défenfes du fànglier. Les dents molaires font carrées
ou barlongues, affez femblables aux dents mâchelières
de l’homme , & fi greffes qu’une feule pèfe plus de
trois livres “ , les plus grandes incifives & canines ont
jufqu’à douze § & même feize pouces de longueurc,
& pèfent quelquefois douzed ou treize livres chacune.
Enfin pour donner une jufte idée de la grandeur de
'V o y e z ci-après la defcription de la partie du Cabinet, qui a
rapport à l’hippopotame.
b Pojl menfes aliquot alium ( hippopotamum ) longè majorem, idem,
Fédérions Xerenghi, Romce nobis ojlendit cujus dentes aprini pedali lon-
gitudine fuerunt, proportione craffiores, fie Ù“ reliqua omnia majora* -
N o t a . C e pafîàge qui termine la defcription de Fabius Columna,
prouve qu’elie a été faite fur fa peau du plus peut des deux hippopotames
de Zerenghi; que ce plus petit hippopotame étoit la
femelle, & que le plus grand que Columna n’a pas décrit étoit le
mâle : ce paflàge prouve auffi, qu’il ne faut pas compter, comme
l’ont fait tous les Naturaliftes modernes & nouveaux, fur les mefitres
de Columna. Il n’y a guère dans la defcription de Columna, que
les meliires des dents qui foient exaétes, parce que ces parties ne
peuvent ni fe raccourcir ni s’alonger, au lieu qu’une peau deflechée
dans du fcl Ce corrompt dans toutes fcs dimenfions.
c Je pris garde que ces dents étoiént courbes en forme d’arc,
longues d’environ fcize pouces, & qu’elles en avoient plus de fîx
de circonférence à l’endroit le plus gros. Defcription de l'hippopotame,
par le Capitaine Covent. Voyage de Dampierre, tome I I I , page y 6 1
d f fuivantes.
a Pour le cheval marin, je n’en ai point v u , mais j’ai acheté de
fcs dents qui pefoient bien treize livres. Defcription des animaux &
des plantes, tirée de la Cofmographie de Cofmas le folitaire , page 1 y
de la relation, de Thevenot. Paris , 1 6<j 6.
l’hippopotame , nous emploierons les mefures de
Zerenghi en les, augmentant d’un tiers, parce que fes
mefures,, comme il le dit lui-même, n’ont été prifes
que d’après la femelle qui étoit d’un tiers plus petite
que le mâle dans toutes fes dimenfions. Cet hippopotame
mâle avoit par conféquent feize pieds neuf
pouces de longueur, depuis l’extrémité du mufeau
jufqu’à l’origine de la queue, quinze pieds de circonférence,
fîx pieds & demi de hauteur, environ'deux
pieds dix pouces de longueur de jambes; la tête longue
de trois pieds & demi, & greffe de huit pieds & demi
en circonférence ; la gueule de deux pieds quatre
pouces d’ouverture, & les grandes dents longues de
plus d’un pied.
Avec d’auffi puiffantes armes & une force prodi-
gieufe de corps, l ’hippopotame pourrait fe rendre
redoutable à tous les animaux ; mais il eft naturellement
doux * , il eft d’ailleurs fi pefànt & fi lent à la
* Qui Hippopotamum animal terri bile é f crudele ejfe putarunt, fa lfi
mihi videntur. Vidimus énim nos adeo manfuetum hoc animal, ut homines
minime reformidaret, fe d benigne fequeretur. Ingenio tam miti e f , ut nullo
negocio cicuretur, nec unquam morfu loedere conatur. . . . . Hippopotamum
è fabulo folutum exire permittunt, nec metuunt né mordeat. Reétor eius,
cum fpeftatores obleâare libet, caput aliquot brajficoe èapitatee, aut melo-
peponis partem, mut fafeem herbarum aut panem è manu fublimi protendit
feras : quod ea confpicata tanto rïâum hiatu diducit, lit léonis etiam
hiantis caput facile fuis faucibus caperet. Tum reélor quod manu tenebat in
voraginem iilam feu faccum quempiam immittit. Manducat ilia ù " dévorât.
Belionius d« Aquatifibus.