COLOMBE A MASQUE
BLANC.
Columba Larvata. Mlhl.
O N pourrait, d’après les habitudes qui
tiennent aux moeurs de cette nouvelle espèce,
trouver des motifs pour la classer dans notre
division des Colombi-Gallines. Le Vaillant,
qui découvrit cet oiseau dans la partie
méridionale de l’Afrique qu’il a parcouru ,
nous apprend que. ce Pigeon fréquente . toujours
les grandes forêts, o ù , se tenant le
plus souvent h terre, il est difficile de le
découvrir; son nid, peu élevé, est d’ordinaire
pratiqué dans quelque buisson. En
combinant ces habitudes avec l’extérieur de
ce Pigeon, nous lui trouvons aussi quelques
caractères analogues aux Colombi-Gallines;
il paroit cependant qu’eu égard à sa taille
svelte, au peu de longueur du tarse, à l’étendue
des ailes qui aboutissent vers le milieu des
pennes caudales, et enfin à la forme allongée
et étagée de la queue , le Masque b.anc
tient des caractères distinctifs que nous
avons établis pour la famille des Pigeons-
Colombes. Il semble donc (et c’est aussi le
sentiment de Le Vaillant) que l’espèce dont
nous nous occupons est destinée , dans une
histoire, générale des Pigeons , à former le
passage, et lier plus étroitement la famille
des' Colombes à celle des Pigeons - Perdrix
Ou Colombi -$allines.
Ne pouvant mieux faire , pour ce qui
concerne la partie descriptive de cette espèce ,
que de citer le naturaliste à qui; la' découverte
en est due, nous transcrirons en entier
son texte : „ Cette Tourterelle d’Afrique
„ (dit Le Vaillant), que je n’ai- trouvée
t) nulle part ailleurs que dans le pays d’Au-
„ tiniquoi, est caractérisée par un masque
„ blanc qui lui enveloppe le front, les joues
j, ,Qt la gorge, pendant que tout le cou,
la poitrine, le manteau, ainsi que le crou-
„ pion,, sont d’un brun-roux jouant au pour-
„ pre, au verd ou au bleu d’acier poli, sui-
,, vant les incidents de la lumière; le dessous
„ du corps , ainsi que les couvertures du