M
m
M
f? • .i'i
? i * •
5 I N T R G D U C ï 1 O N.
grandeur de la iialion, la dignité de lliistoire de la nature,
l'importance des résultats désirés; qui, loin de blesser les yeux
du citoyen, du naturaliste et de l'homme sensible, pût être avoué
par le patriotisme, la science et la pliilosopliie ; et qui, en faisant
disparaître tous les restes des ménageries de la première et de la
seconde sorte, ainsi qu'en ajoutant à tous les avantages des ménageries
de la troisième et de la quatrième, montrât aulieu des
arsenaux de la force, ou des inventions de l'orgueil, le produit
des hunières et l'ouvrage d'une politicpie lunnaine, portés au plus
liant degré de perfection que fétat actuel de la civilisation puisse
faire naître.
Ce projet vaste et cependant facile, a déjà été réalisé en partie.
Cbacpie jour voit paraître au milieu des jardins du Muséum , sous
les auspices d'un gouvernement avide de favoriser tout ce qui
est grand et utile, et par les soins de mes célèbres collègues, une
nouvelle portion de ce bel établissement pour lequel on n'aura
pas eu de modèle, et que les amis de la science souhaiteront de
voir imité (i).
On pourra comparer cette immense ménagerie à une campagne
variée et riante, où les différentes espèces d'animaux jouiront de
toute la liberté cpi'il sera possible de leur laisser sans danger pour
des spectateurs nombreux et cpielcpiefois imprudents; où elles
trouveront le toit, fexposition et les soins les plus convenables à
leur organisation ; et où, vivant au miheu des plantes et des arbres
de leur pays, à fomlire du moins des végétaux les plus analogues
à ceux de leur patrie, se livrant comme sur leiLr terre natale, à
leurs jeux et à leurs mouvements chéris, ne sentant ni leur exil,
ni la perte de leur indépendance, elles présenteront à l'oeil de
l'observateur le taljleaii (idèle des productions de la nature vivante
dans les contrées les plus remarqiLabIcs du globe.
Trois objets sont le but principal de cet étaiilissement.
Le premier est de faire servir la curiosité pidjliquc à répandre
une instruction durable et facile, sous fapparence d'une satisfaction
( i ) Le citoyen Mollnos est l'arcliifecle qui, d'après les idées des professeurs du
muséum, a donné lous les plans et dlriiie 1 exéculion de celle ménai^crie.
I N T R O D U C T I O I N . 7
passagère et légère ; de mettre en action les tableaux des habitudes
des animaux, et les portraits des espèces, que les Pline,
les Linné et les Buffon nous ont transmis ; de substituer aux
attitudes de la contrainte, les mouvements d'une sorte d'indépendance
, aux privations de la réclusion, cfuelques jouissances
de la hberté, aux poids douloureux des fers, l'heureuse absence
de toute entrave; et par ce grand changement, de cesser d'altérer
la morale de la multitude, en fappelant tous les jours vers des
images multipliées de gène, d'ennui, d'inquiétude, de liens et de
tourments qu'aucune utilité ne peut justiller.
Le second de ces trois objets est de donner aux naturahstes
les vrais moyens de perfectionner la zoologie, par les ménageries ;
et le troisième, de servir la société plus directement encore, en
acclimatant les animaux étrangers réclamés par l'économie
publique.
Mais lorsque cette ménagerie sera terminée, tons ceux qui
cultivent les connaissances humaines, ne pourront pas jouir du
spectacle qu'elle présentera. Tous ceux qui se livrent à l'étude de
la nature, ne pourront pas venir visiter ce monument érigé en
l'honneur de cette nature admirable et féconde. Et , d'ailleurs,
quel est l'ouvrage de la main de l'homme, dont la durée ne soit
pas très-limitée par fempire du temps, et par la puissance bien
plus destructive encore, des opinions, des passions et des folies
humaines ?
Des hommes zélés pour l'instruction publique, ont conçu le
projet tfétendre à tous les temps et à tous les pays, le charme et
l'utihté de ce grand établissement. Ils ont imaginé de donner au
pidjhc l'histoire et le portrait des animaux qui seront nourris dans
celte ménagerie ; de répandre ainsi et de perpétuer dans toutes
les contrées, non seulement une ligure très-ressemblante de ces
animaux, la description de leurs formes, l'image de leurs attitudes
, la peinture de leurs mouvements, le récit de leurs actions,
l'exposition de leurs habitudes, mais encore les résultats de tous
les essais auxquels ces mêmes animaux auront donné lieu pour
les progrès de la physique, ou pour ceux de l'industrie sociale.
Ils oui su que depuis quchiues années mes collègues avaient
-Mf
( » 1