sentiment de Buflbn , qui présumé que les
climats de la zone torride opèrent, par la
seule influence de leur température, plus
exposée aux rayons ardents dm soleil, des
changements dans la couleur du plumage des
oiseaux. Si notre Tourterelle est effectivement
le type .d’un grand nombre de variétés,
dont Buffon fait l’énumération, et qu’il attribue
à l’influence du climat, comment se fait-il
donc que l’espèce se retrouve en Chine, dans.
l’Inde'et sur les côtes d’Afrique, revêtue de
la même livrée que dans notre pays?
La Tourterelle recherche les lieux les plus
retirés et les plus sauvages ; elle aime la
fraîcheur en é té , et son riid se trouve d’ordinaire
près de quelque eau limpide. Ce nid
est compose' de menu bois, dispose' à claire-
v o ie 1, tellement qu’il est facile de- de'couvrir
à travers, et du pied de l’arbre, les deux
ceufs blancs que l’oiseau couve. La femelle
partage alternativement avec le mâle les soins
de l’incubation.
Les Tourterelles sont très communes en f H t- -*■ : | ' £ ' '
Angleterre, particulièrement dans la province
de Kent; leur migration dans cette contrée
D E S C O L O M B E S . '31*
a lieu vers la fin d’août ou au commencement
de septembre. A l’arrière-saison, elles
se répandent dans les champs de blé et d’avoine
' nouvellement moissonnés ; elles sont
aussi très friandes de pois : on voit ces
Pigeons se réunir par centaines dans les
endroits où on a fait la récolte de ces
semences.
La Tourterelle mesure en totalité onze
pouces ; ses ailes ont six pouces et demi de
longueur : elles s’étendent jusqu’aux trois-quarts
de la longueur de la queue. La partie supérieure
de la tête et la partie postérieure du
cou sont cendrées ; le dos, le croupion et
les couvertures du dessus de la queue sont
bruns; les’ couvertures des ailes sont variées
de brun et de roux. La première de ces
couleurs occupe le centre des plumes, et la
seconde les contours ; le - poignet de l’aile,
ainsi que les couvertures qui la bordent,
sont grises; les rémiges sont d’un brun noirâtre,
lisere'es de gris - blanc ; le devant du c o u ',
et la poitrine sont d’une belle couleur vineuse
; les -flancs sont gris; le ventre, l’abdomen
et les couvertures inférieures de la queue
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