30 H i s toi r e N a t u r e l l e
» Les oreilles font un peu pointues & garnies en
» dedans de poils épais, courts & fins de la même
couleur que les autres.
» Les yeux ont d’un angle à i autre une fois cette
» mefure ( deux pouces trois lignes ).
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» Les yeux ont d’une paupière à l’autre une fois cette
mefure ( treize lignes ).
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„ Les narines font longues d’une fois cette mefure
„ ( deux pouces quatre lignes ).
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„ Les narines font larges d’une fois cette mefure
» ( quinze lignes ).
La gueule ouverte a de largeur cinq fois cette
» mefure ( ce qui fait un pied fix pouces quatre lignes ).
„ Cette gueule eft de forme carrée , & elle eft garnie
„ d e quarante-quatre dents de figures différentes * . . . .
* Nota. i .° Dans trois têtes d’hippopotame que nous avons au
Cabinet du R o i, il n’y a que trente-fix dents; comme ces têtes
font beaucoup plus petites que celle de l ’hippopotame de Zerenghi,
on peut préfumer que dans ces jeunes hippopotames toutes les dents
molaires m’étoient pas encore développées, & que les adultes en ont
huit de plus. Nota. 2.° Nous paffons ici les dimenfions détaillées
de toutes ces dents que Zerenghi donne de même par des mefiires
aêtuélles, parce que ï’on trouvera ies figures & les proportions des
dents & des autres os de la tête de l’hippopotame dans la dêfcriptio*
■& les figures qu’en .donne ci-après M . Daubenton*
Toutes ces dents font d’une fubflance fi dure qu’elles
font feu avec le fer: ce font fur-tout les dents c a -«
nines ( %anne) dont l’émail a cette dureté ; la fubflance «
intérieure de toutes ces dents n’eft pas fi dure.......... «
Lorfque l’hippopotame tient la bouche fermée , il ne «
paroît aucune dent au dehors : elles font toutes cou- «
vertes & cachées par les lèvres, qui font extrêmement «
grandes. «
A l’égard de la figure de l’animal, on pourroit dire «
qu’elle eft moyenne entre celle du buffle & celle du «
cochon , parce qu’elle participe de Tune & de l’autre, «
à l’exception des dents ineifives, qui ne reffemblent «
à celles d’aucun animal ; les dents molaires reffemblent «
un peu en gros à celles du buffle ou du cheval, quoi- «
qu’elles foient beaucoup plus grandes. La couleur du «
corps eft obfcure & noirâtre— On affure que l’hip- «
popotame ne produit qu’un petit ; qu’il vit de poiffon, «
de croeodilles, & même de cadavres & de chair ; «
cependant, il mange du ris, des grains, & c ; quoiqu’à «
confidérer fes dents , il paroiffe que la Nature ne «
l’a pas fait pour paître, mais pour dévorer les autres «
animaux». Zerenghi finit, fa dèfcription en affurant
que toutes , ces mefures ont. été prifes fur, l’hippopotame
femelle : à laquelle le mâle reffemble parfaitement,
à l’exception qu’il eft d’un tiers plus grand dans toutes
fes dimenfions. Il feroit à fouhaiter que la figure,,
donnée par Zerenghi, fût auffi bonne que fà.def-
cription; mais cet animal ne fut pas deffiné. vivant;.;