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q u e la h ure n ’en étoit pas m a u v aife , & cela s’a c c o r d e
a v e c c e q u e l ’ o n fait du c a ft o r , d o n t les p arties an térie
u re s o n t le g o û t d e là c h a ir , tandis q u e les parties
p o fté rie u re s on t le g o û t d e poiiTon. L e cab iai eft d ’u n
naturel tranquille & d o u x , il n e fait ni mal ni qu erelle
aux autres a n im a u x , on l’a p p rivo ife fans p e in e , il vien t
à la v o ix & fu it a ffez v o lo n tiers c e u x q u ’ il c o n n o ît &
q u i l ’ on t b ien traité. O n ne le n ou rriffoit à Paris q u ’a v e c
d e l ’ o r g e , d e la fila d e & d es fr u its, il s ’ eft b ien p o rté
tant q u ’ il a fait c h a u d ; ilp a ro ît,p a r le g ra n d n om b re d e
fe s m am e lle s, que la fem e lle p ro d u it d es petits en
quantité. N o u s ig n o ro n s le tem p s d e la g e fta tio n , celu i
d e l ’a c c ro iffem e n t, & par c o n fé q u e n t la d u rée d e -la v ie
d e c e t animal ; n o s habitans d e C a y e n n e p o u rro n t n o u s
en in ftru ire , car il fe tro u v e a ffez com m u n ém e n t à la
G u ia n e a u fh -b ie n q u ’au B r e fil, aux A m a z o n e s & dans
to u te s les terres baffes d e l ’ A m é r iq u e m érid io n ale.
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D E S C R I P T I O N
D U C A B I A I .
L e Cabiai (pl. x l ix ) a quelques rapports avec le cochon
par la qualité' du poil & par la forme du corps, de la croupe &
des jambes ; ces caractères lui ont fait donner le nom de cochon;
& parce qu’il fe plaît dans l’eau, qu’il plonge & qu’il nage avec
d’autant plus de facilité, qu’il a des nageoires entre les doigts,
on l’a nommé cochon d’eau pour le diltinguer du vrai cochon ;
mais les caraétères diftinétifs font en grand nombre entre ces
deux animaux; on en trouve dans la forme de la tête, da
mulëau, des yeux, des oreilles, du cou; il y a aulfi des grande*
différences dans lés dents & dans les pieds; la plus grande eft
par rapport à la queue, car le cabiai n’en a point; cette partie
manque auffi au pécari, à l’agouti, au cochon d’inde, &c. ce
dernier me paraît julqua préfènt avoir plus de rapport au cabiai
que tout autre animal.
La tête du cabiai eft longue, fès côtés font aplatis, le mulëau
a beaucoup plus d’épaifîëur que de largeur; la lèvre du deffous eft
moins avancée que le nez ; celle du deffus a une échancrure au-
deffous du nez & laifîè les dents incifives fupérieures à découvert,
quoique la bouche foit fermée; l’ouverture de la bouche eft fort
petite. Cet animai a le nez rond Sc de couleur cendrée noirâtre,
ies ouvertures des narines éloignées l’une de l’autre & prefque
rondes, les yeux noirs & beaucoup plus grands que ceux du
cochon, les cartilages des paupières noirs, les oreilles courtes,
droites, nues, échancrées à l’extrémité & de même couleur que
îe nez, le cou gros & très-court,le corps étoffé, la croupe ravalée,
C c c ij