102 Gsntjiehung bet größten äßtrfungen burd) bte tteinften Uvfadjen.
langfam unb unmerflicp oor ft cf) gepenb, fönnen bte größten ©t*
folge erreichen, menn fte nur einen pinlänglich großen 3eifraum pin*
burcß ipre © irffam fe it entfalten. ©§ ijt befannt, baß an pßlveicpen
©teilen ber ©tbe nocp jept eine befiänbige langfante ©enfung ber
Äüfte fiep nacpmeifen läßt, ebenfo mie an anberen ©teilen eine $e*
bung; ©enfungen unb Hebungen, bie bielleicßt im Saßtpunbert nur
ein paar 3 o ü ober pöcpftenS einige I f ä f betragen, ©obalb biefe #e*
bungen ÜTtitlionen ober SWilliarben oon 3apren anbauern, fo genü*
gern biefelben öollftänbig, um bie pöcpfien ©ebirgSfetten peroortreten
ju lajfen, opne baß b a p jene rätpfelpaften unb unbegreiflichen Oteoo*
lutionen nötpig mären. 2lucp bie meteorologifcpe ©pätigfeit ber 2lt=
mofppäre, bie © irffam fe it be§ ßtegenS unb be§ ©cpnec?, ferner bie
SBranbung ber Äüfte, melcpe an unb fü r fiep nur unbebeutenb p mir*
fen d e in e n , muffen bie größten IBeränberungen peroorbtingen, menn
man nur ßinlänglicp große 3eiträume fü r beren © irffam fe it in 5tn*
fprucp nimmt. ©ie ©ummtrung ber fleinften Urfacßen bringt bie
größten ©irfu ng en peroot. ©er ffiaffertropfen ßößlt ben ©tein au§.
SUuf bie unermeßliche Sänge ber geologifcpen 3 ei l r äome,
meltpe ß ie rp etforberlicp ftnb, müffen mir notßmenbig fpäter noch
einmal prücffommen, b a , mie ©ie feßen merben, aucp fü r © a t *
m i n ’ S ©peorie> ebenfo mie fü r biejenige S p e l l ’8, bieSlnnaßme gan$
ungeheurer 3citmaaße abfolut unentbehrlich ijt. ©enn bie ©rbe unb
ißre Organismen f d mirflicp auf natürlichem ©ege entmicfelt haben,
fo muß biefe langfame unb allmähliche ©ntmicfelung jebenfallS eine
3eitbauer in Slnfprucp genommen hoben, beren 23orfteüung unfer $af*
fungSoetmögen gänzlich überfteigt. © a ißiele aber gerabe hierin eine
■fjauptfcpmierigfeit jener ©ntmicfelungStßeorien erblicfen, fo mill ich ßier
ftßon oon oornperein bemerfen, baß mir nicht einen einigen oernünf*
tigen ©runb haben, irgenb mie unS bie hierzu erforberliche 3eit be*
fcpränft p benfen, ©enn nicht allein oiele Saien, fonbern felbft per*
oorragenbe Dtaturforfcper, j. 23. S ie b i g , als £aupteinmanb gegen
biefe Sßeorien einmerfen, baß biefelben millfürlich p lange 3eiträume
in 2lnfpru<p nähmen, fo ifi biefer ©inmanb faum p begreifen, ©enn
Unbegrcttjte Sange ber geologtfdjen Setträume. 103
eS ift abfolut nicht einpfeßen, maS unS in ber Slnnapme berfelben it*
genbmie befcptänfen follte. © i r miffen längft allein fcpon auS bem
23au ber gedichteten ©rbrinbe, baß bie ©ntjteßung berfelben, ber
Slbfap bet gedichteten ©teine auS bem © a ffe r, alletminbefienS meß*
rere SJtillionen 3aßre gebauert paben muß. Ob mir aber pppotße*
tifcp fü r biefen iprojeß jepn ÜDtitlionen ober jepntaufenb 23iIlionen
3apre annehmen, if i Oom ©tanbpunfte ber flrengften Utaturppilofo*
phie gänjlid) gleichgültig. 23or unS unb hinter unS liegt bie ©mig*
feit, ©enn f d bei 23ielen gegen bie Ulnnapme oon fo ungeheuren
3eiträumen baS ©efüßl fträubt, fo ift baS bie ber falfcpen 23or*
fteKungen, melcpe unS oon früpefter 3ugenb an über bie oerßältniß*
mäßig furje, nur menige üjjapttaufenbe umfaffenbe ©edierte ber ©rbe
eingeprägt merben. © ie 91 Iber t Sange in feiner ©ediepte beS 2)ta*
terialiSmuS12) ßiebig gegenüber fcplagenb bemeift, ift eS oom jireng
fritifcp*philofopßiden ©tanbpunfte auS jeber naturmiffenfcpaftli*
epen $ppotßefe oielepererlaubt, bie 3eiträume p groß,, als p flein
anpneßmen. ©ntmicfelungSüorgang läßt ft^> um fo eper be?
greifen, je längere 3 * it & bauert, ©in furjer unb befepränfter 3eit*
raum fü r benfelben $ oon oornperein baS Unmaptdeinlichfle. 3fae
angebliche ©cpmierigfeit mirb un§ baper in feinem $alle etmaS p fcpaf*
fen machen.
3 cp pabe pier niept 3 e't, auf S p e l l ’ 8 oorpglicpeS © e r f näper
einpgepen, unb mill baper bloß baS mieptigfie Otefultat beffelben 3P*
nen mittpeilen, baß eS nämlid) © u o t e r ’ S ©cpöpfungSgefcbicpte mit
ipren mptpifepen Oteoolutionen grünblicp miberlegte, unb an beren
©teile einfaep bie befiänbige langfame Umbilbung ber ©rbrinbe bur^)
bie fortbauernbe 3pätigfeit ber nocp'jept auf bie ©rboberfläcpe mir*
fenben Äräfte fepte, bie Spätigfeit beS ©afferS unb beS oulfanifcpen
©rbinnern. Spe l l mieS alfo einen continuirticpen, ununterbrochenen
3ufammenpang ber ganzen ©rbgediepte naep, unb er bemieS ben*
felben fo unmiberleglicp, er begrünbete fo einleucptenb bie £errfcpaft
ber „e x is tin g causes“ , ber nocp peute mirffamen, bauernben Urfa*