Sleßnlicßfeit in ber inneren Organifaiion, in ben anatomifeßen © tru f*
turüerßältniffen, unb bie nod) merfmürbigere Uebereinftimmung in ber
embryonalen ©ntmicfelung bei allen g ie re n , melcße ju einem unb
bemfelben $yyuS, z< 35. zu bem S te ig e ber 3Birbeltßiere, gehören,
erflärt fteß in ber einfachen SBeife buret) bie SLnnabme einer gemein*
[amen Slbfiammung berfelben üon einer einzigen ©tammform. Sille
Söirbeltßiere muffen oon einer einzigen urfprünglidjen Söirbeltßierform
notßmenbig abftammen. ©ntfcßließt man fth nicht ju biefer Slnnaß*
me, fo bleibt jene tyyifcße unb bureßgreifenbe Uebereinftimmung ber
oerfeßiebenfien Söirbeltßiere im inneren 33au unb in ber ©ntmiefe*
lungSmeife ü o llfommen unerflärücß. ©ie fann nur bureß bie 33er*
e r b u n g erflärt merben.
Päcßli ber oergleicßenben Slnatomie ber Sßiere, unb ber burdf)
biefe neu begrünbeten fyftematifcßen 3oologie, mar eS befonbcrS bie
P e r f t e i n e r u n g S f u n b e ober P a l ä o n t o l o g i e , um melcße ftd^
© u ü i e t bie größten 33erbienjte ermarb. Pßir muffen biefer um fo
mehr gebenfen, als gerabe bie yaläontologifcßen unb bie bamit oer*
bunbenen geologifc^en Slnftcßten ©uoierS in ber erfien Hälfte unfereS
3aßrßunbertS ß h fafi allgemein im ßöcßfien Slnfeßen erhielten, unb
ber ©ntmicfelung ber natürlichen ©höyfungSgefhicßte bie größten
fMnberniffe entgegenftetlten.
3)ie 33 e r f te in e ru n g e n ober P e t r e f a f t e n , beren miffen*
fchaftliche ft'enntniß © u o i e r im Slnfange unfereS SaßrßunbertS im
umfaffenbjten SPaße förberte unb für bie 3Birbeltßiere ganz neu be*
grünbete, fpielen in ber „natürlichen, ©höyfungSgefhicßte" eine ber
michtigjien Pollen. $>enn biefe in oerfteinertem 3 uftanbe unS erhal*
tenen Pefte unb Slbbrücfe oon auSgeftorbenen tßieren unb Pflanzen
fïnb bie mähren „ 'Oe n fmü n z e n ber © c ß ö y f u n g " , bie untrügli*
djen unb unanfechtbaren U t f u n b e n , melcße unfere manhaftige ©e*
fchichte ber Organismen auf unerfhütterlicher ©runblage fefifiellen.
Sille oerfieinerten ober fofftlen Pefte unb Slbbrücfe berichten unS Oon
ber ©eftalt unb bem 33au folder S^hterc unb Pflanzen/ melcße ent*
meber bie Urahnen unb bie Poreltern ber fe$t lebenben Organismen
fmb, ober aber auSgeftorbene Seitenlinien, bie ft<ß oon einem ge*
meinfamen ©tamm mit ben je^t lebenben Organismen abgeneigt
haben. Oiefe unfcßäßbar merthootlen Urfunben ber ©cßöyfungSge*
fhießte haben feßr lange 3eit ßinbureß eine ßöcßfi untergeorbnete Polte
in ber 3Biffenf<ßaft gefpielt. Obgleich bereits ber große Paturfor*
feßer beS SllterthumS, Sl r i f toteleS, fomie oiele Pßilofoyßen bie*
feS flafflfcßen 3 £itraumS, richtig bie malme Patur ber Petrefaften,
als mirflicher organifher Äöryerrefte, beurtheilten, blieb bennoch
mäßrenb beS SPittelalterS allgemein, unb bei oielen Paturforfchern
felbft nocß im oorigen 3 ^ rh)unbert, bie Slnjtcßt hcrrfc^cnb , baß bie
33erfieinerungen fogenannte Paturfyiele feien (Lusus na turae ), ober
Probufte einer unbefannten 35ilbungSfraft ber P a tu r, eitteS ©eftal*
tungStriebeS (Nisus formativus, V is plastica). Ueber baS Söefen unb
bie Sßätigfeit biefer räfßfelßaften unb myftifcßen 35ilbungSfraft machte
man jteß bie abenteuerlicßfien Porfieflungen. (Einige glaubten, baß
biefe bitbenbe ©cßöyfungSfraft, biefelbe, ber jte auch bie Gsntfießung
ber lebenben Sßicr* unb Pflanzenarten jufeßrieben, zahlreiche Perfucße
gemacht habe, Organismen oerfhiebener $orm p fchaffen; biefe
33erfu<he feien aber nur theilmeife gelungen, h^otfig feßlgefcßlagen,
unb folcße mißglüefte Perfucße feien bie Perfteinerungen. Pa<ß Slnbe»
ren follten bie Petrefaften buch ben (Einfluß ber ©terne im Moneren
ber (Erbe entließen. Slnbere m a lte n ftch uoeß eine gröbere Porfiel*
lung, baß nämlich ber © h ö y fe r zunäcßft auS mineralifhen ©ubftan*
Zen, z- P. auS ©yyS ober Sßon, oorläußge SPobelle oon benfenigen
Pflanzen* unb Sfjierformen gemäht ßabe, bie er fyäter in organifher
©ubfianj auSfüßrte, unb benen er feinen lebenbigen Obern einhauhte;
bie Petrefaften feien folcße roße, anorganifhe SPobelle. ©elbft n o h
im oorigen 3uß*hunbert maren folcße roße Slnftcßten oerbreitet, unb eS
mürbe Z- P . eine befonbere „©amen luft" (A u ra seminalis) angenom*
men, melhe mit bem PSaffer in bie (Erbe bringe unb bureß Pefrucßtung
ber ©efteine bie Petrefaften, baS „©teinfleifcß" (Caro fossilis) bilbe.
©ie feßen, eS bauerte gemaltig lange, eße bie einfahe unb na*
turgemäße Porfteflung zur ©eltung gelangte, baß bie Perfteinerungen