öon nun an bie Älajfe b e r© ä u g e t p i e r e bei meitern alle übrigen,
©benfo perrfept in ber fßflanzenmelt bie formenrei^je ©ruppe ber D e d *
f a m e n p f l a n j e n ober 5 I n g io fp e rme n üor, beren ßaubpöljer
bie cparafteriftifchen ß a u bmä lb e r ber Sertiärzeit bilbeten. SDie 9lb=
tpeifung ber Slngiofpermen befielt auS ben beiben Älaffen ber ©in*
feimblättrigen ober SOtonocotp l ebonen unb ber 3 meifeimblättrigen
ober D i c o t p le b o n e n . 3*uar Ratten fiep 5lngiofpermen auS beiben
klaffen fepon in ber Äreibejeit gezeigt, unb ©äugetpiere treten fd^on
in ber 3 urajeit ober felbfi in bem jüngften 2lbfc^nitt ber DriaSjeit auf.
SWein beibe ©ruppen, ©äugetpiere unb Decffamenpflansen, erreichen
ipre eigentliche ©ntmicfelung unb Dberperrfcpaft erft in ber Sertiärjeit,
fo ba§ man biefe mit üollent fJtecpte banaep benennen fann.
Den fünften unb lebten #auptabfcpnitt ber organifepen ©rbgefepiepte
bilbet bie D u a r t ä r j e i t ober © u l t u r j e i t , berjenige, gegen bie
ßänge ber oier übrigen 3 eitalter oerfepminbenb furje 3 fitra um , ben
mir gemöpnlicp infomifeper©elbftüberpebung bie „Sßel tge fepi epte"
ju nennen pflegen. D a bie 5lu8bilbung beS ÜDtenfcpen unb feiner
© u l t u r , melcpe mächtiger als alle früheren Vorgänge auf bie orga*
nifepe SBelt umgeftaltenb einmirfte, biefeS 3 ettalter charafterifirt, fo
fönnte man baffelbe auch bie üDtenfcpenzeit , baS antpropolitpifcpe
ober antpropozoifepe 3 ^ ta lte r nennen. ©8 fönnte auch baS 3 ^ i t a I =
te r b e r © u l t u rm ä l b e r ober ber ©ärten peifjen, meilfelbji auf ben
niebrigeren ©tufen ber menfcpltcpen ©ultur ihr umgeftaltenb er ©injtujj
fiep bereit? in ber 33enu^ung ber SBälber unb ihrer ©rjeugniffe, unb
fomit auch in ber fßppftognomie ber ßanbfcpaft bemerfbar macht,
©eologifcp fönnen mir ben beginn biefcö S^italterS, melcpeS bis ju r
©egenmart reicht, burch baS ©nbe ber pliocenen ©ch>ich)tcnablagerung
bezeichnen. Die neptunifepen ©Richten, melcpe mährenb beS oerpält*
nifhnäjjig furzen quartären 3 eitraum8 abgelagert mürben, ftnb an ben
oerfepiebenen ©teilen ber ©rbe oon fehr »ergebener, meift aber oon
fepr geringer SDicfe. IDtan bringt biefelben in jmei oerfepiebene ©p*
fteme, oon benen man baS ältere als b i l u o i a l ober p le i f io c e n , baS
neuere als a l l u o i a l ober r ec ent bezeichnet.
Der biologifche ©harafter ber D u artärje it liegt mefentlich in ber
©ntmicfelung unb Ausbreitung beS menfcplicpen Organismus unb
feiner ©ultur. 2Beit mehr als jeber anbere Organismus pat ber
•Dtenfcp umgeftaltenb | jerftörenb unb neubilbenb auf bie Dpier* unb
fPflanjenbeoölferung ber ©rbe eingemirft. AuS biefem ©runbe, —
nicht rneil mir bem SDtenfchen im Uebrigen eine prioilegirte AuS=
nahmefiellung in ber Utatur einräumen — fönnen mir mit oollem
9tecpte bie Ausbreitung beS Sltenfcpen m it feiner ©ultur als Seginn
eine? befonberen lebten fpauptabfcpnittS ber organifepen ©rbgefchichte
bezeichnen. 2öaprf(peinlich fanb aKerbingS bie förperliche ©ntmicfelung
beS Urmenfcpen auS menfcpenäpnlicpen Affen bereits in ber füngeren
ober pliocenen, vielleicht fogar fchon in ber mittleren ober miocenen
Sertiärjeit ftatt. 5111 ein bie eigentliche ©ntmicfelung ber me n f c p l i *
<hen ©prache, melcpe mir als ben michtigften $ebel für bie AuSbil*
bung ber eigentpümlicpen Vorzüge beS iUtenfcpen unb feiner $errfcpaft
über bie übrigen Organismen betrachten, fä llt mahrf<heinli<h erft in
jenen 3 « tra um , melden man auS geologifchen ©rünben als pleifio*
eene ober biluoiale 3 « t oon ber oorpergepenben fjßüocenperiobe trennt,
^ebenfalls ift berjenige Seitraum, melcper feit ber ©ntmicfelung ber
menfcplicpen ©prache bis zur ©egenmart üerflofj, mag berfelbe auch
oiele 3aprtaufenbe unb vielleicht #unberttaufenbe üon hupten in An*
fprudj genommen hüben, oerfepminbenb gering gegen bie unermejj*
liehe Sänge ber Seiträume, melche üomSeginn beS organifchen ßebenS
auf ber ©rbe bis zur ©nfftepung beS DWenfcpengefcplecptS oetfloffen.
ÜJtan put oiele ©erfuepe angeftetlt, bie 3 upl ber 3 uprtaufenbe,
melcpe biefe 3 et träume jufammenfepen, annäpernb zu berechnen,
©tan oerglicp bie Dicfe ber ©chlammfcpicpten, melcpe erfaprurtgSge*
mäfj mäprenb eines SuprppnbertS fiep abfepen, unb melcpe nur me*
nige ßinien ober 3olle beträgt, mit ber gefammten Dicfe ber gefepiep*
teten ©efteinSmaffen, beren ibealeS ©pftem mir foeben überblicft pa*
ben. Diefe Dicfe mag im ©anjen burchfcpnittlich ungefäpr 130,000
$ u ji betragen, unb pieroon fommen 70,000 auf baS primorbiale ober
arcpolitpifcpe, 42,000 auf baS primäre ober paläolitpifcpe, 15,000 auf