L' O U K S B R U N.
q u i est f é r o c e e l qui aUa q u e l e s f o u rmi l i è r e s ; u n e mo i n d r e , r o u g e â l r e , p l u s c o m m u n e ;
et u n e t rè.s-j)clile, miMce d e laclievshlanolidlves.
Wovmiits,Leslie, GmtiinQ[.Pennant ^an font aus s i t r o i s ; ma i s c'est la v a r i é t é r o u s s e
(jui est la p l u s g r a n d e s e lon e u x , et la no i r e la p l u s pe t i t e : q u a n t a u x q u a l i t é s , Wo r -
mi u s a s s u r e q u e c'est la n o i r e <|ni est c a r n a s s i è r e ; P e n u a n i , <|ue c'est l a r o u s s e , en
q u o i il es t aus s i d ' a c c o r d a v e c BulVoii. S e l o n Wo r m i u s , c'est la p l u s p e t i t e de s trois
q u i r e c h e r c h e les f o u rmi s ; q u a n t à la g r a n d e v a r i é t é r o u s s e , el le e s t , di t - i l , i n n o c e n t e
e t n e s e n o u r r i t q u e d e végétaiLX.
Pontopfndan n'ét abl i t q u e d e u x v a r i é t é s , u n e p - a n d e et u n e p e l i t e ; c'est c e t t e de r -
n i è r e qu' i l n o m m e (hirs des fourmis ; Gadcla]ou[c ( [ue la jurande \ a r i é t é est n o i r e , et
il en fail u n e t r o i s i ème de l'Ours à collier, q u e n o u s v e r r o n s n' ê l r e ( ju'un j e u n e Ou r s
bi-nn. Gessnerna di s t ing u a i t les Ou r s ( jne p a r la g r a n d e u r , et q u o i q u ' i l en c o n n û t d e
b r u n s et tic n o i r â t r e s , il n e r e g a r d a i t po int ces c o u l e u r s c o m m e de s s i gne s d e va r i é t é s
p e rma n e n t e s , lliedinger ci d' a p r è s lui Pallas, v o n t m ê m e j u s q u ' à c r o i r e q u e ces diff
é r enc e s d e g r a n d e u r n o p r o v i ènent ( |ue d e l ' â g e p l u s o u mo i n s a v anc é .
No u s n e p a r l o n s p o i n t de s va r i é t é s indi v i due l l e s qui n e c ons t i t u ent p o i n t de s r a c e s ,
c o m m e les Ours dores, l e s Ours pies, etc.
Il est a i s é d e v o i r q u ' u n e p a r e i l l e di v e r s i t é d ' o p i n i o n s n e p e u t v eni r q u e d' obs e r v a -
t ions f a i tes a v e c p e u de s o i n , s u r dç s i n d i v i d u s d' dg e , d e s e x e e t d e c l ima t s d i f l é r e n t s ,
o u n'es t p e u t - ê t r e f o n d é e ( |ue s u r d e s imp l e s r é c i t s p o p u l a i r e s ; le pa r t i le p l u s s a g e ,
p o u r p o r t e r q u e l q u e l umi è r e d a n s c e t t e o b s c u r i t é , n o u s p a r a î t ê t r e c e lui d e d é c r i r e
s o i g n e u s eme n t la r a c e la p l u s c o n n u e , l 'Ou r s b r u n de s Al p e s , el d ' a t l e n d r e <{ue de s
na t u r a l i s t e s é c l a i r é s a y ent o c c a s i on d e c o n s t a t e r s'il y en a r e c l l cme n t d' a u t r e s en E u -
r o p e , e t s u r - t o u t si c e t O u r s n o i r , q u ' o n p r é t e n d exi s t e r d a n s le N o r d , es t u n e v a r i é t é
d u b r u n , o u s'il es t le m ê m e q u e c e lui d'Ani é r i < |ue , o u enf in s'il f o rme u n e q u a n t i ème
e s p è c e di s t inc t e d e ces d e u x l à et d e c e l l e de l 'Ou r s p o l a i r e .
L a p l i y s i o n omi e d e c e t Ou r s b r u n es t t r è s - f r a p p a n t e ; s on f r ont foi 'ni e u n e s a i l l i e
c o n v e x e a u - d e s s u s de s y e u x , e t le mu s e a u d imi n u e d ' u n e ma n i è r e b r u s q u e , q u i lui
d o n n e q u e l q u e r a p p o r t a v e c le g r o u i n d ' un Co c h o n . L e pr inc ipa l mo u v eme n t qu' i l
d o n n e à son n e z es t d ' a v anc e r s a l è v r e s u p é r i e u r e au-de l à de s n a r i n e s , en lui f a i s ant
f a i r e a v e c el les u n a n g l e r ent r ant . S e s yeux s o n t e x l r cmeme n l p e t i l s , e t n'ont pa s u n e
t r o i s i ème p a u p i è r e p l u s g r a n d e f[ue c e l l e de s (|iia<h'iipèdcs o rdina i r e s . L e poi l (|ui
r e c o u v r e t o u t s on c o r p s est fori l o n g , d o u x , u n peu l a ine u x ve r s l ' e x l r émi l é ; il es t plus
l o n g autoiu- d e la g o r g e <|ue pa r - l oul a i l l eur s . C'est s u r les j amb e s qu' i l est le p l u s b r u n ;
s u r le r e s l e d u cor | ) s il c-sl, d a n s les indi \ idus rpic n o u s p o s s é d o n s , p l u s o u mo i n s mé l c
d e g r i s â t r e , et s u r - t o u t de j anniUr e et de (àuve. Un Ouivs b r u n d e q u a t r e p i e ds d e i u
p o u c e s d e l o n g u e u r t o t a l e , a v a i t <ienx pi eds c imj p o u c e s de Itaiil a u t ra in d e d e v a n t ,
c l la tétc l o n g u e d e o n z e p o u c e s et d emi ; son pi ed d e devani a v a i t huit p o u c e s de l o n g ,
e l celui de d e r r i è r e n e u i ' p o n c e s e l d emi , à c om[ t t c r d u jKiignel e l d u l a l o n , j u s q u ' a u
b o u t de s ong l e s . Au mo y e n d e ces p r o p o r l i o n s on jHnu-i-a c omp a r e r c x a c l c u i c n l les
a u t r e s Ou r s à celui -ci e t a r r i v e r à q u e l q u e c e r l i tndc . No u s c r o y o n s c epcnt l anl p r é v o i r
r|ue r o ] ) ini on de Pa l l a s s e j u s t i f i e r a , el <]ue ces v a r i é i c s d e t ; o u l e u r , de g r a n d e u r et de
r é g ime , s e t r o u v e r o n t n' ê l r e d u c s q u ' à l 'àge s eui eui ent .
L O U R S B R U N. 5
Dé j à B l ume n b a c h a s s u r e q u e l 'Ou r s s e c o n t e n t e de matièi^es v é g é t a l e s , d a n s sa j e u -
n e s s e , et qu' i l de v i ent plus c a rna s s i e r lorscju'il pa s s e ti'ois ans . Il est c e r t a in <ju'on p e u t
le no u r r i r de p ahi s e u l eme n t ; c e u x d e n o t r e mé n a g e r i e n e ma n g e n t p a s a u t r e c h o s e ,
et quoi í ¡u' i l s n' en r e ç o i v ent q u e six li>Tes p a r j o u r , ils se p o r t e n t t r è s - b i e n ; l 'un d' eux
a m ô m e vé(ai 4 7 ans à c e r é g ime , d a n s les fos sés de B e r n e o ù il é t a i t né . I l s ma n g e n t
aus s i v o l ont i e r s de s l é g ume s , de s r a c i n e s , de s r a i s ins : c e qu' i l s a ime n t Je mi e u x , c ' e s t
le mi e l ; ils r env e r s ent les r u c h e s , g r imp e n t d a n s les a r b r e s c r e u x e t s ' e xpo s ent à la
p i q u û r c de s abe i l l e s p o u r s 'en r a s s a s i e r , l i s r e c h e r c h e n t les f o u rmi s , s ans d o u t e à c a u s e
d e l eur a íñdi l é , c a r ils a ime n t t ous les f rui t s a c i d e s , e t sur - tout les ba i e s d' épine -vine l t e
e l d e s o r b i e r ; c'est m ê m e lor squ' i l s en o n t b e a u c o u p ma n g é qu' i l s s o n t l e p l u s à c r a i u d i - e ,
p a r c e q u ' u n ins l inc l na tur e l l eur f a i t a l o r s r e c h e r c h e r la cha i r . L e s anc i ens ont é c r i t
q u e c'était c o m m e r emè d e q u e les Ou r s ma n g e a i e n t de s f o u n n i s . L o r s q u e la f a im l e s
p r e s s e , ils dé v o r ent les c a d a v r e s e t les v o i e r i e s les p l u s infec tes . L e s no i r e s b o i v e n t
cha c un un d emi s e a u d' e au p a r j o u r ; i l s la h ume n t à p e u p r è s c o m m e le Co c h o n . L e u r s
e x c r éme n t s sont j a u n â t r e s e t t r è s - l i q u i de s ; ils u r i n e n t en avant c l s ans l eve r la cui s se.
L 'Ou r s n ' a t l a q u e j ama i s l ' H o m m e , m a i s c[uand on le p r o v o q u e il est fort d a n g e r e u x ;
la f eme l l e sur - t out d é f e n d ses pe t i t s a v e c f u r e u r ; c e t a n ima l c h e r c h e à é c r a s e r s o n
e n n emi avec- ses p a t t e s o u à l ' é t ouf f e r e n t r e ses b r a s ; il emp l o i e aus s i ses ong l e s a v e c
a v a n t a g e , ma i s il se ser t p e u de ses d e n t s , soi t à c a u s e d e l e u r f a ibl e s s e , soit p a r c e qu' i l
c r a int p o u r son mu s e a u qui es t f o r t faible. 11 a t t a q u e les q u a d r u p è d e s e n l e u r s a u t a n t
s u r le d o s , e t il p a r a î t q u e l e s ChevaiLX et les T a u r e a u x m ê m e n e s ont p a s t o u j o u r s en
s û r e t é de v ant lui .
S a d éma r c h e o r d i n a i r e es t l ent e et t r a î n a n t e ; il n e c our t j ama i s b i e n e t n e i>eut
n a g e r l o n g - i cmp s ; ma i s il g i ' imp e a i s éme n t a u x a r b r e s , et p e u l s e t eni r d e b o i u sm' les
l a r g e s planteas de ses p i e d s , c e cpii lui d o n n e b e a u c o u p d ' a v ant a g e d a n s l e c omb a t : il
d e s c e n d à r e c u l ó n , t ant de s a r b r e s q u e de s mo n t a g n e s u n peu r a p i de s .
L 'Ou r s est na t u iTl l eme iU i r i s i e c l s a u v a g e ; il mè n e u n e v i e s i l enc i e u s e et s o l i t a i r e ,
et n e s e r a p p r o c h e de sa f eme l l e ( |ue d a n s la s a i s on de l ' amo u r . L o r s q u ' o n le p r e n d
j e u n e , on le cbe s s e p a r f o r c e à s e t eni r s u r .ses j amb e s de d e r r i è r e c l à e x é c u t e r a ins i
q u chj u e s mo u v e n i c n l s g r o t e s ( [uc s , ma i s il n e pa r a î t point qu' i l s ' a t t a che à son ma î t r e ,
m qu'il soi t s ens ibl e aux bons i r a î l eme n t s . L e s nô t r e s p a s s ent p r e s q u e t o u t l e j o u r
c ouché s et d o rme n t t o u t e la nui t . Ils n e c r i ent point à mo i n s q u ' o n n e les i r r i t e , e t
quo i qu' i l s conna i s s ent I c u i -ma î t r e , ils n e lui d o n n e n t po int de g r a n d e s ma r q u e s d' a t -
t a chement . il c o n u n e n c c à e n g e n d r e r dè s l'dge de c i n q a n s e t e n t r e en< -ha l eur a u mo i s
d e j u in ; l ' a c c o u p l emeni d u r e for t l ong - t emp s et s e f a i t p a r de s mo u v eme n t s i rès -vi l s
a v e c des i n l e n a l l e s de r epos . Ap r è s a v o i r f ini , le mâ l e s e b a i g n e tout le c o r p s . C e Cju'on
a d u de la f u r e u r amo u r e u s e de la f eme l l e , d e ses a v o r t eme n t s v o l o n t a i r e s , de sa pos i -
tion r env e r s é e d a n s l ' a c c o u p l emc n t , sont a u t ant de f i bl e s . Ce l t e f eme l l e p o r l e s e p t
mo i s , et non pa s i r cnt e j o u r s c o m m e le c r o y a i t Ar l s t o t e ; el le me t ba s d a n s sa r e t r a i t e
d'hi v e r , et fait d e p u i s un jusc[u'à t roi s p e t i t s ; l e u r poi l c our t el lus t r é les fait p a r a î t r e
b e a u c o u p plus jol i s ( jue les a d u l t e s , c e (fui r é f u t e la f abl e a d o p t é e p a r les a n c i e n s , q u e
ces pc i i i s na i s s ent ¡ n f o n n e s , c l n e pr èncnt la l i gur e d e l eur e s p è c e qu' à f o r c e d' c t r e
lécl ics p a r l eur mè r e . I l s s ont b r u n s e l o n t u n col l i e r b l a n c s u r le cou : l eur lonL'ueur