3 u ben febr bebeutenben unb empfinbltc^cn öücfen ber paläonto«
logifcben ©cböpfungSurfunbe, welche burcf) btc Slnteperioben bebingt
merben, fommen nun leiber noch totele anbere Umftänbe I)tn$ü, welche
ben f)ol)en ©Bertb berfelben aufferorbentücb oerringern. Oabin gehört
üor M e n ber me tamo rpb i f c be 3 u f ta n b ber äl te f ien ©cbicb*
t e n g r u p p e n , grabe berfenigen, toeldje bie Otefie ber ältefien $lora
unb $ fluna, ber ©tammformen aller folgenben Organismen enthalten,
unb baburcb üon ganz befonberem 3 ntereffe fein mürben, ©rabe
biefe ©efieine, unb jmar ber größere 3$eil ber primorbialen ober ar«
cbolitbifcben ©cEjic^ten, fajt baS ganze laurentifdje unb ein großer Sfjeil
beS cambrifcben ©pftemS enthalten gar feine fenntlidfen Oiefte mehr,
unb jmar auS bem einfachen ©runbe, meil biefe ©Richten bureb ben
© ra ffttf beS feuerflüfftgen ©rbinnern nachträglich mieber üeränbert
ober metamorpbofirt morben ftnb. SDurch bie hijje be§ glühenben
©rbfernS ftnb biefe tiefften nepfunifcben ötinbenfcbicbten in ihrer ur*
fprünglicben ©cbicbtenftructur gänzlich üeränbert unb in einen frp«
flaflinifchen 3 uftaüb übergeführt morben. SDabei ging aber bie $orm
ber barin eingefchloffenen organifcpen Dtefie ganz Oerloren. Stur hie unb
ba mürbe fie bureb einen gtüdlicpert 3 ufaß erhalten, mie eS bei bem äl«
fejten befannten ©etrefacten, bei bem Eozoon canadense auS ben um
terften laurentifchcn ©(pichten ber $aü ift. 3 e&°tb fönnen mir auS
ben Sägern üon frpftallinifcber Äoljle (©rapbit) unb frpftallinifcbem Ä alf
(SStarmor), melcfte ftch in ben metamorpbifcben ©rimorbialgefteinen
eingelagert finben, m it Sicherheit auf bie frühere Slnmefenbeit oon
Oerfieinerten Cßflan§en= unb $l)ierrejten tn benfelben fcpliefjen.
Slufjerorbentlicb unoollftänbig mirb unfere ©cböpfungSurfunbe
burcf) ben Umfianb, ba§ erjt ein febr fteiner 2 f)eil ber ©rboberftätfje
genauer geologifcb unterfuebtifi, oorjugSmeife ©nglanb, Oeutf^lanb
unb ^ranfreteb. dagegen miffen mir nur fehr ©Benig oon ben übri*
gen Ztyxhxx ©uropaS, oon Stufflanb, Spanien, Ita lie n , ber 2 ;ürfei.
hier ftnb unS nur einzelne ©teilen ber ©rbrinbe aufgefcbloffen; ber
bei mettem größte 2fjeil berfelben ift unS unbefannt. SDaffelbc gilt
oon Storbamertfa unb oon Ojiinbien. $ te t ftnb menigfienS einzelne
©treefen unterfuept. ^Dagegen oom größten Jbeile SlftenS, beS um«
fangreiebfien aller ©Beltfbeite, miffen mir fajt Stiebte, — oon Slfrifa
fa jl SticbtS, ausgenommen baS Äap ber guten Hoffnung unb bie SDtit«
telmeerfüfie, — oon Steubollanb fafi SticbtS, üon ©übamerifa nur fepr
©Benig. ©ie feben alfo, ba§ erjt ein ganz fletneS ©tü<f, mobl faum
ber jebntaufenbjie Sbeil oon ber gefammten ©rboberfläcbe paläontolo«
gifch erforfept ift. ©Bir fönnen baber mobl hoffen, bei meiterer SluSbrei«
tung ber geologif^en Unterfucpungen, benen namentlich bie Einlage
oon ©ifenbabnen unb ©ergmerfen febr $u hilfe fommen m irb , noch
einen groben $beil miebtiger 23erfieinerungen aufjufinben. ©in Ringer«
geig bafür ift unS bureb bie merfmürbigen ©erfleinermtgen gegeben,
bie man an ben menigen, genauer unterfuepten fü n fte n oon Slfrifa
unb Slften, in ben Äapgegenben unb am himala^a aufgefunben bat.
©ine Uteibe oon ganz neuen unb febr eigentbümlicben Z ie rfo rm e n ift
unS baburcb befannt gemorben. freilich müffen mir anbrerfeitS er«
mögen,,baff ber auSgebebnte ©oben ber fettigen SSteere oorläuftg für
bie paläontologifcben f^orfebungen ganj unzugänglich ift, unb ba§ mir
ben größten Z etl bter fa* uralten 3 eiten begrabenen ©erfteine«
rungen entmeber niemals ober im beften g Qü wefi oacb ©erlauf oielet
3 abrtaufenbe merben fennen lernen, menn bureb allmähliche hefmngen
ber gegenmärtige ©teereSboben mehr ju 2age getreten fein mirb.
Sßenn ©ie bebenfen, bajj bie ganje ©rboberfläche ju ungefähr brei
f^ünftbeilen auS ©Baffer unb nur ju gmei f^ünftbeilen auS $eftlanb be«
ftebt, fo fönnen ©ie ermeffen, bah auch in biefer ©ejiebung bie pa«
läontologifcbe Urfunbe eine ungeheure Sücfc enthält.
Stun fommen aber noch eine Oteihe oon ©chmierigfeiten fü r bie
Paläontologie bingu, meZe in ber Statur ber Organismen felbft begrün«
bet ftnb. ©or allen ift'h ie r beroorzubeben, baff in ber Siegel nur
barte unb fefte Äörpertbeile ber Organismen auf ben ©oben beS
SKeereS unb ber füffen ©emäffer gelangen unb hier in ©cf)lamm ein«
gefcbloffen unb oerfteinert merben fönnen. ©8 ftnb alfo namentlich
bie Änocben unb 3äboe ber ©Jirbeltbiere, bie ZTalffcbalen bet ©Beich*
tl;iere unb ©terntbiere, bie ©bitinffelete ber ©liebertbiere, bie .Half*