites et les vêlelles , étant cartilagineuses à l’intérieur
, sont, par ce caractère, très-distinguées des méduses
parmi lesquelles Linné les avait rangées.
Quant à leur forme , les porpites présentent un corps
libre, orbiculaire , presque plane et subtuberculeux en
dessus , un peu convexe en dessous, avec des stries rayon