COLOMBE-HÉRISSÉE,
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Columba Franciæ L a t h . „
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e magnifique Pigeon se distingue de toutes
les autres espèces de la famille colombace par
la forme singulière des plumes du cou. La
nature lui a prodigue' ses riches dons, en
décorant de couleurs fraîches et brillantes
l'élégante livrée de cet oiseau. Des plumes
étroites et lustrées ornent sa tête, il porte
sur le cou une large touffe composée de
longues plumes qui se dessinent élégamment
sur le haut du dos, où elles paroissent
former une espèce de manteau nuancé de teintes
d’un blanc argentin. Cette couleur opère un
contraste admirable, avec les diverses teintes
de bleu foncé répandues sur les autres parties
du corps1: lorsque les doux feux de l’amour
viennent, au renouvellement de la saison
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aiguillonner le désir des jouissances, ou bien
lorsqu’ un objet imprévu inspire la crainte h
cette Colombe, elle s’embellit encore en redressant
et en faisant revenir par-dessus sa
tête toutes les longues plumes dont le cou est
décoré.
Sonnerat est le premier voyageur qui a fait
connoître l’espèce ; il dit qu’elle se trouve à
l’ilc de France. On nous a assuré que la Colombe
Hérissée habite aussi à Madagascar; et
ce qui paroît le prouver, c’est que Le Vaillant
a rencontré de ces Pigeons par troupes
nombreuses dans ses voyages 'en Afrique (a).
CD Ce beau. Ramier appartient encore à l’Afrique
méridionale ; mais il n’est que de passage dans les
pays ou je l’ai rencontré, et ou il n’arrivé même,
qu’après avoir probablement, fait sa ponte ailleurs^
il est certain du moins, d’après tous les reasèigné-
mens que j’ai pris à son égard des grands namaqnois^
chez les quels je l’ai trouvé, qu’ il ne niche pas
dans leur pays , qu’ il n’y arrivé que vers la fin d&
décembre, et qu’il y passe même un tems fort
court; ce que j ’ai vérifié d’ailleurs moi-meme par
l’apparition subite de leurs bandes et par leur prompt
départ, peu de tems après leur arrivé dans le